Les espèces invasives : les insectes, les coquillages et les... hippopotames ?

Les espèces invasives : les insectes, les coquillages et les... hippopotames ?

Elizabeth Maslyn, AGDAILY*

Mouche lanterne tachetée [Lycorma delicatula] (Image : Amy Lutz, Shutterstock)

Les espèces invasives – des « étrangers à l'écosystème », comme les définit le Département de l'Agriculture des États-Unis – font parler d'elles depuis un certain temps. Vous avez probablement déjà entendu parler de la mouche lanterne tachetée, et elle a fait la une des journaux : dont ce titre du New York Times : « Die, Beautiful Spotted Lanternfly, Die » (meurs, belle mouche lanterne tachetée, meurs).

Mais la mouche lanterne n'est pas la seule espèce invasive, alors continuez votre chemin, place aux autres insectes du quartier.

S'agissant de l'impact des espèces invasives sur nos communautés et nos écosystèmes, nous n'en entendons pas vraiment parler. Cité dans un article du Washington Post, M. Aníbal Pauchard, professeur à l'Université de Concepción, affirme que les espèces invasives sont introduites dans de nouvelles régions à un rythme sans précédent de 200 espèces par an.

En 2011, le Programme des Nations Unies pour l'Environnement a organisé une réunion des parties intéressées pour discuter de l'importance de la biodiversité et de son impact sur l'agriculture et le bien-être général, notamment en répondant à la question de savoir comment les espèces invasives affectent les communautés défavorisées.

Ils ont décidé qu'il fallait mettre en place une plate-forme scientifique et politique internationale pour présenter les dernières recherches sur la biodiversité dans les différents écosystèmes. Ce groupe s'est constitué en 2012 et est désormais connu sous le nom de Plate-forme Intergouvernementale sur la Biodiversité et les Services Écosystémiques (IPBES).

On n'y mène pas de recherches, mais rassemble des informations pertinentes sur la biodiversité afin de favoriser le changement et d'apporter des réponses concrètes. Des réponses plus importantes et plus proactives que de demander aux habitants de New York d'écraser les mouches lanternes.

Les espèces invasives n'ont pas beaucoup envahi nos réglementations, mais un texte tel que la future loi sur l'agriculture pourrait leur faire de la place. La North American Invasive Species Management Association (association nord-américaine de gestion des espèces invasives), par exemple, a fait pression pour que des mises à jour soient apportées à la loi agricole de 2023, notamment pour que les mauvaises herbes nuisibles soient classées dans la catégorie des ravageurs des plantes et pour améliorer le Conservation Reservation Program, entre autres réformes.

Punaise puante marmoréenne (image : Jay Ondreicka, Shutterstock)

Les espèces invasives traversent les frontières et les océans avec nous, que nous le sachions ou non. Si vous vivez dans une vieille ferme du nord-est, vous trouverez certainement des punaises puantes dans votre maison pendant l'hiver – et il ne serait pas difficile pour elles de faire de l'auto-stop dans votre sac de sport à travers le pays.

Les punaises puantes, ainsi que d'autres espèces invasives telles que l'abeille africanisée, l'agrile du frêne et les escargots géants d'Afrique, sont petites, mais leur impact est puissant. L'agrile du frêne aurait tué 40 millions de frênes rien que dans le Michigan ! L'escargot africain géant est l'un des escargots les plus nuisibles au monde, selon l'USDA, car il mange plus de 500 espèces de plantes et endommage le plâtre.

Sans oublier qu'il est aussi gros que votre main et qu'il pond jusqu'à 1.200 œufs par an et par femelle adulte !

Escargot géant d'Afrique (image : Huaykwang)

Consultez la liste des principales espèces invasives de l'USDA pour découvrir les autres espèces qui se cachent dans les environs.

Mais les espèces invasives ne se limitent pas aux créatures rampantes. Saviez-vous que les hippopotames sont une espèce invasive en Colombie ?

Pablo Escobar, le roi de la cocaïne et seigneur de la drogue en Colombie dans les années 1980, faisait passer illégalement des hippopotames dans son ranch de Medellín, en Colombie. Après sa mort dans une fusillade avec la police en 1993, on a tenté de ramener les animaux du ranch dans leurs foyers respectifs, mais les hippopotames se sont échappés de leur enclos et étaient trop agressifs pour être maîtrisés, de sorte qu'on n'a pas eu d'autre choix que de les laisser sur place. Depuis lors, la population d'hippopotames s'est accrue et aucun prédateur ne menace leur existence et leur croissance démographique.

La population qui n'était au départ que de quatre hippopotames en compte aujourd'hui 150, une population qui ne peut que continuer à augmenter. En mars 2023, la Colombie a dépensé 3,5 millions de dollars pour capturer 70 hippopotames et les transférer dans des sanctuaires au Mexique et en Inde.

Les espèces invasives sont de toutes formes et de toutes tailles et constituent une menace considérable pour l'agriculture et notre bien-être. Les virus et les parasites détruisent des millions de dollars de récoltes et de terres agricoles, les régions les plus pauvres de notre pays étant les plus durement touchées, car elles n'ont souvent pas les ressources nécessaires pour atténuer les risques ou tuer les espèces invasives.

Vous devriez soutenir le renforcement de la législation visant à freiner la croissance des espèces invasives, vérifier que vos terres agricoles n'en contiennent pas, et surtout ne pas les ramener à la ferme comme un Pablo Escobar !

_____________

* Elizabeth Maslyn est une éleveuse de vaches laitières qui est née et a grandi dans le nord de l'État de New York. Sa passion pour l'agriculture l'a poussée à partager les histoires des agriculteurs avec les consommateurs et à promouvoir l'agriculture dans tout ce qu'elle fait. Elle s'efforce d'améliorer la connaissance de l'alimentation au sein de sa communauté et souhaite partager les histoires de ses agriculteurs locaux.

Source : Invasive species: The bugs, the shelled, and the … hippos? | AGDAILY