Faire pâturer des chaumes de céréales par des moutons ? Voici les avantages et les inconvénients

Faire pâturer des chaumes de céréales par des moutons ? Voici les avantages et les inconvénients

Karl Bockholt, AGRARHEUTE*

© Joachim Bischoff

Le pâturage des champs par des moutons a longtemps été une évidence. Au vu de nombreux problèmes dans les grandes cultures, cela pourrait redevenir intéressant.

Pendant des siècles, le pâturage des surfaces céréalières par les moutons a fait partie intégrante du déchaumage. Face au changement climatique, aux problèmes de résistance et à la perte de biodiversité, il vaut la peine d'y réfléchir à nouveau.

L'objectif du pâturage des surfaces cultivées par des moutons ou des chèvres est d'augmenter la productivité dans les champs grâce à des processus écologiques plus intensifs, plutôt que de l'augmenter par un surcroît de matériel et d'énergie, comme les engrais et les produits phytosanitaires.

La couverture du sol toute l'année et le pâturage par des moutons ou des chèvres améliorent la qualité du sol. La fertilisation par les excréments des moutons prépare le sol de manière optimale pour les cultures suivantes. L'urine et les excréments des animaux contiennent en outre des substances nutritives importantes pour les plantes ainsi que des hormones, des enzymes et des bactéries.

Inconvénients du pâturage des terres arables

Un inconvénient peut être que la rotation des cultures doit être élargie ou modifiée. Cela n'est pas réalisable immédiatement pour toutes les exploitations. Mais à long terme, cela peut être avantageux, comme le montrent des exemples de Saxe-Anhalt.

Par rapport à la rotation assez habituelle sur 4 années, une rotation sur 7 années a été créée grâce à une rotation élargie de 4 champs et à un semis de luzerne en été. Au total, il faut donc s'attendre à un désavantage économique d'environ 200 euros/ha, explique le Dr. Joachim Bischoff, Landesanstalt für Landwirtschaft und Gartenbau Sachsen-Anhalt (LLG), Bernburg.

Avantages du pâturage des champs par les moutons

L'élargissement de la rotation des cultures permet toutefois de lutter efficacement contre les mauvaises herbes. Cela passe par :

• le sarclage ;

• l'utilisation de la luzerne en plusieurs coupes ; et

• le pâturage d'été par des moutons.

En coupant la luzerne plusieurs fois avec trois utilisations, il a été possible d'épuiser les mauvaises herbes à racines pivotantes comme le chardon des champs pendant toute la période d'utilisation. Les mauvaises herbes difficiles à combattre comme le vulpin des champs, le brome et l'agrostide sont aussi éliminées de manière assez sûre.

Un autre effet écologique est la suppression de la population de campagnols des champs par le piétinement des sabots des moutons lors du pâturage.

Essais de pâturage des éteules de céréales jusqu'en 2026

Pour une agriculture durable, écologique, adaptée au climat et économe en ressources, le pâturage des champs par des moutons a son utilité. Avec cette question, le LLG participe au programme fédéral d'agriculture biologique, thème « Méthodes d'intégration pour le pâturage avec des moutons dans le système de l'agriculture biologique ».

Sur un champ d'essai de 8 hectares à Bernburg, un troupeau de brebis mange des cultures intermédiaires et des éteules d'avoine et de luzerne. Les questions culturales sont au cœur du projet. Il s'agit notamment du choix de mélanges de cultures intermédiaires appropriés et de l'influence du pâturage sur la protection contre l'érosion et la santé des sols.

Une application mobile doit communiquer les éteules de céréales à pâturer

La série d'essais est accompagnée d'examens vétérinaires afin de tirer des conclusions sur la gestion de la santé des moutons dans le système de pâturage des champs. Le projet, coordonné par l'Institut Bavarois de l'Agriculture, durera jusqu'en septembre 2026.

Outre l'évaluation économique du pâturage des champs, il est prévu de développer une application mobile permettant de trouver des surfaces de champs pouvant être pâturées. Les partenaires sont la bergerie Estancia de Mme Ulrike Wehrspohn avec 550 brebis et le vétérinaire Dr Karl-Heinz Kaulfuß d'Elbingerode.

Avec du matériel de LLG

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* Karl Bockholt est rédacteur cross-média chez AGRARHEUTE, responsable des grandes cultures et des prairies. Il travaille depuis plus de 30 ans au Deutscher Landwirtschaftsverlag (dlv), après avoir travaillé pour Feld & Wald (Girardet) et agrar-praxis (Konradin). Agriculteur et ingénieur diplômé, il gère sa ferme dans le Münsterland en tant qu'activité secondaire. Il est cavalier, chasseur et amoureux de la nature.

Source : Getreidestoppel mit Schafen beweiden? Das sind die Vor- und Nachteile | agrarheute.com