J'utilise la technologie, l'innovation et la musique pour assurer la survie et la prospérité de l'agriculture

J'utilise la technologie, l'innovation et la musique pour assurer la survie et la prospérité de l'agriculture

Shuichi Tokumoto, Réseau Mondial d'Agriculteurs*

C'est un moment spécial que vous n'oublierez jamais lorsque vous voyagez à l'autre bout du monde, que vous vous tenez au sommet d'un tracteur bleu dans une salopette vert fluo et que vous jouez d'une guitare rouge, le tout pour un clip musical rock 'n' roll sur l'agriculture durable.

Certains parleront d'audace. D'autres de témérité. J'avouerai même que j'ai un peu de sens du spectacle.

J'aimerais suggérer, en toute modestie, que cela demande aussi du courage.

C'est pourquoi je suis si reconnaissant de recevoir cette année le prix Kleckner pour le leadership agricole mondial, décerné par le Réseau Mondial d'Agriculteurs (Global Farmer Network).

Ce prix me donne le courage de tout risquer pour soutenir l'agriculture durable.

Je suis un agriculteur japonais qui a de grandes ambitions pour lui-même en tant qu'agriculteur, pour mes collègues agriculteurs au Japon et pour les agriculteurs du monde entier.

Beaucoup d'agriculteurs sont nés dans le métier, mais pas moi. J'y suis venu plus tard, par choix, après avoir été pompier, chanteur et membre du conseil d'administration d'une société de technologie de l'information. Au moment où j'étais prêt à changer de carrière, je suis devenu père. Cela m'a fait réfléchir à la nourriture que nous absorbons et à la manière dont nous la produisons, et cela m'a conduit à l'agriculture.

Aujourd'hui, je cultive du riz paddy, du maïs fourrager, des haricots azuki, du sarrasin et d'autres produits près de la ville de Tottori.

En tant que novice, j'ai vu l'agriculture différemment de la plupart de ceux qui y ont grandi. Je n'étais pas lié à la manière conventionnelle et familière de faire les choses.

L'un de mes objectifs est d'apporter davantage d'innovations technologiques à l'agriculture. C'est ce que je fais actuellement grâce à une mécanisation avancée et à des outils numériques tels que Xarvio, qui m'aide à gérer mes champs avec une efficacité étonnante.

Je cherche toujours à en faire plus, notamment en appliquant à l'agriculture le pouvoir des biotechnologies, que beaucoup au Japon remettent en question alors qu'elles ont permis d'énormes progrès aux États-Unis, au Canada et en Amérique du Sud. J'ai fondé le Réseau Japonais des Cultures Biotechnologiques afin de présenter aux agriculteurs japonais et au gouvernement les OGM, l'édition génétique et d'autres produits comme des choix sûrs et durables.

La technologie offre à l'agriculture un avenir prometteur, mais de nombreux jeunes y sont réfractaires. Il s'agit d'une tendance mondiale, particulièrement visible au Japon, où l'âge moyen des agriculteurs est de 67 ans, soit le plus élevé du monde.

Nous pouvons considérer cela comme un problème, mais je le vois comme une opportunité. À mesure que les agriculteurs japonais vieillissent, les terres agricoles vont devenir de plus en plus disponibles. J'ai l'intention d'en acquérir le plus possible, pour passer d'environ 110 hectares aujourd'hui à 1.000 hectares en 2030.

Mon exploitation est déjà l'une des sociétés agricoles les plus productives du Japon, et elle va encore s'agrandir et s'améliorer.

J'utilise la technologie et l'innovation pour que l'agriculture reste vivante et prospère, et je ne me laisserai pas enfermer dans les idées conventionnelles qui ont permis à tant d'exploitations de rester petites et figées dans leurs habitudes.

Au contraire, j'adopterai les meilleures idées du monde entier.

Grâce à mon adhésion au Réseau Mondial d'Agriculteurs (Global Farmer Network), j'ai découvert l'agriculture de conservation des sols (sans labour), qui consiste à perturber le moins possible le sol lorsque nous semons, protégeons et récoltons les cultures. Au lieu de cela, nous protégeons le sol avec des cultures de couverture, et nous utilisons des machines qui ne perturbent pas le sol lorsque nous semons les cultures. Il en résulte que nos champs regorgent d'humidité et de microbes, ce qui nous permet de produire des aliments plus abondants et de meilleure qualité.

L'agriculture sans labour est une pratique courante dans de nombreux pays, y compris au Brésil, où j'ai pu l'observer de première main dans l'exploitation de Vicente Bissoni Neto, qui fait également partie du Réseau Mondial d'Agriculteurs. Sa ferme est totalement différente de la mienne en termes de taille et de climat, mais j'en suis venu à croire que le semis direct peut fonctionner au Japon, où il est pratiquement inconnu.

Je m'y essaie actuellement en semant directement du riz. Nous verrons ce qui se passera, mais nous nous attendons à de bons résultats lors de la récolte. Nous partagerons alors la nouvelle, afin que le transfert de connaissances qui a eu lieu entre Vicente et moi continue à se propager.

C'est aussi l'objectif de mon clip. Les agriculteurs peuvent partager leurs connaissances d'innombrables façons, qu'il s'agisse de conversations avec leurs voisins ou de forums lors de salons professionnels. Je voulais apporter ma pierre à l'édifice en utilisant un moyen de communication puissant que les agriculteurs n'ont, à mon avis, jamais utilisé auparavant.

Il faut du courage : la décision de se lancer dans l'agriculture, le désir d'essayer de nouvelles technologies et approches, et la volonté d'enseigner aux autres.

Lorsque j'accepterai le prix GFN Kleckner Global Farm Leader Award à Des Moines le 29 octobre, en conjonction avec le Prix Mondial de l'Alimentation, j'acquerrai un peu plus du courage dont j'ai besoin pour aller de l'avant en tant qu'agriculteur, innovateur et communicateur, avec pour objectif de créer un monde où la société accorde plus d'importance à l'agriculture en y incorporant des éléments de divertissement comme mes vidéos musicales.

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* Shuichi Tokumoto produit du riz, des haricots azuki et du sarrasin sur 110 hectares. Il s'engage en faveur de l'agriculture durable, en mettant l'accent sur des pratiques respectueuses de l'environnement et sur une gestion agricole innovante grâce à la science et à la technologie. Il partage son expertise sur sa chaîne YouTube, qui compte plus de 52.000 abonnés et 16.millions de vues. En 2023, il a cofondé le Japan Biotech Crops Network (JBCN) avec d'autres agriculteurs du monde entier. Son objectif est de devenir l'agriculteur le plus influent du monde, en promouvant une véritable agriculture durable. Shuichi est également le directeur représentatif de l'Agricultural Corporation Tree & Norf Company.

Source : I’m Using Technology, Innovation and Music to Keep Farming Alive and Prosperous – Global Farmer Network