La technologie relie et soutient les agriculteurs du monde entier

La technologie relie et soutient les agriculteurs du monde entier

Cesar Galaviz, Réseau Mondial d'Agriculteurs*

Je vis et travaille dans l'État mexicain de Sinaloa, mais en tant qu'agriculteur, je ne me suis jamais senti aussi connecté au monde et à ses défis.

Des clients d'autres pays peuvent acheter ce que je produis. Les taux de change modifient les prix de vente de mes récoltes. Une guerre à l'autre bout de la planète peut influencer mes décisions de plantation.

Et il y a le changement climatique, qui ne connaît pas de frontières et dont les effets touchent les agriculteurs du monde entier.

La technologie nous relie également, et j'ai acquis la conviction que si elle ne peut pas résoudre tous les problèmes, elle peut en résoudre un grand nombre ; et les agriculteurs ont besoin d'un accès fiable aux meilleures applications pratiques que la science peut offrir.

Ici, dans la région connue sous le nom de Rio Fuerte Sur, je suis un agriculteur de troisième génération qui produit du maïs, des haricots, du sorgho et des mangues. Il s'agit de la zone agricole la plus productive du Mexique, où nous pouvons nous consacrer à presque tout : céréales, fruits et légumes, bétail, etc.

Je me sens privilégié de pouvoir produire dans cet endroit.

Pourtant, l'agriculture est difficile, et elle le devient de plus en plus. Les coûts de production ne cessent d'augmenter, car nous nous efforçons d'acheter les engrais et les outils de protection des cultures dont nous avons besoin pour nourrir nos champs et protéger les cultures des mauvaises herbes destructrices, des ravageurs et des maladies.

Au Mexique, nous devons faire face à un manque de pluie. L'eau est devenue rare, et sans eau, il n'y a pas d'agriculture. Les événements récents nous ont contraints à réduire le nombre d'hectares semés et récoltés.

Il ne s'agit pas d'une plainte, mais d'une réalité. Une vie à la ferme est une vie de résilience. Les agriculteurs doivent résister aux difficultés, se remettre des revers et s'adapter aux circonstances.

Nous devons également saisir les occasions qui se présentent et, pour les agriculteurs du XXI^e siècle, cela signifie adopter de nouvelles technologies qui nous permettent de trouver de nouveaux moyens de produire plus de nourriture.

Tout commence par les semences. On pense rarement aux semences comme à des formes de technologie, mais c'est pourtant ce qu'elles sont. Elles sont le résultat d'une sélection délibérée, qui remonte aux premiers jours de l'agriculture dans le monde antique. À notre époque, grâce à notre connaissance approfondie de la génétique, nous avons créé les meilleures semences que les agriculteurs aient jamais connues. Elles poussent plus vite et plus fort, nous donnant les moyens de nourrir des milliards de personnes.

Mais nous avons besoin d'elles pour faire plus. Grâce à des avancées scientifiques appropriées, elles peuvent nous aider à réduire les coûts de production et à augmenter le rendement de nos cultures. Elles peuvent également nous aider à réduire les effets néfastes du changement climatique, en particulier si elles permettent à nos cultures d'utiliser l'eau de manière plus efficace.

Chaque graine a besoin d'aide pour prospérer, et les nouvelles technologies de précision nous ont permis d'être plus soigneux, plus précis et plus durables dans nos opérations. Nous utilisons des drones pour collecter des informations et livrer des engrais et d'autres intrants avec une efficacité maximale. Nous avons également modernisé les machines traditionnelles telles que les tracteurs et les moissonneuses-batteuses en les dotant d'outils numériques tels que le GPS pour collecter des données, ce qui nous permet de donner à nos cultures exactement ce dont elles ont besoin et rien de plus. En outre, de nouvelles méthodes d'irrigation nous ont aidés à conserver l'eau.

La conservation est la clé du succès de l'agriculture, d'autant plus que nous sommes confrontés aux pressions modernes qui nous poussent à produire plus de nourriture et à maintenir un environnement sain.

Dans cet esprit, mon exploitation a abandonné les formes conventionnelles de travail du sol, qui étaient excellentes pour préparer les champs pour les semis et tuer les mauvaises herbes, mais qui étaient également gourmandes en main-d'œuvre et en carburant et qui favorisaient l'érosion de nos sols. Aujourd'hui, nous travaillons nos champs en perturbant le moins possible le sol tout en protégeant l'humidité et la biodiversité de nos champs grâce aux résidus de culture. Nous avons ainsi découvert un autre moyen de réduire nos coûts, d'améliorer nos rendements et de préserver l'environnement. Cette approche systémique, parfois appelée « agriculture de conservation », est rendue possible par la technologie.

Dans chacun de ces domaines, je m'attends à ce que la technologie s'améliore.

Cependant, les améliorations apportées aux semences, aux machines et aux méthodes n'ont rien d'inévitable ou d'automatique. Les percées et le transfert de connaissances ne se produisent pas d'eux-mêmes. L'amélioration de la technologie est un choix que nous devons faire chaque jour.

Les semences nécessitent de la recherche et du développement. Les machines nécessitent des investissements et des innovations. Les nouvelles méthodes exigent de l'expérimentation.

Le plus important est l'accès. Nous vivons à une époque de connexions mondiales, et les agriculteurs ont besoin de politiques publiques qui les relient et leur permettent d'accéder aux meilleures technologies de la planète.

C'est ainsi que nous pourrons tous prospérer dans notre monde de dangers et de promesses.

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* Cesar Galaviz

Cesar Galaviz est un nouveau membre du Réseau Mondial d'Agriculteurs. Il est originaire du Mexique, où il est agriculteur et éleveur. Cesar est un homme aux multiples talents, puisqu'il est également président de l'Association des Agriculteurs du Rio Fuerte Sur.

Source : Technology Connects and Supports Farmers Around the World – Global Farmer Network