Aspartame et cancer : l’emballement médiatique du jour [4 février 2025] au détriment des vrais enjeux de santé

Aspartame et cancer : l’emballement médiatique du jour [4 février 2025] au détriment des vrais enjeux de santé

Jérôme Barrière, MD*

Mardi 4 février, un attelage inédit de trois entités – Food Watch, la Ligue contre le Cancer et Yuka – a lancé une pétition conjointe visant l’interdiction de l’aspartame, un édulcorant controversé – forcément « controversé » – car « possiblement cancérogène pour l'homme ». Le Dr Jérôme Barrière a produit une opinion sur LinkedIn.

Journée mondiale du cancer, et pourtant… l’emballement du jour ne concerne ni la prévention, ni les progrès thérapeutiques, mais l’aspartame !

Une nouvelle fois, une étude est mise en avant, relayée massivement, suggérant un sur-risque de cancer lié à l’aspartame. Pourtant, quand on regarde les chiffres, on parle d’un risque relatif de ≈ x 1,1. Autrement dit : un signal faible, sans impact significatif à l’échelle individuelle.

À titre de comparaison ?

👉 Le tabac multiplie le risque de cancer du poumon par x 25 !

👉 L’alcool, le surpoids, la sédentarité, restent des facteurs de risque majeurs et avérés.

🗣️Le problème de la chasse au facteur de risque inconnu

Nous assistons à une obsession médiatique autour de potentielles substances cancérogènes alitementée par certains lobbyistes : pesticides, colorants, microplastiques, édulcorants…

Bien sûr, il est souhaitable de limiter l’exposition aux substances suspectes, mais attention aux raccourcis : un facteur de risque faible reste… un facteur de risque faible.

En santé publique, un risque relatif inférieur à 2 est généralement considéré comme modeste. Pourtant, l’emballement médiatique ne fait aucune distinction et met sur le même plan des risques infimes et des causes majeures de cancer.

🗣️Les vrais enjeux de la prévention

Pendant que l’on s’alarme sur l’aspartame, on passe à côté des priorités claires et scientifiquement établies:

✅ Le tabac 🚬, premier facteur de risque évitable.

✅ L’alcool 🥃, dont la consommation excessive est responsable de nombreux cancers.

✅ L’obésité, en hausse, notamment chez les jeunes, favorisée par la malbouffe et la sédentarité.

✅ Le dépistage, qui permet une prise en charge plus précoce et améliore le pronostic de nombreux cancers.

🗣️Un message positif : la mortalité par cancer diminue !

Plutôt que de se concentrer sur des signaux faibles, rappelons une bonne nouvelle : la mortalité liée aux cancers continue de baisser.

Grâce à :

🔹 Des diagnostics plus précoces et plus précis.

🔹 Des traitements en constante amélioration.

🔹 Une diminution progressive du tabagisme, sauf pour le cancer du pancréas, qui reste une exception préoccupante (probablement liée à l’obésité et aux modes de vie).

Une communication de santé publique responsable

Ce dont nous avons besoin, ce n’est pas d’une accumulation d’alertes anxiogènes, mais d’une communication rigoureuse :

🔸 Pas d’approximations.

🔸 Pas de simplifications excessives.

🔸 Pas d’interdictions hâtives sans preuve solide ni évaluation globale des risques.

Si l’on veut vraiment lutter contre le cancer, commençons par des mesures à fort impact : arrêter de fumer, réduire l’alcool, mieux manger, bouger plus. Et après, peut-être, on pourra discuter de l’aspartame.

La vraie priorité, c’est la prévention. Pas la panique.

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* Oncologue médical ; président CME pôle santé St Jean - Cagnes Sur Mer ; membre du Conseil Scientifique de la Société Française du Cancer (SFC) ; essaie de lutter contre la désinformation médicale sur les réseaux sociaux.

Source : https://www.linkedin.com/posts/j%C3%A9r%C3%B4me-barri%C3%A8re-md-%E2%9C%8A%F0%9F%87%BA%F0%9F%87%A6-b79a3336_aspartame-et-cancer-lemballement-m%C3%A9diatique-activity-7292589341195882498-mrAW?utm_source=share&utm_medium=member_desktop&rcm=ACoAACLjLHQBc4wD1kHQakhJ1pQa9EXllqSOUqo

Ma note : Voir aussi, sur le Point (en accès libre), « Panique sur l’aspartame : vraie crainte ou fausse alerte ? », de l'excellente et courageuse Géraldine Woessner.