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Les récoltes pourrissent dans les champs : M. Trump prévoit l'esclavage 2.0 pour les agriculteurs
Peter Laufmann, AGRARHEUTE*
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© imago stock&people/blickwinkel
Les saisonniers sont la colonne vertébrale de l'agriculture américaine. Beaucoup sont en situation irrégulière dans le pays.
Travailler dans l'agriculture américaine n'est pas sans danger : les saisonniers risquent l'expulsion. M. Trump a des projets pour aider les agriculteurs.
Sous la présidence de M. Trump, les États-Unis connaissent des changements rapides. Les agriculteurs en ressentent également les effets. En raison de la répression sévère menée par les services d'immigration américains contre les migrants illégaux, les saisonniers font défaut. Soit ils ont déjà été expulsés, ou enfermés dans des camps, soit ils ne viennent plus travailler par peur. Il manque donc de la main-d'œuvre pour cueillir les oranges ou les avocats, par exemple. Mais lors de sa visite au camp de rétention « Alligator Alcatraz », le président américain a annoncé une solution pour l'agriculture et l'industrie hôtelière. À l'avenir, les employeurs pourront décider eux-mêmes qui doit être expulsé.
Apparemment, même M. Trump ne peut plus ignorer le problème du manque de main-d'œuvre. L'agriculture américaine a besoin des migrants. Leur absence menace l'existence des agriculteurs et donc d'une grande partie de l'électorat de M. Trump. En outre, la production de certaines cultures pourrait être délocalisée à l'étranger. Enfin, cela entraînerait une nouvelle hausse des prix pour les consommateurs américains. La chasse aux migrants entraîne toute une série de conséquences.
Le président a ainsi déclaré : « Nous allons nous occuper de nos agriculteurs, des employés d'hôtels et de diverses autres personnes. Nous y travaillons actuellement. » Il a ajouté que le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, et la secrétaire à la Sécurité Intérieure, Kristi Noem, participeraient au processus. « Nous avons un cas – nous avons beaucoup de cas – où l'ICE [U.S. Immigration and Customs Enforcement, ndlr] se rend dans une ferme où un homme travaille depuis 10 à 15 ans. Les agriculteurs le connaissent. C'est ce qu'on appelle la responsabilité des agriculteurs – la responsabilité des propriétaires », a déclaré M. Trump.
Il est donc prévu de mettre en place un système dans lequel les travailleurs seront enregistrés et paieront des impôts, mais ne pourront pas obtenir la citoyenneté américaine. M. Trump a déclaré qu'il ne voulait pas se retrouver dans une situation où il n'y aurait plus de travailleurs dans les champs. M. Trump a réaffirmé ses intentions lors d'un événement dans l'Iowa, un État agricole du Midwest américain.
Il ne fait aucun doute qu'une solution doit être trouvée pour les agriculteurs. Les exploitations signalent régulièrement que les récoltes pourrissent faute de main-d'œuvre. L'agricultrice Lisa Tate a déclaré à l'agence de presse Reuters que 70 % des travailleurs ne se présentaient plus dans les champs, craignant d'être expulsés par l'ICE. La présidente de l'United Farm Workers, Teresa Romero, a déclaré à CNN qu'elle avait reçu des appels d'agriculteurs inquiets de toute la Californie au sujet des rafles de l'ICE dans cet État. Un chef d'exploitation mexicain a déclaré qu'il disposait normalement de 300 travailleurs pour un champ de fraisiers, mais que seuls 80 étaient présents.
Selon l'Economic Policy Institute, il y a 2,4 millions de travailleurs agricoles aux États-Unis, dont 80 % sont des immigrants et 40 % n'ont pas de statut de résident légal, selon les estimations du département de l'Agriculture. Beaucoup d'Américains ne veulent pas faire ce travail. Et même pour les migrants, le travail dans les champs n'est pas une priorité. Beaucoup utilisent ces activités comme un tremplin : dès qu'ils obtiennent un titre de séjour légal, ils changent pour des emplois plus lucratifs.
Ce n'est pas surprenant : selon le département américain de l'Agriculture (USDA), le salaire horaire moyen d'un ouvrier agricole américain était de 12 dollars en avril. C'est certes 5,6 % de plus qu'un an auparavant. En revanche, selon le département du Travail, un ouvrier du bâtiment gagne 17,57 dollars. En Californie, où les besoins en main-d'œuvre agricole sont les plus importants, les ouvriers agricoles gagnent 12,35 dollars de l'heure, tandis que les ouvriers du bâtiment gagnent 20,24 dollars de l'heure.
L'idée de M. Trump selon laquelle les agriculteurs sont désormais responsables de « leurs » saisonniers pourrait mettre ces derniers dans une situation délicate. Ils devraient craindre de quitter leur emploi actuel pour un autre mieux rémunéré, car ils pourraient être expulsés du pays sur la base d'une dénonciation de leur agriculteur.
Et ce n'est pas tout : les employeurs pourraient avoir l'idée, forts de tout ce pouvoir, de réduire les salaires de leurs employés. Ou bien ils pourraient exiger que les saisonniers travaillent plus longtemps pour le même salaire. Sur la plate-forme Reddit, un utilisateur a commenté : « Si la solution au travail illégal consiste à transformer les riches agriculteurs en gardiens qui décident qui sera expulsé ou non... alors vous n'avez pas aboli l'esclavage. Vous l'avez privatisé. »
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* Peter Laufmann travaille comme chef de texte à la rédaction d'AGRARHEUTE. Le rédacteur et auteur travaille depuis de nombreuses années dans le journalisme environnemental et scientifique. Son intérêt porte régulièrement sur le grand écart entre l'utilisation et la protection des ressources naturelles.
Source : Ernte verrottet auf dem Feld: Trump plant Sklaverei 2.0 für Landwirte | agrarheute.com
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