Succès d'une greffe de rein de porc, la première du genre

Succès d'une greffe de rein de porc, la première du genre

« Elle se rétablit très bien. »

Kristin Houser, Freethink*

M. Robert Montgomery, directeur du NYU Langone Transplant Institute, prépare le site chirurgical.

Une femme du New Jersey souffrant à la fois d'insuffisance cardiaque et d'insuffisance rénale est désormais la deuxième personne au monde à avoir subi une greffe de rein de porc génétiquement modifié, mais l'organe qu'elle a reçu était très différent de celui qui a été utilisé pour le premier patient.

Un cercle vicieux mortel : Mme Lisa Pisano était dans une situation terrible avant de subir cette procédure révolutionnaire au NYU Langone Health.

Son cœur était trop faible pour pomper efficacement le sang dans tout son corps, mais elle ne remplissait pas les conditions requises pour une transplantation cardiaque parce qu'elle était sous dialyse. Pour arrêter la dialyse, elle avait besoin d'une greffe de rein, mais elle ne remplissait pas les conditions requises pour une telle greffe parce que son cœur était trop faible.

« Tout ce que je veux, c'est avoir la possibilité de vivre une vie meilleure. »

Lisa Pisano

Sa situation se détériorant, ses médecins lui ont proposé une greffe de rein de porc génétiquement modifié, un traitement expérimental qui n'avait été essayé qu'une seule fois auparavant. Après en avoir discuté avec son mari, elle a décidé de prendre le risque de subir cette procédure, qui a été approuvée par la FDA dans le cadre de la procédure d'utilisation compassionnelle.

« Tout ce que je veux, c'est avoir la possibilité de vivre une vie meilleure », a déclaré Mme Pisano. « Après avoir été exclue d'une transplantation humaine, j'ai appris qu'il ne me restait plus beaucoup de temps. »

Les procédures : L'équipe de NYU Langone a donc commencé par implanter un « dispositif d'assistance ventriculaire gauche » (DAVG) le 4 avril pour aider son cœur à pomper le sang.

Huit jours plus tard, Mme Pisano a subi une seconde intervention au cours de laquelle les chirurgiens lui ont greffé un rein provenant d'un porc génétiquement modifié. Ils lui ont également greffé le thymus du porc, car ils pensaient que cela aiderait son système immunitaire à accepter l'organe porcin.

« Elle se rétablit extrêmement bien », a déclaré le chef d'équipe Robert Montgomery lors d'une conférence de presse le 24 avril. « Sa fonction rénale, 12 jours après la transplantation, est parfaite et elle ne présente aucun signe de rejet. »

Pour la première fois en médecine, des chirurgiens de NYU Langone Health ont réalisé une opération combinée pour implanter une pompe cardiaque mécanique, appelée LVAD, et transplanter un rein de porc génétiquement modifié chez une femme de 54 ans. Avant les interventions, la patiente souffrait d'insuffisance cardiaque et d'une maladie rénale en phase terminale.

La différence : Il ne s'agit pas de la première greffe de rein de porc. Cet honneur revient aux chirurgiens du Massachusetts General Hospital, qui ont greffé un rein de porc à M. Richard « Rick » Slayman, 62 ans, le 16 mars. (Le 3 avril, il était chez lui et se portait bien).

Cependant, c'est la première fois que des chirurgiens implantent une pompe cardiaque mécanique à une personne qui devrait recevoir ultérieurement une greffe de rein (humain ou autre).

Le rein de porc utilisé pour cette procédure provenait également d'un animal qui n'avait subi qu'une seule modification génétique – l'élimination du gène qui contrôle la production d'un certain sucre (alpha-gal) – alors que le porc utilisé pour la procédure précédente avait subi 69 modifications.

« Si nous voulons commencer à sauver plus de vies rapidement, la solution consistera à utiliser moins de modifications et de médicaments. »

Robert Montgomery

L'objectif de toutes ces modifications était d'augmenter la probabilité que le corps humain accepte le rein de porc, mais sur la base de recherches antérieures, l'équipe de NYU Langone pense qu'une seule modification – et la transplantation du thymus – devrait suffire.

Si elle a raison, l'édition minimale de gènes pourrait potentiellement rendre les reins de porc plus faciles à obtenir pour les futurs receveurs de greffes.

« Étant donné que ces porcs peuvent être élevés et qu'ils ne nécessitent pas de clonage comme pour les modifications génétiques plus complexes, il s'agit d'une solution durable et évolutive à la pénurie d'organes », a déclaré M. Montgomery. « Si nous voulons commencer à sauver plus de vies rapidement, la solution consistera à utiliser moins de modifications et de médicaments. »

L'avenir : M. Montgomery a déclaré aux journalistes que l'équipe espérait que la greffe de thymus leur permettrait de réduire la quantité de médicaments immunosuppresseurs que Mme Pisano doit prendre, car ceux-ci exposent les receveurs de greffe à un risque accru d'infection.

L'équipe attend également avec impatience l'autorisation de la FDA pour mener des essais cliniques sur les greffes d'organes de porcs. Mais pour l'instant, leur objectif est de faire en sorte que Mme Pisano soit suffisamment en bonne santé pour rentrer chez elle.

« Le succès se mesure à l'aune d'une meilleure qualité de vie et du temps que Lisa pourra passer avec sa famille », a déclaré M. Nader Moazami, l'un des chirurgiens qui a pratiqué l'intervention de DAVG avant la greffe de rein de porc.

_____________

* Source : First-of-its-kind pig kidney transplant is a success (freethink.com)