Soutenir un éventuel accord commercial entre le Royaume-Uni et les États-Unis pour mettre fin à l'incertitude

Soutenir un éventuel accord commercial entre le Royaume-Uni et les États-Unis pour mettre fin à l'incertitude

Paul M. Temple, Réseau Mondial d'Agriculteurs*

Ma note : Je ne partage pas du tout cette vision « opportuniste » et je suis sûr que de nombreux Britanniques ne la partagent pas non plus. De toute façon, rêver d'un accord commercial avec « America First », ou plutôt « America Only »...

La guerre commerciale entre les États-Unis et l'Europe est désormais pleinement engagée, les tarifs douaniers et les esprits s'échauffent de part et d'autre.

Le Royaume-Uni bénéficie toutefois d'une occasion remarquable de tirer parti d'un moment politique unique : à l'heure où les liens commerciaux entre de nombreux pays et les États-Unis semblent devenir plus difficiles, ceux du Royaume-Uni pourraient être différents.

Un nouveau pacte commercial entre le Royaume-Uni et les États-Unis pourrait voir le jour « très rapidement », a déclaré le président Donald Trump le mois dernier [en février], lors de sa rencontre avec le premier ministre Keir Starmer.

Les premiers signes sont positifs. La semaine dernière, des hauts fonctionnaires de nos deux gouvernements ont discuté de la possibilité d'un accord commercial bilatéral, et le département britannique des Affaires et du Commerce et le département américain du Commerce ont publié des déclarations qui promettaient d'autres avancées.

En tant qu'agriculteur au Royaume-Uni, je suis préoccupé par cette perspective, mais aussi optimiste, car elle est susceptible d'apporter une certaine clarté sur le plan économique : nous recevrons des signaux clairs sur les marchés futurs, ce qui nous permettra de nous adapter aux circonstances changeantes et de préparer l'avenir.

Il y a quatre ans, le Conseil de Développement de l'Agriculture et de l'Horticulture (Agriculture and Horticulture Development Board), un groupe dirigé par des agriculteurs au Royaume-Uni, a publié une étude sur l'impact agricole d'un éventuel accord commercial entre le Royaume-Uni et les États-Unis. Cette étude soulignait que si les producteurs américains opéraient à des tailles et à des échelles trop importantes pour que les agriculteurs britanniques puissent être compétitifs dans de nombreux produits de base, « il existe des opportunités significatives au sein de ce vaste marché pour des produits de haute qualité, de grande valeur et de grande cohérence ».

Cela ne sera pas nécessairement facile, mais c'est le genre d'assurance dont les agriculteurs britanniques ont besoin si nous voulons prospérer plutôt que de sombrer, et je crois beaucoup au commerce bilatéral.

Cela nous montrerait la voie à suivre.

Ces discussions sur le commerce interviennent également à un moment favorable. Les prix des produits agricoles ne sont pas particulièrement positifs pour 2025, mais je pense que nous sommes au bas d'un cycle de prix et que les choses commenceront à s'améliorer bientôt. De plus, en ce qui concerne le bétail, les prix de la viande bovine atteignent des sommets et pourraient rester élevés pendant un certain temps, alors que le nombre de vaches à viande et de vaches laitières diminue au Royaume-Uni, dans toute l'Europe et dans d'autres parties du monde.

Cette situation comporte des risques. La demande pourrait chuter, par exemple. Dans l'ensemble, cependant, nous sommes actuellement bien placés pour nous tourner vers les marchés de qualité supérieure que nous trouverons si les clients américains deviennent fraîchement disponibles pour nous et, comme le prix du bœuf américain est également élevé, nous sommes en meilleure position pour faire face à la concurrence.

Nos concurrents de l'Union Européenne n'auront pas la même possibilité, car ils sont maintenant engagés dans une guerre commerciale difficile avec les Américains. Il peut être difficile de suivre les frappes et les contre-attaques dans ces conflits, car elles changent tous les jours au gré des prises de position et des menaces.

C'est le propre des guerres commerciales : elles s'intensifient, blessant les deux parties, jusqu'à ce que la douleur économique ramène tout le monde à la raison.

Au milieu de cette guerre commerciale mondiale et alors que le Royaume-Uni applique désormais des droits de douane sur l'acier et l'aluminium, il a choisi de ne pas réagir. Nous entretenons une amitié indépendante avec les Américains et, sur le plan commercial, nous prenons en compte la situation dans son ensemble.

Cela s'explique en partie par le fait que nos balances commerciales sont beaucoup plus en phase. En 2023, par exemple, le Royaume-Uni a exporté pour environ 60 milliards de livres sterling de marchandises vers les États-Unis et en a importé pour environ 58 milliards de livres sterling, selon l'Office des Statistiques Nationales britannique.

En revanche, l'UE exporte davantage vers les États-Unis qu'elle n'en importe, ce qui alimente bon nombre des préoccupations de M. Trump.

Au Royaume-Uni comme aux États-Unis, on parle de « relations spéciales », un terme popularisé par Winston Churchill, le premier ministre britannique dont la mère était née à Brooklyn. Cette expression fait référence à une série de points communs, allant d'une langue et d'une histoire partagées à une alliance diplomatique de longue date. La mère du président Trump est née en Écosse.

Lorsque le premier ministre Starmer a rendu visite au président Trump en février, il lui a remis une invitation du roi Charles pour une visite d'État, ce que les présidents américains obtiennent souvent au cours d'un premier mandat, mais rarement au cours d'un second. La semaine dernière, d'autres informations ont fait état de « l'offre secrète » du roi, qui pourrait faire des États-Unis un « membre associé » du Commonwealth britannique.

Les relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis pourraient être plus chaleureuses que jamais. Nous sommes plus ouverts à la technologie et cherchons à mettre fin à l'incertitude commerciale dans l'intérêt des deux parties.

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* Paul M. Temple

Paul Temple est vice-président bénévole du Réseau Mondial d'Agriculteurs (Global Farmer Network) et exploite une ferme dans le nord de l'Angleterre, au Royaume-Uni. Il pratique l'agriculture de conservation sur une exploitation familiale mixte de bovins et de cultures. Paul produit des semences de blé, de l'orge, du colza, des pois et des haricots. Ils ont récemment réintroduit des prairies dans la rotation des cultures. En ce qui concerne la viande bovine, ils utilisent une large gamme de graminées environnementales avec des bovins allaitants dont les veaux sont soit engraissés, soit vendus vendus comme jeunes bovins. En outre, la ferme fait partie d'un programme environnemental de haut niveau avec accès à l'enseignement.

Source : Supporting a Potential UK-US Trade Deal to End Uncertainty – Global Farmer Network