L'activiste Vandana Shiva est une menace mortelle pour les plus vulnérables (lettre ouverte au UnHerd Club de Londres)

16 Juillet 2023 Publié dans #Vandana Shiva

L'activiste Vandana Shiva est une menace mortelle pour les plus vulnérables (lettre ouverte au UnHerd Club de Londres)

Henry I. Miller, ACSH*

(Source)

L'activiste indienne Vandana Shiva s'oppose aux outils et aux pratiques de l'agriculture et de la science modernes et préconise des politiques régressives qui provoquent la malnutrition généralisée, la famine et la mort de ceux-là mêmes qu'elle prétend défendre. Elle n'est pas non plus une amie de l'environnement. Elle ne devrait jamais monter sur un podium.

Voici le texte d'une lettre envoyée aux responsables du UnHerd Club de Londres en prévision de la venue, le 18 juillet, de l'activiste anti-science, anti-technologie et anti-innovation Vandana Shiva. Les signataires de la lettre, dont je fais partie, souhaitaient les sensibiliser à la perfidie et à l'hypocrisie dont fait preuve Shiva depuis longtemps, ainsi qu'aux dommages qu'elle a causés, en particulier aux plus pauvres et aux plus vulnérables de la planète. Outre le lien vers mon article ACSH.org cité dans la lettre, j'ai également écrit sur Vandana Shiva ailleurs, notamment ici.

Lettre concernant les positions antiscientifiques et contraires à l'éthique du Dr Vandana Shiva

Date : 10 juillet 2023

À : M. Freddie Sayers, PDG et rédacteur en chef

Mme Flo Read, productrice, UnHerd Club

Objet : Vandana Shiva : The war on farming (la guerre contre l'agriculture).

Cher Monsieur, chère Madame et chers collègues,

Nous sommes des chercheurs et des journalistes en sciences de la vie et en sciences sociales du monde entier qui ont publié des centaines de documents et d'articles scientifiques sur l'agriculture, l'alimentation, la biomédecine et les biotechnologies connexes ; certains d'entre nous sont des communicateurs scientifiques et des agronomes.

Nous vous contactons en réponse à l'intervention programmée du Dr Vandana Shiva. Nous sommes préoccupés par son passé de promotion de points de vue en décalage avec la science moderne et par son soutien à des politiques qui sapent la sécurité alimentaire mondiale. Les scientifiques et les journalistes (d'horizons aussi divers que Grist, Discover, The New Yorker et Forbes : voir les références ci-dessous) sont presque tous d'avis que Vandana Shiva véhicule des idées déformées, souvent manifestement fausses, sur toute une série de sujets, mais surtout sur la sécurité des vaccins et l'utilisation de technologies agroalimentaires durables.

Nous sommes surpris qu'une institution fondée sur la science et l'éthique l'ait invitée à s'exprimer, et encore plus sans avoir la possibilité d'équilibrer ses points de vue avec des données scientifiques étayées. Nous espérons que vous envisagerez de publier cette lettre dans l'annonce et de la mettre à la disposition des personnes qui assisteront à l'événement.

Voici quelques exemples des points de vue de Shiva qui finissent par nuire aux personnes qu'elle prétend soutenir.

1. Shiva promeut et soutient des points de vue conspirationnistes anti-vaccins.

Elle s'est imprudemment fait l'écho de l'affirmation d'extrême droite selon laquelle plus de personnes sont mortes après avoir été vaccinées contre la Covid que de la Covid elle-même. Elle a déclaré en juillet 2021 : « En Angleterre, plus de personnes sont mortes après avoir été vaccinées que de personnes qui ne l'ont pas été. » Une déclaration qui n'a été vraie en 2022 que pendant un mois, alors qu'un nouveau variant a balayé l'Europe. Elle s'associe fréquemment à des promoteurs véhéments du négatisme vaccinal, dont le plus connu est Robert F. Kennedy Jr, qui a récemment publié un livre conspirationniste affirmant que la Covid était une conspiration du gouvernement et de Big Pharma. Shiva contribue à la désinformation sur le site du Children's Defense Fund de RFK Jr.

