Aide aux éleveurs bovins américains : M. Trump fait pleuvoir des milliards de mouches depuis des avions

Aide aux éleveurs bovins américains : M. Trump fait pleuvoir des milliards de mouches depuis des avions

Peter Laufmann, AGRARHEUTE*

© Judy-Gallagher/wikimedia

La lucilie bouchère n'est pas bien vue, et pas qu'au Texas.

Les États-Unis veulent éliminer un dangereux parasite du bétail à l'aide d'une astuce. Avec des rayonnements radioactifs et des avions.

Ma note : Le titre est attrape-clics. Il n'y a rien de nouveau. La technique est éprouvée. Ce que montre l'article. Mais ça fait du bien de le relire.

On est désormais habitué aux idées bizarres venant des États-Unis. Mais dans ce cas, il ne s'agit pas du népotisme du président américain et aucun pays ne doit être bombardé. Cependant, cette fois encore, des avions sont utilisés. Ils servent à lutter contre un asticot carnivore. Le gouvernement américain veut aider les éleveurs de bétail et larguer des milliards de mouches stériles au-dessus du Texas et du Mexique voisin. Ses ennemis sont la lucilie bouchère (du Nouveau Monde) et sa progéniture.

Un parasite qui tue le bétail

La lucilie bouchère a une biologie intéressante, mais elle tue le bétail et désespère les éleveurs. À l'origine, cette espèce était présente dans une grande partie de l'Amérique du Sud et centrale ainsi que dans les États du sud des États-Unis. Alors que de nombreuses larves de mouches se nourrissent d'excréments ou de cadavres, la lucilie bouchère (ou mouche du bétail du Nouveau Monde) pond ses œufs dans les plaies et les orifices corporels. Parfois, les piqûres d'autres insectes ou même une marque au fer rouge récente suffisent.

Une seule femelle peut pondre jusqu'à 2 800 œufs, généralement par lots de 200 à 300. Les larves se nourrissent ensuite de la peau et de la chair des animaux. Des infections peuvent également se développer à ces endroits. Elles transmettent par exemple la fièvre aphteuse ou la peste porcine. Les plaies dégagent une odeur nauséabonde et peuvent mettre la vie en danger. « Un bovin de 500 kg peut en mourir en deux semaines », a déclaré M. Michael Bailey, président désigné de l'American Veterinary Medicine Association, au Guardian. Et comme si cela ne suffisait pas, la lucilie s'attaque également à d'autres animaux et même à l'homme.

Des mouches stériles viennent en aide aux agriculteurs

Il n'est donc pas étonnant que l'on cherche à se débarrasser de ces petits insectes. Le département américain de l'Agriculture (USDA) a recours à une astuce. Il élève et dissémine désormais des mouches mâles adultes. Mais avant de les relâcher, les services impliqués dans la lutte contre les insectes ont rendu ces mâles stériles à l'aide de rayonnements. Les insectes sont ensuite déployés par avion dans le sud du Texas et au Mexique.

Les mâles stériles s'accouplent dans la nature avec des femelles sauvages. Mais dans ce cas, les œufs pondus par les femelles ne sont pas fécondés et aucune larve n'éclot. Au total, il y a moins de larves et, avec le temps, la population de lucilies disparaît. Cette méthode est plus efficace, plus écologique et moins coûteuse que la pulvérisation d'insecticides sur les ravageurs.

C'est ainsi que les États-Unis et d'autres pays au nord du Panama ont déjà combattu efficacement ce même ravageur il y a plusieurs décennies. À la fin de l'année dernière, la lucilie bouchère a toutefois refait son apparition dans le sud du Mexique.

L'USDA a donc décidé de réintroduire des mâles stériles. Il y a plusieurs décennies, il existait déjà des usines à mouches en Floride et au Texas, mais elles ont été fermées lorsque la lucilie a été éradiquée. Selon l'USDA, le Mexique commence actuellement à transformer une usine de mouches stériles à Metapa. Elle devrait être achevée d'ici juillet 2026. Selon le plan, l'usine produira alors 60 à 100 millions de mouches stériles par semaine. Mais cela ne suffit pas encore ; la production devrait passer à 400 millions au total. En outre, un centre de distribution sera créé dans le sud du Texas d'ici la fin 2025. Il recevra chaque semaine 117 millions de mouches supplémentaires en provenance du Panama.

L'éradication de la mouche permet aux éleveurs de bétail de faire des économies

Cela coûtera 8,5 millions de dollars à l'USDA pour le site au Texas et 21 millions de dollars pour la transformation de l'installation dans le sud du Mexique. Mais cet argent est bien investi. Avant le programme d'éradication, la lucilie causait des pertes annuelles estimées entre 10 et 20 millions de dollars dans le sud-est des États-Unis, et même entre 50 et 100 millions de dollars dans le sud-ouest des États-Unis.

En 1954, cette technique dite « technique des insectes stériles » a été testée sur l'île de Curaçao, à environ 80 kilomètres au large de la côte nord-est de l'Amérique du Sud. Au bout de quatre mois, les lucilies avaient été éliminées. Après le succès de l'expérience à Curaçao, les éleveurs de bétail américains ont réclamé un programme d'éradication basé sur cette technique. À l'aide de mouches stériles élevées dans une installation à Sebring, en Floride, un programme commun des États fédérés et du gouvernement fédéral a été lancé en 1958. En 1960, la lucilie avait disparu. Depuis 1966, les États-Unis sont considérés comme exempts de lucilie. La campagne de deux ans a coûté environ 11 millions de dollars.

Si la lucilie venait à se propager à nouveau au Texas, cela pourrait entraîner une hausse des prix du bœuf. Après tout, cet État produit 14 % du bœuf américain.

Bien sûr, cette opération comporte également des risques : au Guatemala, deux pilotes guatémaltèques et un ingénieur agronome mexicain ont trouvé la mort début juin lorsque leur avion s'est écrasé dans le sud du Mexique, près de la frontière avec le Guatemala. Ils avaient libéré des mouches stériles afin d'empêcher la propagation de la lucilie au Guatemala.

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* Peter Laufmann travaille comme chef de texte à la rédaction d'AGRARHEUTE. Le rédacteur et auteur travaille depuis de nombreuses années dans le journalisme environnemental et scientifique. Son intérêt porte régulièrement sur le grand écart entre l'utilisation et la protection des ressources naturelles.

Source : Hilfe für US-Rinderhalter: Trump lässt Milliarden Fliegen aus Flugzeugen regnen | agrarheute.com

Ma note : La technique a aussi été utilisée en Afrique du Nord. C'est une des grandes réussites de la FAO que d'avoir convaincu Mouammar Kadhafi que c'était une bonne chose que de déverser sur la Libye des mouches en provenance du Grand Satan.

Comments

[hbsc xris]

Et contre les mouches piqueuses (quelques espèces principales seulement) et les taons qui transmettent la dermatose nodulaire en France ?
Rien ?
On continue à abattre massivement le bétail ?

[un physicien]

Certains pays ont réussi à faire disparaitre le cancer du col de l'utérus avec la vaccination contre le HPV.
En France, les campagnes de vaccinations sont des flops.