Des scientifiques développent une technologie pour réduire les agents pathogènes dans les œufs

Des scientifiques développent une technologie pour réduire les agents pathogènes dans les œufs

AGDAILY Reporters*

Des œufs en coquille passent par une machine de traitement pour s'assurer qu'ils sont correctement nettoyés. (Photo : USDA)

Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que la bactérie Salmonella est à l'origine d'environ 1,35 million d'infections, 26.500 hospitalisations et 420 décès aux États-Unis chaque année.

Malgré leur présence dans les repas et les en-cas de tous les jours, les œufs crus et les produits à base d'œufs peuvent être porteurs de salmonelles et provoquer des maladies d'origine alimentaire, des épidémies et même la mort dans certaines circonstances. Toutefois, des chercheurs du Département Américain de l'Agriculture ont récemment trouvé un moyen de lutter contre ce phénomène grâce à la technologie des radiofréquences.

Une solution simple au problème des agents pathogènes d'origine alimentaire présents dans les œufs consisterait à pasteuriser tous les œufs crus avant de les consommer, mais moins de 3 % des œufs commerciaux sont pasteurisés aux États-Unis. La pasteurisation thermique conventionnelle des œufs intacts est généralement un processus long qui consiste à plonger les œufs dans de l'eau chaude pendant plus de 57 minutes afin d'inactiver les cellules de Salmonella. Des chercheurs de l'Agricultural Research Service's Eastern Regional Research Center à Wyndmoor, en Pennsylvanie, ont utilisé une nouvelle technologie thermique qui pasteurise les œufs et inactive les cellules de Salmonella en un temps de traitement court.

Pendant l'étude, les molécules d'eau à l'intérieur de l'œuf tournent et s'alignent sur le champ électrique de l'instrument à radiofréquence. Cette friction moléculaire provoque un réchauffement rapide du liquide à l'intérieur de l'œuf et une réduction de 99,999 % des salmonelles en 24 minutes. Les œufs traités par RF ont été transférés au réfrigérateur et conservés à 7°C pendant sept jours pour simuler la température de la chaîne du froid commerciale.

Image : USDA

« Après le traitement avec le système, aucune Salmonella intacte ou résidu cellulaire sublétal de Salmonella n'a été récupéré, et aucune récupération cellulaire n'a été trouvée dans les œufs traités par RF lorsqu'ils ont été stockés à la température de réfrigération du commerce de détail », a déclaré Mme Daniela Bermudez-Aguirre, technologue alimentaire de recherche à l'USDA-ARS. « La qualité des œufs, comme la couleur et d'autres paramètres, a également été préservée au cours du traitement. »

Cette technologie a montré plusieurs avantages lorsqu'elle est utilisée dans l'alimentation, le tout sans effet négatif sur la qualité des aliments. Les statistiques montrent également que les Américains ont consommé au total 93,1 milliards d'œufs en 2023. Il s'agit donc d'une avancée prometteuse pour les petits exploitants agricoles ou les entreprises de transformation des œufs, qui peut garantir la sécurité alimentaire des œufs tout en réduisant au minimum les salmonelles. Les consommateurs bénéficieront également de cette technologie puisqu'elle préserve la qualité des œufs qui peuvent être utilisés pour des marchés spéciaux tels que les maisons de retraite, les hôpitaux ou les écoles.

_____________

* Source : Scientists develop technology to reduce pathogens in eggs | AGDAILY