2. Shiva ne comprend pas certaines notions scientifiques de base.

Par exemple, en écrivant : « La plupart des OGMs sont des cultures tolérantes aux toxines Bt ou aux herbicides HT. Les toxines sont des poisons. OGM = Plantes productrices de poison. Les poisons n'ont pas leur place dans la nourriture. »

Le Bt est une protéine naturelle que les agriculteurs biologiques pulvérisent sur leurs cultures depuis plus d'un siècle. Intégrée au cotonnier, au soja, à l'aubergine (au Bangladesh) et à d'autres cultures, elle a permis de réduire jusqu'à 95 % la pulvérisation de produits chimiques de synthèse. Les protéines Bt sont toxiques pour certaines classes d'insectes clairement identifiées (ravageurs des plantes), mais pas pour les poissons, les oiseaux et les mammifères. Voir également les articles scientifiques cités en réponse à son message Twitter délirant, en particulier l'étude classique de Ames et al. qui précise que de nombreuses plantes produisent naturellement des substances pour se défendre contre les parasites et que 99,99 % des substances pesticides présentes dans les aliments sont naturelles – et inoffensives pour l'homme.

3. Shiva manifeste une tendance à l'absurde.

Voir sa déclaration absurde concernant les risques présumés de la technologie de restriction de l'utilisation de gènes (GURT – Genetic Use Restriction Technology), qui pourrait fournir les moyens de restreindre l'utilisation d'une variété végétale ou l'expression d'un caractère en activant ou désactivant un interrupteur génétique. Dans son livre Stolen Harvest (p. 82-83), elle écrit : « La possibilité que le Terminator se propage aux cultures alimentaires environnantes ou à l'environnement naturel DOIT être prise au sérieux. La propagation progressive de la stérilité dans les plantes produisant des semences entraînerait une catastrophe mondiale qui pourrait finalement faire disparaître de la planète les formes de vie supérieures, y compris les humains. » Elle a utilisé à plusieurs reprises les mêmes mots dans d'autres documents de ses sites web.

Contre toute logique, elle prétend que les semences stériles (de deuxième génération) – qui ne peuvent bien sûr pas germer – peuvent répandre la stérilité et faire des ravages dans le monde entier.

4. Shiva ne s'intéresse pas au discours courtois, recourant constamment aux attaques et aux hyperboles.

Un des nombreux exemples est ce tweet : « Dire que les agriculteurs devraient être libres de cultiver des OGM qui peuvent contaminer les fermes biologiques, c'est comme dire que les violeurs devraient avoir la liberté de violer. »

Il s'agit d'une insulte grotesque à l'égard de millions de travailleurs honnêtes qui utilisent les technologies modernes pour pratiquer une agriculture plus durable et plus efficace.

5. Shiva rejette les technologies qui aident les agriculteurs (principalement les femmes et les enfants) à alléger le travail pénible et éreintant du désherbage manuel, qu'elle a glorifié dans un article qui a été publié pendant des années sur son site Web.

Notez qu'elle l'a retiré récemment après des critiques universelles, mais qu'il est conservé ici : « Les femmes indiennes désherbent sélectivement à la main, préservant ainsi notre biodiversité. » Photo et légende à la p. 21.

C'est absurde : comme le montre ce récent article évalué par des pairs (parmi des centaines d'autres), le désherbage libère des gaz à effet de serre alors que l'agriculture sans labour [semis direct] limite les perturbations liées au changement climatique. Et sa référence à la « biodiversité » est trompeuse : tout acte de désherbage, à la main, à la machine ou à l'aide d'herbicides vise précisément à éliminer la biodiversité végétale nuisible qui, dans un champ ou un jardin, étouffe les cultures. Il faut souligner que les herbicides ont permis d'augmenter considérablement le rendement à l'hectare et que la toxicité des produits chimiques utilisés en agriculture diminue depuis 30 ans.

6. Shiva invente des liens trompeurs et mensongers entre les outils agricoles utiles et la guerre, en diabolisant l'utilisation des engrais.

