Covid : une lecture importante : « Tell Me When It's Over » (dites-moi quand c'est fini), par le Dr Paul Offit

21 Octobre 2024 Publié dans #Covid, #Santé publique, #Recension

Covid : une lecture importante : « Tell Me When It's Over » (dites-moi quand c'est fini), par le Dr Paul Offit

Henry I. Miller et Kathleen Hefferon, ACSH*

Vaccins contre la Covid

Ma note : Il s'agit d'un ouvrage qui se rapporte aux États-Unis d'Amérique, mais une grande partie de cet article est transposable au cas de la France.

Le Dr Offit, médecin et immunologiste à l'Université de Pennsylvanie, propose une discussion lisible et informative sur de nombreuses questions relatives à la pandémie – la science, le bilan, la désinformation et ce à quoi nous pouvons nous attendre.

Plus de 111 millions de cas de Covid-19 ont été recensés aux États-Unis, entraînant la mort d'environ 1,2 million de personnes, un épisode de santé publique calamiteux à tout point de vue. Ces dernières semaines, le nombre de visites aux urgences et d'hospitalisations liées à la Covid a commencé à augmenter, et les niveaux du SARS-CoV-2 dans les eaux usées, un indicateur prédictif d'une recrudescence des cas de Covid, sont en forte hausse, en particulier dans l'ouest des États-Unis (voir figure ci-dessous).

Il semble donc que, même si le pire de la pandémie semble être derrière nous, la Covid a encore de beaux jours devant elle. Seulement 19 % de la population a reçu le rappel le plus récent et neuf millions d'Américains sont immunodéprimés. Si les vaccins contre la Covid sont remarquables pour prévenir les maladies graves, ils ne sont pas très efficaces pour prévenir les infections légères ou asymptomatiques, dont beaucoup ne sont pas enregistrées comme étant liées à la Covid.

Il est clair que la Covid ne disparaîtra pas de sitôt et que le virus continuera à muter, de nouveaux variants résistants au système immunitaire étant susceptibles d'émerger et de devenir dominants.

Comment allons-nous coexister avec la Covid à l'avenir ?

Le nouveau livre du Dr Paul A. Offit, intitulé « Tell Me When It's Over : An Insider's Guide to Deciphering Covid Myths and Navigating Our Post-Pandemic World » (dites-moi quand c'est fini : un guide pour déchiffrer les mythes du COVID et naviguer dans notre monde post-pandémique) fournit une discussion opportune sur ce sujet.

M. Offit est médecin et immunologiste à l'Université de Pennsylvanie, directeur du Centre d'Éducation aux Vaccins de l'hôpital pour enfants de Philadelphie et commentateur fréquent sur les questions relatives aux maladies infectieuses.

Son livre relate les premières années de la pandémie et les erreurs commises par les organismes de santé publique. Il était aux premières loges : M. Offit est membre du Comité Consultatif sur les Vaccins de la Food and Drug Administration, qui a joué un rôle essentiel dans l'examen de la recherche sur les vaccins contre la Covid et a conseillé la FDA sur la sécurité des vaccins, et il a précédemment siégé au Comité Consultatif sur les Pratiques d'Immunisation des Centres de Contrôle et de Prévention des maladies (CDC). Il critique certaines des interventions politiques des administrations Trump et Biden, ainsi que les actions parfois contradictoires des CDC et de la FDA.

Son livre aborde les théories et les mythes concernant les origines du virus et le déploiement public rapide des vaccins à ARN messager (ARNm) sûrs, hautement efficaces et révolutionnaires qui ont permis d'endiguer ce qui aurait pu être une catastrophe mondiale encore plus grave.

Dans un style narratif attrayant, M. Offit passe en revue les preuves convaincantes que le virus SRAS-CoV-2 ne provient pas d'une « fuite de laboratoire » mais du marché de gros de fruits de mer Huanan à Wuhan, en Chine, qui vendait des animaux vivants susceptibles d'être infectés par le coronavirus. Des échantillons prélevés sur le marché « pour la première fois en janvier 2020 ont montré des preuves génétiques de la présence du SRAS-CoV-2 chez des chiens viverrins qui avaient été vendus illégalement » et « dans cette même zone, le SRAS-CoV-2 a été détecté dans des égouts, des cages, des chariots, un dépôt de plumes et de poils, une cage métallique et des machines qui traitent les animaux après l'abattage ». Selon M. Offit, et à la grande déception de nombreux conspirationnistes, « il ne s'agit plus d'une controverse scientifique ».

