Pourquoi nous avons besoin d'une protection phytosanitaire moderne

Pourquoi nous avons besoin d'une protection phytosanitaire moderne

Prise de position du comité pour la protection des végétaux de la Société Allemande d'Agriculture (DLG)*

Auteurs :

Comité de la DLG pour la protection des végétaux avec le soutien rédactionnel de Mme Silvia Richter, mediamondi.

Le comité de la DLG [Société Allemande d'Agriculture] pour la protection des végétaux est un groupe d'experts composé de représentants de divers groupes d'intérêts (pratique, conseil, science, autorités, industrie) qui discute des bases techniques d'une protection des végétaux durable et viable et observe et évalue de manière critique les progrès réalisés.

Les cultures sont attaquées par de nombreux organismes nuisibles et sont en concurrence avec les mauvaises herbes pour l'espace. Afin de limiter les dommages causés, il est indispensable de protéger les cultures, notamment par l'utilisation de produits phytosanitaires chimiques de synthèse. Ces derniers sont de plus en plus considérés avec scepticisme par la population. Les exigences politiques y contribuent également. Dans le cadre de sa stratégie « De la ferme à la table », la Commission Européenne souhaite par exemple réduire de moitié l'utilisation de produits phytosanitaires dangereux ou nocifs d'ici 2030.

Pourquoi les produits phytosanitaires sont-ils importants ?

Il est important et juste de discuter des moyens de réduire les risques liés à l'utilisation de produits chimiques. Cependant, se baser uniquement sur la quantité de produits utilisés ou renoncer complètement à la protection phytosanitaire chimique de synthèse ne permet pas de relever les défis complexes auxquels l'agriculture est confrontée aujourd'hui. Les produits phytosanitaires aident à protéger les cultures contre les attaques fongiques, les insectes ravageurs ou la concurrence des mauvaises herbes. Ils peuvent par exemple empêcher l'apparition de moisissures qui représentent un danger considérable pour la santé humaine et animale. Des stratégies phytosanitaires efficaces garantissent donc non seulement une production alimentaire suffisante et la rentabilité des exploitations agricoles, mais elles sont également essentielles pour éviter la contamination des denrées alimentaires et des aliments pour animaux par des substances toxiques dangereuses pour la santé. Elles contribuent ainsi de manière significative à la production d'aliments sains, de haute qualité et sûrs.

Les bandes enherbées sur les rives des lacs et des cours d'eau préservent la qualité de l'eau et offrent un habitat aux plantes et aux animaux. Elles peuvent également contribuer à la mise en réseau des biotopes et donc à la préservation de la biodiversité. Aucun produit phytosanitaire ni engrais n'y est utilisé.

Les risques dans la réalité

Selon des sondages, les consommateurs s'inquiètent de la présence éventuelle de résidus de produits phytosanitaires dans les denrées alimentaires, les aliments pour animaux et l'eau potable. Cependant, la procédure d'autorisation des produits phytosanitaires en Allemagne est l'une des plus strictes au monde, et l'eau potable est également soumise à des contrôles très stricts. Ainsi, toutes les institutions qui surveillent et évaluent la qualité sanitaire des denrées alimentaires en Allemagne (telles que l'Institut Fédéral d'Évaluation des Risques et l'Office Fédéral de la Protection des Consommateurs et de la Sécurité Alimentaire) sont parvenues à la conclusion que les denrées alimentaires issues (également) de l'agriculture conventionnelle ne présentent aucun risque pour la santé humaine. Et l'Agence Fédérale de l'Environnement rapporte que la qualité de l'eau potable en Allemagne est « très bonne » dans la plupart des cas. Selon les informations du groupe de travail fédéral/régional sur l'eau potable, la pollution des eaux souterraines par les substances actives des produits phytosanitaires et leurs produits de dégradation a considérablement diminué au cours des trois dernières décennies ; seuls 3,6 % des points de mesure ont dépassé la valeur limite légale de 0,1 µg/litre.

Un autre point qui préoccupe le public en tant que risque potentiel lié à l'utilisation de produits phytosanitaires est le déclin de la biodiversité. Il ne fait aucun doute que les produits phytosanitaires ont un impact sur l'environnement. Cependant, de nombreux facteurs contribuent à la modification de la diversité des espèces, tels que l'évolution des méthodes de production agricole avec des surfaces plus importantes et la diminution de l'élevage de bétail, ou encore l'imperméabilisation croissante des sols due à la construction de maisons et de routes. Selon les connaissances scientifiques actuelles, la protection des végétaux joue également un rôle, mais globalement secondaire. En outre, de nombreux agriculteurs mettent désormais en œuvre des mesures volontaires pour améliorer la biodiversité dans leurs exploitations ou participent à des programmes agro-environnementaux correspondants.

Les insectes utiles tels que les coccinelles se nourrissent de pucerons, qui sont considérés comme des vecteurs de virus dangereux.

Un aperçu de la protection phytosanitaire moderne

En Allemagne, la protection intégrée des végétaux est établie depuis 1987 comme modèle de référence pour la protection moderne des végétaux. Il s'agit d'une approche systémique qui combine des mesures préventives, telles que la culture de variétés résistantes à des maladies ou des parasites ou la promotion d'insectes utiles, avec des mesures de lutte directes. Ces dernières comprennent des méthodes mécaniques telles que le sarclage des mauvaises herbes, des méthodes biologiques telles que l'utilisation d'appâts pour les insectes nuisibles et, en dernier recours, la protection chimique des cultures. Celle-ci ne doit être utilisée que lorsque les mesures préventives et les mesures mécaniques et/ou biologiques se sont révélées insuffisamment efficaces ou qu'il n'existe pas d'alternatives appropriées. Le principe dit du seuil de nuisibilité s'applique également : les organismes nuisibles ou les mauvaises herbes ne sont régulés que lorsque l'infestation est telle que les dommages (par exemple, les pertes de récolte) seront probablement supérieurs au coût du traitement.

