L'EPA enregistre un nouvel outil contre la menace croissante des acariens Varroa aux États-Unis d'Amérique

L'EPA enregistre un nouvel outil contre la menace croissante des acariens Varroa aux États-Unis d'Amérique

Agdaily reporters*

Image : Igor Chus, Shutterstock

Ma note : C'est un infomercial pesant, mais l'annonce d'un produit de protection de la santé des abeilles fondé sur l'ARN interférent est une grande nouvelle. Qu'en penseront les idéologues du bio si et quand il viendra en France ?

L'Agence américaine de Protection de l'Environnement (EPA) a approuvé l'enregistrement de Norroa, le tout premier traitement à base d'ARN contre les acariens Varroa, principale menace pour les colonies d'abeilles mellifères. Ce nouveau produit de GreenLight Biosciences arrive à un moment où les acaricides chimiques existants deviennent moins efficaces et moins fiables contre les acariens Varroa, ce qui menace l'ensemble du système agricole.

La technologie d'interférence ARN de Norroa cible précisément les acariens Varroa et le produit se décompose en toute sécurité dans la ruche et l'environnement en quelques jours. Des essais sur le terrain ont démontré un taux de réussite de plus de 90 % dans la prévention des acariens, favorisant la santé des ruches et une pollinisation plus résiliente dans plus de 100 cultures américaines.

Un produit comme celui-ci ne pouvait pas arriver à un meilleur moment.

Depuis les années 1970, l'amitraz est l'approche la plus efficace contre le Varroa, dont la population peut doubler tous les 30 jours. Cependant, les acariens Varroa ont récemment montré une résistance croissante à cet acaricide et à d'autres traitements chimiques fréquemment utilisés. Et l'année dernière a été l'une des pires pour les colonies d'abeilles.

Des données récemment analysées par la Honey Bee Health Coalition révèlent des pertes stupéfiantes de colonies d'abeilles mellifères, avec 1,7 million de colonies perdues et des apiculteurs commerciaux subissant une perte moyenne de 62 % entre juin 2024 et mars 2025. Comme les acariens sont moins contrôlés, ils introduisent des charges virales élevées dans les colonies, ce qui entraîne des pertes. Les experts mettent en garde contre les répercussions qui pourraient perturber la production alimentaire, faire augmenter les coûts pour les agriculteurs et menacer la survie des exploitations apicoles commerciales.

Les entomologistes de l'Université de l'État de Washington prévoient également que les pertes de colonies pourraient atteindre 70 % en 2025 si aucune mesure concrète n'est prise.

Le principe actif de Norroa, le vadescana, exploite l'interférence ARN (RNAi), un processus biologique naturel qui cible précisément les acariens Varroa et finit par empêcher leur reproduction. Il fait partie du groupe 35 du Comité d'Action contre la Résistance aux Insecticides (Insecticide Resistance Action Committee), offrant aux apiculteurs un tout nouveau mode d'action dans la lutte contre ces acariens. Les acides nucléiques contenus dans le produit sont présents dans la nature et le vadescana se décompose rapidement dans l'environnement.

« L'enregistrement de Norroa auprès de l'EPA marque un tournant décisif dans la protection des colonies d'abeilles mellifères, qui sont essentielles à notre système alimentaire », a déclaré M. Andrey Zarur, directeur général de GreenLight Bio. « En exploitant la précision de nos technologies exclusives, nous fournissons aux apiculteurs une solution respectueuse de l'environnement qui cible spécifiquement et efficacement l'une des menaces les plus dévastatrices pour la santé des abeilles mellifères. Norroa est sans danger pour les abeilles et préserve la biodiversité bénéfique et l'équilibre de l'écosystème de la zone environnante, en accord avec les pratiques agricoles durables. »

Des essais rigoureux et reproduits sur le terrain, menés dans plusieurs régions des États-Unis, ont démontré un contrôle prolongé des acariens pouvant aller jusqu'à 18 semaines, ce qui a permis d'améliorer la santé globale des colonies. Les chercheurs ont confirmé l'efficacité de Norroa contre les acariens Varroa et son innocuité pour les abeilles mellifères, les humains, les autres insectes et l'environnement.

Un cadre se trouve dans la miellerie de M. Roger Myers, prêt pour l'extraction du miel et la vente au niveau local. (Image : Jake Zajkowski)

« En tant qu'apiculteur de cinquième génération, j'ai vu de mes propres yeux comment les acariens Varroa peuvent dévaster les colonies et mettre en péril les moyens de subsistance. C'est l'ennemi numéro un de tous les apiculteurs », a déclaré M. Jason Miller, président de Miller Honey Farms. « Norroa offre une option véritablement efficace et respectueuse de l'environnement pour protéger nos abeilles, ce qui est essentiel pour la santé de nos activités et l'avenir de l'approvisionnement alimentaire de notre Nation. »

Norroa sera disponible à la vente exclusivement auprès de Mann Lake Ltd. et de son réseau de distributeurs agréés.

_______________

* Source : EPA Registers Norroa, a Tool Against Growing Varroa Mite Threat