M. Offit décrit comment la FDA a trébuché au début de la pandémie en approuvant prématurément en urgence l'utilisation de l'hydroxychloroquine – un médicament utilisé pour traiter le paludisme, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus – pour traiter l'infection par la Covid, et comment cette erreur a déclenché une prolifération de théories conspirationnistes concernant la santé et la sécurité publiques.

Le livre couvre l'histoire des vaccins à ARNm ainsi que les autres types de vaccins contre la Covid qui ont été développés et mis à disposition en un temps record. M. Offit aborde le grand business de la désinformation, avec un chapitre entier consacré à Robert Malone, chercheur en ARNm en disgrâce, « scientifique véreux » et anti-vax (mais lui-même vacciné !), qui a rassemblé une légion mondiale d'adeptes.

Suit un chapitre intitulé « La pandémie des non-vaccinés », qui relate que « pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, l'affiliation politique d'une personne détermine la probabilité de mourir d'une infection ». (Divulgâcheur : les États et les comtés fortement démocrates affichaient des taux de vaccination nettement plus élevés et une incidence plus faible de cas et de décès dus au virus (même en tenant compte de facteurs de confusion telles que la richesse)).

(Source : NPR)

Les chapitres suivants traitent de la confusion entourant les vaccins de rappel, qui préviennent les maladies graves, l'hospitalisation et la mort ; des traitements de la Covid ; et du « Covid long » insidieux et inattendu, la persistance parfois dévastatrice de signes et de symptômes (voire l'apparition de nouveaux symptômes) longtemps après l'infection aiguë.

Q&A : Ce qui a marché et ce qui n'a pas marché

Le livre d'Offit contient de nombreux faits érudits (mais présentés de manière accessible), ainsi que des « informations utiles » sur la Covid et les vaccins destinés à prévenir ses manifestations les plus graves (faites-vous vacciner !) et les masques (ils fonctionnent !). Il répond également à des questions telles que : « L'immunité induite par l'infection est-elle meilleure que celle fournie par un vaccin ? » Réponse : c'est possible, mais « l'immunité naturelle n'a de valeur que si on ne meurt pas en l'acquérant ». (Par conséquent, faites-vous vacciner même si vous avez été infecté dans le passé !)

Qu'en est-il des obligations vaccinales ? Ils permettent d'étouffer la propagation des maladies infectieuses transmissibles, et M. Offit cite deux décisions de la Cour Suprême des États-Unis qui confirment leur constitutionnalité.

Il aborde directement de nombreuses questions cruciales et donne son avis sur ceux qui méritent d'être félicités (les personnes impliquées dans l'opération Warp Speed) et ceux qui méritent d'être condamnés (les anti-vax, les minimiseurs de Covid et certains fonctionnaires fédéraux).

La volonté de M. Offit d'attribuer les fautes et de reconnaître les mérites transcende la politique souvent toxique qui a infecté le débat public sur la pandémie de Covid. Il le fait en tant que scientifique qui a fait campagne à la fois contre la propagation de la Covid et contre le fléau de la désinformation qui a imprégné la pandémie. Il présente ses opinions de manière méthodique, calme et rationnelle, sans succomber à l'émotivité et à la rancœur qui sont devenues monnaie courante. La capacité de M. Offit à couvrir autant d'aspects du sujet reflète son expertise en matière d'immunologie, de vaccins et de communication scientifique. Le lecteur n'est pas confronté à un amas de données, mais au processus de réflexion du scientifique.

Ce récit lisible et convaincant constitue un modèle exemplaire pour les futurs scientifiques qui souhaiteraient proposer leurs propres récits et points de vue sur les crises de santé publique. M. Offit montre comment les scientifiques peuvent communiquer efficacement leur expertise pour informer et rassurer un public confus et craintif lors d'une situation d'urgence. Nous espérons que d'autres suivront son exemple.

Note : Une version antérieure de cet article a été publiée par le Genetic Literacy Project.

______________

* Kathleen L. Hefferon est professeur de microbiologie à l'Université Cornell. Retrouvez-la sur X @Khefferon.

Henry I. Miller, médecin et biologiste moléculaire, est le Glenn Swogger Distinguished Fellow du Conseil Américain pour la Science et la Santé (American Council on Science and Health). Il a été le directeur fondateur du Bureau des Biotechnologies de la FDA. Retrouvez Henry sur X @HenryIMiller.

Source : An Important Read: ‘Tell Me When It’s Over,’ by Dr. Paul Offit | American Council on Science and Health (acsh.org)

Partager cet article