Produire du lait en harmonie avec la nature aux Pays-Bas

Produire du lait en harmonie avec la nature aux Pays-Bas

Ad van Velde, Réseau Mondial d'Agriculteurs*

Ma note : Cela me fait toujours suer quand je vois « en harmonie avec la nature » L'agriculture, c'est nécessairement forcer – plus ou moins – la nature. Mais voici quand même. Car j'aime : « Mais nous devons aussi prendre le temps de parler au public. »

Notre objectif, en tant que producteurs laitiers aux Pays-Bas, est de produire le meilleur lait du monde en harmonie avec la nature.

Nous accordons beaucoup d'attention au bien-être des vaches et des personnes qui travaillent dans notre ferme. Les unes et les autres doivent se sentir à l'aise et bien dans leur peau.

Nous produisons une boisson délicieuse qui fait partie d'un régime alimentaire sain, et nous nous efforçons de la fournir de manière durable.

Cela signifie que nous sommes très efficaces et que notre empreinte carbone est la plus faible possible.

Cela surprend beaucoup de gens. Beaucoup d'entre eux pensent à tort que les agriculteurs ne se soucient pas du climat ou de l'environnement.

Pourtant, dans notre ferme, nous nous souvenons tous les jours de notre environnement.

Nous sommes proches de la mer des Wadden, dans la partie la plus septentrionale des Pays-Bas. Cette proximité influe sur tout ce que nous faisons, et cela nous a donné une occasion remarquable de produire notre propre énergie à la ferme pour notre troupeau d'environ 350 animaux sur 100 hectares.

L'énergie dont notre ferme a besoin provient entièrement du vent et du soleil.

Notre dépendance à l'égard de ces ressources renouvelables est l'une des façons dont nous travaillons en harmonie avec la nature.

Mais ce n'est pas tout. Nous avons la chance d'avoir un sol riche et limoneux, que nous avons amélioré grâce à des tuiles de drainage qui nous permettent de maintenir la nappe phréatique à un niveau bas, ce qui réduit l'érosion du sol, favorise la biodiversité et nous permet d'utiliser des stratégies d'alimentation novatrices.

Nous cultivons un large éventail d'espèces, telles que l'herbe, le trèfle, les betteraves fourragères et le maïs. Nous échangeons également des biens et des services avec les agriculteurs voisins. Comme nous échangeons des cultures, du fumier et de la main-d'œuvre dans un système intensif pour un avantage mutuel, nous produisons notre lait avec de faibles niveaux de protéines dans la ration alimentaire, ce qui réduit la quantité de méthane émise par nos vaches.

C'est bon pour le climat.

Un autre aspect de notre durabilité est l'efficacité. Depuis 1998, nous trayons nos vaches laitières à l'aide de robots, ce qui peut sembler relever de la science-fiction mais qui, pour nous, est désormais un mode de fonctionnement ordinaire. Nous gardons également nos vaches dans des stalles confortables, ce qui est bon pour leur santé et leur production. Cela nous permet de travailler avec des animaux plus âgés et de bénéficier de faibles taux de réforme.

Nous faisons donc plus avec moins.

Nous cherchons à raconter notre histoire parce qu'il semble que, de nos jours, tout le monde ait une opinion sur l'agriculture. C'est particulièrement vrai pour les personnes qui en savent le moins sur le sujet.

Pourtant, ils sont également prêts à apprendre.

Nous l'avons découvert peu après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il y a deux ans. Soudain, plus personne aux Pays-Bas n'a pu trouver de l'huile de tournesol dans ses magasins.

De nombreux consommateurs avaient fini par croire qu'ils pouvaient acheter n'importe quoi à n'importe quel moment. Ils considéraient les agriculteurs comme des acquis.

Ce n'est pas entièrement de leur faute. Beaucoup de gens grandissent aujourd'hui sans agriculteurs dans leur famille ou parmi leurs amis. Ils ne savent pas combien de travail et d'innovation sont nécessaires à la production de denrées alimentaires.

Lorsque la guerre a tout bouleversé, les gens se sont rendu compte que la disponibilité et l'abondance de ce que nous mangeons n'avaient rien d'automatique.

Ils ont commencé à écouter davantage les agriculteurs. Les élections provinciales néerlandaises de l'année dernière en ont été la preuve : les électeurs ont donné la victoire à un parti politique favorable aux agriculteurs.

Voilà ce qui peut arriver lorsque les agriculteurs racontent leur histoire.

C'est ce que nous faisons en permanence, bien sûr. Je suis rentré récemment de Nouvelle-Zélande, un grand producteur laitier qui est à peu près aussi éloigné des Pays-Bas qu'on puisse l'être, c'est-à-dire presque exactement de l'autre côté de la planète.

Lorsque je me rends à l'étranger, je passe le plus clair de mon temps à rencontrer d'autres agriculteurs et à collaborer avec eux, à participer au transfert de connaissances qui nous aide à comprendre nos défis communs et à partager des solutions potentielles.

Mais nous devons aussi prendre le temps de parler au public.

Notre monde aura besoin de 50 % de nourriture en plus d'ici à 2050, en raison de la croissance démographique et de l'augmentation des revenus de la classe moyenne.

Pour réussir, il faudra du commerce, de la technologie et bien d'autres choses encore. Mais surtout, il faudra que les agriculteurs décrivent leurs pratiques et communiquent leurs idées sur la production et la durabilité.

Si vous voulez de la nourriture, vous avez besoin d'agriculteurs.

Et si vous voulez du lait produit en harmonie avec la nature, vous avez besoin d'agriculteurs comme moi.

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* Ad van Velde

Ad van Velde est un éleveur de vaches laitières dans le nord des Pays-Bas. Dans sa ferme familiale, il trait 200 vaches avec l'aide d'une main-d'œuvre extérieure. L'exploitation élève elle-même tous ses bovins. Ad est agriculteur depuis 1979. C'est un innovateur qui utilise des robots de traite depuis 1998. La production laitière s'oriente vers l'absence d'antibiotiques et la neutralité climatique ; elle est également prompte à adopter de nouvelles technologies pour améliorer la production laitière. Son lait est livré à NoorderlandMilk, une coopérative qu'Ad a fondée en 2006.

Ad cultive de l'herbe, de la luzerne, des betteraves sucrières et du maïs sur un sol limoneux qui nécessite des tuyaux de drainage. L'exploitation fait l'objet d'une coopération intensive avec les agriculteurs de la région, échangeant des terres et fournissant du fumier à d'autres agriculteurs. Ad travaille sur plusieurs projets avec l'Université de Wageningen. Il est également propriétaire de DairyNext, une société de conseil en développement commercial. Il est aussi partenaire d'un projet laitier en Inde.

C'est un agriculteur qui a une vision internationale et un réseau très étendu. Ad est président de Global Dairy Farmers depuis 2017.

Source : Producing Milk in Harmony with Nature – Global Farmer Network

Comments

[Zernick]

« Un autre aspect de notre durabilité est l'efficacité. Nous faisons donc plus avec moins. »

Voilà ce que le donneurs de leçons ne veulent pas comprendre et que du coup le grand public ne peut pas comprendre. D’où le inepties sur l’agriculture « intensive » et le culte du bon vieux temps (où on mourrait de faim).