L'USDA licencie/a licencié par erreur des employés clés chargés de la lutte contre la grippe aviaire

L'USDA licencie/a licencié par erreur des employés clés chargés de la lutte contre la grippe aviaire

AGDAILY Reporters*

Image : USDA, Flickr

Ma note : L'article d'origine a été publié le 19 février 2025. Il reste d'actualité compte tenu du chaos ambiant. Et ce chaos est susceptible d'avoir des effets planétaires.

L'administration Trump a fait les gros titres avec ses vastes séries de licenciements d'employés fédéraux, citant les efforts de rationalisation des opérations gouvernementales. Cependant, ces coupes rapides ont suscité de nombreuses inquiétudes quant aux conséquences involontaires potentielles.

Certaines de ces conséquences ont peut-être été démontrées de manière plus adéquate par la récente mésaventure du département américain de l'Agriculture, dans laquelle plusieurs employés travaillant sur la réponse fédérale à l'épidémie de grippe aviaire H5N1 ont été licenciés par inadvertance.

L'USDA a confirmé qu'au cours du week-end, il avait licencié par erreur plusieurs membres du personnel participant aux efforts de lutte contre la crise de la grippe aviaire. Dans une déclaration publiée par NBC News, l'agence a reconnu l'erreur et s'est engagée à réintégrer les personnes concernées. « Bien que plusieurs postes soutenant [les efforts de lutte contre la grippe aviaire] aient été notifiés de leur licenciement au cours du week-end, nous nous efforçons de rectifier rapidement la situation et d'annuler ces lettres », a déclaré un porte-parole de l'USDA.

Ces licenciements involontaires ont suscité l'inquiétude des législateurs et des experts du secteur, alors que la grippe aviaire continue de faire des ravages dans les élevages de volailles et que le prix des œufs atteint des sommets. Selon les Centres de Contrôle et de Prévention des Maladies (CDC), 68 cas humains ont été confirmés aux États-Unis, ce qui renforce l'urgence de la réponse de l'USDA.

Plusieurs agences de l'USDA jouent un rôle clé dans la gestion de la crise, notamment le Service de Recherche Agricole (ARS) et le Service d'Inspection de la Santé Animale et Végétale (APHIS). Des rapports indiquent que certains des licenciements effectués par l'administration ont touché le Réseau National des Laboratoires de Santé Animale, qui mène des recherches cruciales sur la grippe aviaire. Ces réductions ont suscité des réactions hostiles de la part des législateurs républicains, qui ont averti l'administration que la réduction du personnel essentiel pourrait compromettre les efforts déployés pour lutter contre l'épidémie.

« Ils doivent être plus prudents », a déclaré M. Don Bacon (républicain), membre de la Commission de l'Agriculture de la Chambre des Représentants, à la chaîne de télévision NBC. « Un vieil adage dit : "Mesurer deux fois, couper une fois". Eh bien, ils ne mesurent qu'une fois et doivent couper deux fois ».

Les inquiétudes vont au-delà du Congrès, car les chercheurs craignent que les réductions n'entravent les efforts de lutte contre les maladies. M. Keith Poulsen, directeur du Laboratoire de Diagnostic Vétérinaire du Wisconsin, a prévenu que le licenciement d'employés clés de l'USDA aurait un impact significatif sur la capacité du pays à combattre le virus.

« Cela crée de nombreux problèmes », a-t-il déclaré.

Entre-temps, la nouvelle secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins, s'est employée à relever les défis auxquels le secteur est confronté. Elle a convoqué un groupe d'experts sur la grippe aviaire dès sa prise de fonction, dans le but d'élaborer une stratégie globale d'endiguement et d'atténuation.

Mme Rollins a également parcouru le Kansas et le Missouri, rencontrant des agriculteurs et des dirigeants agricoles pour discuter de l'expansion des marchés, du développement économique rural et des priorités politiques. Elle a participé à des discussions avec le sénateur Roger Marshall et la représentante Tracey Mann à la laiterie High Plains Ponderosa Dairy au Kansas. Elle a visité des parcs d'engraissement et des installations de transformation du bœuf afin de mieux comprendre les préoccupations des producteurs.

Alors que l'administration poursuit son approche agressive de la réduction des effectifs du gouvernement, les conséquences imprévues de ces licenciements soulignent la nécessité d'une planification minutieuse et d'une prise de décision stratégique. L'impact sur la santé publique, la sécurité alimentaire et le secteur agricole souligne les défis que représente l'équilibre entre les politiques fiscales et les fonctions gouvernementales essentielles.

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* Source : USDA mistakenly fires key bird-flu response employees | AGDAILY