Au cours des dernières années, une série de nouvelles méthodes et procédures ont été développées afin de rendre la protection des végétaux plus respectueuse de l'environnement, et d'autres sont en cours d'élaboration. Ainsi, grâce à l'utilisation de technologies modernes telles que les caméras haute résolution, les produits phytosanitaires peuvent aujourd'hui être appliqués avec une grande précision et donc de manière plus efficace et plus économique ; grâce aux procédés biotechnologiques, il est possible de créer, plus rapidement qu'avec les méthodes traditionnelles de sélection végétale, des variétés tolérantes ou résistantes à des agents pathogènes (même si un cadre juridique fiable pour leur utilisation fait encore défaut) ; et dans le domaine des produits biologiques, c'est-à-dire des substances à base d'extraits de plantes, de micro-organismes (tels que les champignons et les bactéries) ou de substances de communication et de messagers, la recherche a également produit des solutions prometteuses qui sont de plus en plus utilisées. Dans un avenir prévisible, ces nouvelles substances ne pourront toutefois pas remplacer l'ensemble des produits phytosanitaires chimiques de synthèse.

Une bande fleurie (à l'arrière de l'image) dans la zone du chemin d'accès à un champ de blé. Les bandes fleuries sont des zones spécialement aménagées avec un mélange de plantes à fleurs qui servent d'habitat et de source de nourriture aux insectes utiles, aux abeilles et à d'autres insectes, favorisant ainsi la biodiversité. Elles sont souvent utilisées dans le cadre de programmes agro-environnementaux. Les photos proviennent de l'atelier sur les mesures dans le cadre du projet FInAL. Dans le cadre de ce projet, des laboratoires paysagers sont créés dans des paysages agricoles représentatifs d'Allemagne, où des mesures innovantes visant à promouvoir les insectes utiles et autres insectes sont développées, démontrées et évaluées. Afin de pouvoir appliquer les produits phytosanitaires de manière ciblée, il est indispensable de contrôler régulièrement la végétation. Outre les conditions météorologiques, de nombreux facteurs spécifiques doivent être pris en compte, tels que la variété cultivée ou la date de semis.

Afin de pouvoir utiliser les produits phytosanitaires de manière ciblée, il est indispensable de contrôler régulièrement les cultures. Outre les conditions météorologiques, de nombreux facteurs spécifiques doivent être pris en compte, tels que la variété cultivée ou la date de semis.

Pourquoi de nouvelles restrictions en matière de protection des végétaux sont problématiques

Tout comme certaines variétés de plantes cultivées sont résistantes à des agents pathogènes ou à des ravageurs spécifiques, il existe également de nombreux organismes nuisibles qui ont développé une résistance aux substances actives des produits phytosanitaires. Il n'est donc plus possible de les combattre avec les quantités habituelles et autorisées d'un produit. Les résistances sont favorisées par l'utilisation répétée de produits phytosanitaires ayant le même mécanisme d'action. Afin d'empêcher ou de ralentir le développement de ces résistances, il est essentiel de préserver la diversité des groupes de substances actives. Aujourd'hui déjà, la suppression d'importantes substances actives phytosanitaires entraîne des lacunes dans la lutte contre les agents pathogènes, par exemple dans la culture des fruits et légumes.

La pression politique visant à rendre les mesures phytosanitaires encore plus sûres et à réduire davantage l'utilisation des produits dans le cadre de la stratégie européenne « De la ferme à la table » ne doit donc pas conduire à la disparition d'autres substances actives et groupes de substances actives en Allemagne et en Europe. Sinon, de nombreuses cultures risquent de ne plus être suffisamment protégées contre les maladies et les ravageurs, et des plantes telles que la pomme de terre, la vigne, le houblon, la betterave sucrière, le colza ou la fraise pourraient finir par disparaître de nos champs.

Dans le passé, des erreurs ont sans aucun doute été commises en matière de protection des végétaux. Les principes de la protection intégrée des végétaux n'ont pas été respectés partout de la même manière et, pendant longtemps, l'accent a été mis sur l'utilisation de produits chimiques de synthèse sans que leurs effets à long terme soient toujours pleinement pris en compte. Cependant, avec la prise de conscience croissante de la nécessité d'une économie durable, on recherche de plus en plus des solutions permettant de concilier les exigences économiques, écologiques et sociales. Dans le même temps, les connaissances et les possibilités techniques ont considérablement évolué. Les produits phytosanitaires modernes sont plus efficaces et ont moins d'effets secondaires indésirables que les générations précédentes de substances actives.

Compte tenu de l'évolution et de la propagation des organismes nuisibles et des défis croissants posés par le changement climatique, une protection phytosanitaire efficace reste essentielle pour garantir une production alimentaire saine, de haute qualité et en quantité suffisante. Cela nécessite une boîte à outils comprenant un large éventail d'instruments, dont une diversité suffisante de substances actives phytosanitaires modernes.

Pour produire des denrées alimentaires de haute qualité, il faut disposer d'une boîte à outils comprenant un large éventail d'instruments, parmi lesquels figurent les produits phytosanitaires modernes.

Contact : DLG e.V. • Michael Biallowons • Tél. : +49 69 24788-209 • M.Biallowons@DLG.org

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* Source : Warum wir einen modernen Pflanzenschutz brauchen