L'alimentation en tant que médecine : un partenariat pour une meilleure santé

L'alimentation en tant que médecine : un partenariat pour une meilleure santé

Judith de Vor, Réseau Mondial d'Agriculteurs*

Les agriculteurs sont les médecins de l'avenir.

L'affirmation peut sembler audacieuse et étrange, mais je l'ai entendue récemment de la bouche d'un jeune médecin qui a grandi dans une ferme.

Il a émis cette idée étonnante lors d'une petite conférence destinée aux agriculteurs, ici aux Pays-Bas. Membre d'une fondation intitulée « Votre mode de vie comme médecine », il a poursuivi en affirmant que l'enseignement médical d'aujourd'hui vise principalement à guérir les maladies plutôt qu'à les prévenir, et que les agriculteurs ont un rôle à jouer dans la solution.

Il a ensuite établi un lien entre une alimentation saine et un sol sain, car ce qui pousse dans le sol a un impact sur notre santé. En d'autres termes, un sol sain est la base d'un régime alimentaire sain, qui contribue à son tour à la santé des personnes.

Notre alimentation a beaucoup évolué au cours des dernières décennies. Le choix dans les supermarchés est énorme et beaucoup de ces produits ne sont pas immédiatement proposés à l'état frais. Il est parfois plus facile d'acheter des aliments malsains plutôt que des produits frais et non transformés, et parfois aussi moins chers. Cette situation a des répercussions considérables sur le bien-être des personnes ordinaires et sur la société, sous la forme de coûts de santé publique.

Dans les pays occidentaux, l'alimentation excessive est de plus en plus courante. En conséquence, de plus en plus de personnes souffrent de maladies liées au mode de vie, telles que le diabète et les problèmes cardiaques. Dans d'autres parties du monde, c'est la malnutrition qui est la plus préoccupante. Elle peut entraîner des problèmes de croissance, par exemple. La malnutrition constitue un défi, même dans les pays riches. Une étude récente a montré qu' environ un tiers des femmes de moins de 50 ans aux États-Unis souffrent d'une carence en fer. L'une des explications est que les femmes mangent en moyenne moins de viande, laquelle est un excellent moyen de fournir à l'organisme le fer dont il a besoin.

Je suis éleveuse de vaches laitières, pas médecin. Je suis probablement plus apte à diagnostiquer les maladies des vaches que celles des hommes. Je n'oserais certainement pas lire les résultats d'un scanner ou diagnostiquer une maladie. C'est l'affaire des professionnels.

Pourtant, les producteurs de denrées alimentaires devraient être au centre de toute conversation sur la santé humaine. Tout commence par nous, car nos produits deviennent le régime alimentaire de tout le monde. Les agriculteurs sont des partenaires qui tentent de prévenir les maladies avant qu'elles ne se déclarent, surtout si nous pouvons accéder aux meilleures technologies qui améliorent la nutrition.

En tant que productrice de lait, mon travail consiste à fournir un produit sain et délicieux ; c'est pourquoi je réfléchis beaucoup à la nutrition et à la manière de la fournir. J'essaie également de faire en sorte que ma famille et moi mangeions bien, avec des aliments variés et un régime qui comprend beaucoup de fruits et de légumes frais, équilibré avec de la viande, des céréales, des fibres et, bien sûr, des produits laitiers.

Les agriculteurs font partie de la solution. Nous devrions parler davantage des avantages d'une alimentation saine, car nous nous efforçons continuellement de produire des aliments sains qui préviennent les problèmes médicaux avant qu'ils ne se déclarent.

Pour moi, cela commence par notre sol. Lorsqu'il est riche en microbes et en nutriments, la production laitière de nos vaches en bénéficie.

Nous avons mené des recherches dans notre ferme pour augmenter la valeur nutritionnelle du lait produit par nos vaches. Notre théorie était que si nous ajoutions des « graisses saines » telles que les acides gras oméga-3 à l'alimentation des vaches laitières, les animaux transmettraient ces nutriments à leur lait et aux consommateurs. Nous étions convaincus que c'était le cas, mais il n'y avait pas assez de consensus scientifique sur la question, si bien que nous n'avons jamais pu passer à l'échelle supérieure, mais nous avons appris quelque chose.

Nous continuerons à innover. C'est ainsi que nous progressons.

J'ai le sentiment que les gains les plus importants en matière de nutrition viendront des cultures. Nous avons besoin de fruits, de légumes et de céréales qui soient très bénéfiques pour la santé.

La technologie continuera à nous aider à atteindre cet objectif. Les agriculteurs doivent avoir accès à tous les outils modernes de l'agriculture, y compris l'irrigation de précision qui fournit l'eau dans les bonnes quantités, les engrais qui aident les plantes à croître et à prospérer, et les produits de protection des cultures qui combattent les mauvaises herbes, les ravageurs et les maladies.

La composition des semences est également essentielle. Je suis attirée par la nouvelle technologie de l'édition de gènes, qui accélère le processus de sélection conventionnelle, permet des essais plus rapides et promet de produire des cultures plus nutritives.

Nous devrions adopter cette nouvelle technologie et tirer pleinement parti de son potentiel pour améliorer la santé humaine.

Je ne suis peut-être pas médecin, mais c'est ma prescription pour une meilleure nutrition et une médecine préventive : laisser les agriculteurs utiliser les meilleures technologies.

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* Judith de Vor

Judith de Vor représente la cinquième génération sur la ferme familiale, Elihoeve, qui est connue pour donner la priorité au bien-être des animaux, à la santé des sols et à la gestion de l'environnement, et qui comprend un bâtiment éducatif qui accueille des milliers de visiteurs chaque année. Judith est une défenseuse de l'agriculture, une innovatrice sociale et une organisatrice d'événements nationaux. Judith est une chercheuse agricole internationale Nuffield et une ambassadrice de Team Agro NL. Elle est diplômée en économie, en administration publique, en sciences politiques et en agroalimentaire, et a participé à de nombreux programmes d'agronomie, de sciences animales et de leadership. www.Elihoeve.nl

Source : Food as Medicine:  A Partnership to Build Better Health – Global Farmer Network