Le coût du repas de Thanksgiving baisse de 5 %, mais les agriculteurs luttent contre la hausse des coûts

Le coût du repas de Thanksgiving baisse de 5 %, mais les agriculteurs luttent contre la hausse des coûts

Agdaily reporters*

Image : Bochkarev Photography, Shutterstock

L'enquête annuelle de l'American Farm Bureau Federation sur le dîner de Thanksgiving montre qu'un repas de fête classique pour 10 personnes coûtera 55,18 dollars, soit une baisse de 5 % par rapport à l'année dernière (mais c'est un coût toujours supérieur aux prix d'il y a quatre ans). Si les consommateurs peuvent apprécier cette modeste économie, plusieurs éléments du menu reflètent également les pressions financières croissantes auxquelles sont confrontés les agriculteurs et les éleveurs américains.

Chaque année, des acheteurs bénévoles dans les 50 États et à Porto Rico suivent le coût des produits de base courants pour Thanksgiving. Depuis 1986, l'enquête recense les prix de la dinde, de la farce en cubes, des patates douces, des petits pains, des petits pois surgelés, des canneberges fraîches, du céleri, des carottes, du mélange et des fonds pour tarte à la citrouille, de la crème fouettée et du lait entier.

Le panier n'est pas destiné à refléter la composition exacte des recettes de chaque famille, mais il mesure de manière fiable les tendances des prix de nombreux plats classiques.

Les résultats de cette année présentent un tableau mitigé : le prix de la dinde, de la farce, des canneberges et des petits pains a baissé, tandis que celui des patates douces, des petits pois surgelés, des plateaux de légumes, du lait entier et de la crème fouettée a augmenté. Le prix du mélange pour tarte à la citrouille et des fonds de tarte est resté pratiquement inchangé d'une année sur l'autre.

Si on tient compte des articles ajoutés à l'enquête en 2018, à savoir le jambon, les pommes de terre Russet et les haricots verts surgelés, le total s'élève à 77,09 dollars, soit 7,71 dollars par personne.

Historiquement, la dinde représentait près de la moitié du coût total du repas. Mais cette année, une dinde de 7,2 kg ne représente que 39 % du prix total du repas, soit la part la plus faible depuis 2000.

Cette évolution s'explique par la combinaison de dindes congelées moins chères et d'accompagnements plus coûteux. Une dinde de 16 livres [7,25 kg] coûte désormais en moyenne 21,50 dollars, soit une baisse de 16 % par rapport à l'année dernière. Les prix des dindes fraîches continuent d'augmenter en raison des effets persistants de la grippe aviaire hautement pathogène, mais les volailles congelées sont devenues plus abordables.

Par ailleurs, la baisse de la demande tout au long de l'année a également affecté les marchés de la dinde, la consommation par habitant tombant à 13 livres [6 kg] par an, soit près de 3 livres [1,4 kg] de moins qu'il y a six ans.

Malgré le prix plus bas de la dinde, les accompagnements représentent une part plus importante du budget de Thanksgiving. La hausse des coûts de production, notamment des engrais, du carburant, des machines, de la main-d'œuvre et des terres, continue de peser sur les producteurs de fruits, de légumes et de pommes de terre.

Les patates douces et les plateaux de légumes frais représentent deux des plus fortes hausses de prix constatées dans l'enquête. Les patates douces ont augmenté de 37 %, en partie à cause des pertes liées aux ouragans en Caroline du Nord, qui produit plus de la moitié de l'approvisionnement national. Les plateaux de légumes ont bondi de plus de 61 %, ce qui rappelle à quel point les prix des produits frais sont vulnérables aux conditions météorologiques, à la pénurie de main-d'œuvre, aux perturbations des transports et aux revers de la production régionale.

« Le coût élevé de la main-d'œuvre et la pénurie de travailleurs sont des facteurs importants qui influent sur le coût des produits », écrit l'AFBF. Même de légères augmentations du coût unitaire peuvent entraîner des hausses importantes en pourcentage d'une année sur l'autre pour les articles dont le prix de base est traditionnellement bas.

Toutefois, tous les produits n'ont pas vu leur prix augmenter. Le prix des petits pains a baissé de 14,6 %, celui de la farce de 9 % et celui des canneberges de 2,8 %, ce qui a contribué à compenser la hausse du coût des produits plus chers.

Les différences régionales persistent

Selon l'endroit où vous vivez, le dîner de Thanksgiving peut coûter beaucoup plus ou moins cher que la moyenne nationale. L'Ouest arrive en tête avec le prix régional le plus élevé pour le repas classique, à 61,75 dollars, suivi du Nord-Est, à 60,82 dollars. Le Sud reste le plus abordable, à 50,01 dollars, suivi de près par le Midwest, à 54,38 dollars.

Ces différences persistent lorsque l'on inclut le jambon, les pommes de terre et les haricots verts. Le Sud est à nouveau le moins cher avec 71,20 dollars, tandis que le Nord-Est atteint 82,97 dollars et l'Ouest 84,97 dollars.

Si les consommateurs peuvent bénéficier d'un léger répit cette saison, les agriculteurs continuent de subir une pression économique intense. « Les agriculteurs et les éleveurs sont en difficulté », écrit l'AFBF. « Les prix des produits ont de nouveau baissé, tandis que les coûts du carburant, des engrais, de la main-d'œuvre et des machines continuent d'augmenter, laissant de nombreuses exploitations en dessous du seuil de rentabilité. »

Les catastrophes climatiques, de la sécheresse aux inondations en passant par les ouragans, ont réduit les rendements et aggravé les difficultés financières. Le ralentissement des exportations a ajouté à l'incertitude.

Les producteurs continuent d'absorber une grande partie des risques liés au système alimentaire afin de maintenir les rayons des magasins approvisionnés, souvent sans voir la baisse des coûts pour les consommateurs se refléter dans leurs propres résultats financiers.

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* Source : Thanksgiving Meal Down 5%, but Farmers Fight Rising Costs