Elle a prétendu : « Les engrais n'auraient jamais dû être autorisés dans l'agriculture. Je pense qu'il est temps de les interdire. C'est une arme de destruction massive. Leur utilisation est comme la guerre, parce qu'elle vient de la guerre. » (Cité dans divers articles référencés ci-dessous.)

Au contraire, les données montrent que les engrais ont entraîné une augmentation spectaculaire de la production mondiale depuis qu'ils ont été largement introduits dans les années 1940/50 après des millénaires d'utilisation de techniques agricoles inefficaces. Ils ont contribué à la Révolution Verte qui a permis de sauver des milliards de personnes, et notamment de transformer l'Inde, qui était un désastre pour la sécurité alimentaire mondiale, en un exportateur de nombreux produits agricoles.

Les politiques préconisées par Shiva ont été démasquées par les événements récents comme étant non seulement erronées mais aussi préjudiciables. Shiva a été consultante auprès du gouvernement sri-lankais qui, en 2021, a interdit les produits chimiques de synthèse, y compris les engrais, à sa demande. Comme le montrent cet article du New York Times : Sri Lanka's Plunge Into Organic Farming Brings Disaster (la plongé du Sri Lanka dans l'agriculture biologique apporte le désastre) et des dizaines d'articles similaires, Shiva a contribué à faire s'effondrer l'ensemble de l'économie sri-lankaise. Citation d'un article de Foreign Policy :

« Alors que le rendement des cultures sri-lankaises s'est effondré, exactement comme la plupart des grands experts agricoles l'avaient prédit, les principaux défenseurs de l'interdiction des engrais se sont tus. Vandana Shiva, activiste indienne et visage ostensible de l'agrarisme anti-moderne dans le Sud, était une partisane de l'interdiction mais est devenue muette lorsque les conséquences cruelles de l'interdiction sont devenues claires. »

En résumé, il a été démontré que la vision du monde et les recommandations politiques de Shiva sont plus que fantaisistes, elles sont néfastes.

Nous sommes convaincus que nos remarques raisonnées seront perçues par les destinataires de cette lettre, par leurs collègues et par leurs amis comme une critique constructive : il est essentiel que les organisateurs d'événements exposent leur public à des perspectives équilibrées et fondées sur la science, plutôt qu'à des affirmations farfelues, nuisibles et préjudiciables.

Malheureusement, aucun d'entre nous ne sera en mesure d'assister à l'événement pour défier le Dr Shiva en personne. Nous apprécierions beaucoup qu'une personne compétente de Unherd réponde point par point aux questions que nous soulevons en tant que discours fondé sur des preuves, refusant une propagande laissée sans réponse.

Nous espérons que, pour honorer un débat rationnel sur des questions d'importance mondiale, et dans l'esprit d'un engagement libéral, vous mettrez cette lettre à la disposition de tous les participants à l'événement, sous forme écrite, et que vous la diffuserez par le biais de votre site Internet et/ou de votre lettre d'information.

Voici des liens vers une série d'articles de tout le spectre idéologique qui présentent une critique raisonnée des positions intenables de Shiva :

[Formule de politesse]

Signataires par ordre alphabétique. L'affiliation institutionnelle est indiquée à des fins d'identification uniquement et ne constitue pas une approbation institutionnelle.

Flavio Barozzi – Agronomist, Confienza (Pavia), Italy

David J. Bertioli – University of Georgia, USA | Georgia Research Alliance Distinguished Investigator and Professor, Institute of Plant Breeding, Genetics and Genomics

Giuseppe Bertoni – Università Cattolica, Piacenza, Italy | Professor Emeritus of Animal Husbandry

Peter Beyer – Albert-Ludwigs University Freiburg, Germany | Professor (retired). Co-inventor of the Golden Rice. Member of the Golden Rice Humanitarian Board

Borut Bohanec – University of Ljubljana, Slovenia | Biotechnical Faculty, Plant Biotechnology and Breeding

