Comment les cellules souches pourraient révolutionner l'élevage laitier

Comment les cellules souches pourraient révolutionner l'élevage laitier

AGDAILY reporters*

Image : Davizro Photography, Shutterstock

Bouchées du jour

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• Les cellules souches mésenchymateuses (CSM) et leur sécrétome protègent les cellules mammaires des vaches laitières contre l'inflammation et le stress cellulaire.

• Les CSM améliorent naturellement la lipogenèse, augmentant la teneur en matières grasses du lait sans additifs ni contact cellulaire direct.

• Cette approche favorise la résilience des animaux pendant la période de forte lactation, améliorant à la fois leur bien-être et la richesse et la valeur nutritive du lait.

Discussion du jour

Les vaches laitières modernes sont de véritables machines à produire du lait, certaines donnant plus de 50 kg de lait par jour. Mais toute cette productivité a un prix : leurs glandes mammaires souffrent souvent d'inflammation et de stress cellulaire, ce qui non seulement réduit la qualité du lait, mais affecte également le bien-être des vaches.

Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université Hébraïque de Jérusalem ont trouvé une solution surprenante dans les cellules souches et dans les puissantes molécules qu'elles sécrètent. La nouvelle étude montre que les cellules souches mésenchymateuses et leurs sécrétions peuvent aider à protéger les cellules mammaires du stress tout en stimulant la production de matière grasse dans le lait. Les résultats, publiés dans Stem Cell Research & Therapy, laissent entrevoir un avenir où les vaches seront plus résistantes et le lait plus riche et plus sain.

L'étude, menée par une équipe de la faculté d'agriculture, d'alimentation et d'environnement Robert H. Smith de l'université, a examiné comment les CSM et leur « sécrétome » (l'ensemble des molécules de signalisation qu'elles libèrent) affectent les cellules épithéliales mammaires bovines.

Lorsque ces cellules souches ou leurs sécrétions ont été introduites dans des cellules productrices de lait en laboratoire, les chercheurs ont observé deux effets clés :

« C'est la première fois que quelqu'un démontre l'effet lipogénique des cellules souches », a déclaré le Dr Roni Tadmor-Levi, chercheur associé. « Au-delà de l'effet réducteur de stress qui a été observé, dans toutes les conditions testées, les CSM ou même simplement leur "sécrétome" ont induit une augmentation de la lipogenèse. »

Une production laitière élevée exerce une pression énorme sur le corps d'une vache, entraînant souvent une inflammation chronique et des maladies telles que la mammite, qui réduisent à la fois le rendement et le bien-être.

Cette image en fluorescence montre les cellules productrices de lait d'une vache laitière. Les taches rouges sont des gouttelettes de graisse à l'intérieur des cellules, colorées avec un colorant appelé Nile Red. Les zones bleues montrent les noyaux cellulaires. Les cellules souches mésenchymateuses et leur « sécrétome » contribuent à réduire le stress et à augmenter la production de lipides. (Image : Noam Tzirkel-Hancock)

En calmant les cellules stressées et en les aidant à maintenir leur production de graisse, les facteurs dérivés des CSM pourraient jouer un rôle essentiel dans l'amélioration de la production et de la qualité du lait, ainsi que de la santé animale. Plus prometteur encore : ces effets ont été obtenus sans contact direct entre les cellules, ce qui signifie que les molécules utiles pourraient potentiellement être récoltées et administrées sous forme d'additif ou de complément alimentaire.

« La matière grasse du lait n'est pas seulement une question d'onctuosité, c'est aussi une source essentielle d'énergie, de vitamines liposolubles comme les vitamines A et D, et d'acides gras essentiels », explique le professeur Nurit Argov-Argaman. « Augmenter naturellement la teneur en matières grasses peut rendre le lait plus nutritif sans additifs ni transformation intensive. »

Cette recherche pourrait marquer une avancée majeure dans la gestion précise des produits laitiers, en utilisant des composés bioactifs naturels pour soutenir la résilience des animaux pendant les périodes de lactation intense.

« Il ne s'agit pas seulement d'augmenter le rendement », a déclaré Mme Argov-Argaman. « Il s'agit de protéger la santé des vaches et de produire un meilleur lait pour tous. Nous utilisons la biologie pour travailler avec le système des vaches, et non contre lui. »

Cette étude a été partiellement financée par Wilk Technologies et s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large visant à combiner la science de pointe des cellules souches avec l'innovation agricole durable.

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* Source : How stem cells could revolutionize dairy farming | AGDAILY