Le caca des manchots protège le climat de l'Antarctique

Le caca des manchots protège le climat de l'Antarctique

Les déjections des manchots dégagent de l'ammoniac qui, combiné à des composés soufrés, produit des particules, qui ensemencent des nuages, qui protègent la surface des ardeurs du soleil... Cela dit, vu l'importance des colonies de manchots, mon titre est un peu beaucoup outrancier.

Willi l'agriculteur m'a mis sur la piste de « Penguin guano is an important source of climate-relevant aerosol particles in Antarctica » (le guano de manchot est une source importante de particules d'aérosols ayant une incidence sur le climat en Antarctique) de Matthew Boyer et al., publié dans Communications Earth & Environment.

En voici le résumé (découpé).

« L'ammoniac gazeux, bien qu'influent dans les processus atmosphériques, est largement sous-représenté dans les mesures atmosphériques. Cela limite notre compréhension des processus clés liés au climat, tels que la formation de nouvelles particules, en particulier dans les régions isolées.

Nous présentons ici des observations en ligne hautement sensibles de l'ammoniac gazeux provenant d'un site côtier en Antarctique, ce qui nous permet de cerner le mécanisme de formation de nouvelles particules dans cette région avec un niveau de détail sans précédent.

Nos observations montrent que les colonies de manchots constituent une source importante d'ammoniac sur la côte antarctique, tandis que l'ammoniac provenant de l'océan Austral est, en comparaison, négligeable. En association avec les composés soufrés issus de la microbiologie océanique, l'ammoniac déclenche la formation de nouvelles particules et constitue une source importante de noyaux de condensation des nuages.

La diméthylamine, probablement issue du guano des manchots, participe également aux premières étapes de la formation des particules, multipliant par 10.000 leur taux de formation.

Ces résultats soulignent l'importance des processus écosystémiques liés aux colonies de manchots et d'oiseaux ainsi qu'au phytoplancton et aux bactéries océaniques sur les processus aérosoliques ayant une incidence sur le climat dans la région côtière de l'Antarctique. Cela démontre un lien important entre les processus écosystémiques et atmosphériques qui influencent le climat antarctique, ce qui est crucial compte tenu du rythme actuel des changements environnementaux dans la région. »