Enrico Bucci – Temple University, Philadelphia, USA | Adjunct Professor in Systems Biology, Sbarro Health Research Organization

Trevor Charles – University of Waterloo, Canada | Professor in the Department of Biology, Director, Waterloo Centre for Microbial Research

Bruce M. Chassy – University of Illinois at Urbana-Champaign, USA | Professor Emeritus, expert in agri-food biotech regulation

Felice Cervone – University of Rome “La Sapienza”, Italy | Full Professor, Dept of Biology and Biotechnologies, M.A.E. (Member of Academia Europaea)

Pellegrino Conte – University of Palermo, Italy | Full Professor, Agricultural Chemistry

Gilberto Corbellini – Italian National Research Council (CNR), Rome, Italy | Professor of Bioethics and History of Medicine, “La Sapienza” University of Rome

Roberto Defez – Italian National Research Council (CNR), Naples, Italy | Senior Researcher, Microbial Biotechnology laboratory

Adrian Dubock – Member & Executive Secretary, Golden Rice Humanitarian Board

Jon Entine – Genetic Literacy Project, Cincinnati, OH, USA | Executive Director

Edgardo Filippone – University of Naples “Federico II”, Italy | Full Professor, Department of Agricultural Sciences, Section of Plant Genetics and Biotechnology

Kevin Folta – University of Florida | Department of Horticultural Sciences, Professor

Silvano Fuso – PhD in Chemistry, Science Communicator, Genua, Italy

Corrado Lodovico Galli – University of Milan, Italy | Department of Pharmacological and Biomolecular Sciences

Jonathan Gressel – Weizmann Institute of Science, Rehovot, Israel | Professor, Plant & Environmental Sciences

Alberto Guidorzi – Sermide Felonica (Mantua), Italy | Agronomist

Larkin C. Hannah – University of Florida | Professor Emeritus, Plant Molecular and Cellular Biology & Horticultural Sciences

Dirk Inze – Ghent University (Belgium) | Professor, Plant Biotechnology

Klaus-Dieter Jany – Wadi International University, Syria | Vice-President for Teaching and Research

Jonathan D. G. Jones FRS – The Sainsbury Lab, Norwich, UK | Professor and Senior Group Leader

Drew L. Kershen – University of Oklahoma, USA | Earl Sneed Centennial Professor of Law Emeritus

Marcel Kuntz – University of Grenoble-Alpes, France | Director of Research at Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)

Christopher J. Leaver CBE FRS FRSE – University of Oxford, UK | Emeritus Professor of Plant Science

Michele Lodigiani – Agronomist, farmer, Piacenza, Italy

Tommaso Maggiore – University of Milan, Italy | Full Professor, Emeritus, General Agronomy, Dept. Agrarian and Environmental Sciences

Alan McHughen – University of California, Riverside, USA | Botany and Plant Sciences, expert in agri-food biotech regulation

Henry I. Miller, M.Sc., M.D. – Glenn Swogger Distinguished Fellow, American Council on Science and Health, New York, USA; Founding director of the FDA’s Office of Biotechnology

Giovanni Molteni Tagliabue – Como (Italy) | Independent researcher in socio-political/legislative aspects of ag biotech and political science

Angelo Moretto – University of Padua, Italy | Professor of Occupational Medicine, Dept. of Cardiac Thoracic Vascular and Public Health Sciences

Piero Morandini – University of Milan, Italy | Associate Professor of Plant Physiology

Jean-Paul Oury – Chief Editor of “The European Scientist” website, Paris, France | PhD in history of science and technology

Domenico Pignone – National Research Council, Italy | Emeritus Researcher, Plant genetics

Deborah Piovan – Farmer and scientific communicator, Padua, Italy

Ingo Potrykus – ETH Zurich, Switzerland, Institute of Plant Sciences | Professor Emeritus; Co-inventor of Golden Rice; Chair, Golden Rice Humanitarian Board

Channa Prakash — Tuskegee University, USA | Dean, Arts & Sciences

Catherine Regnault Roger – E2S University of Pau and the Adour Countries, Professor Emeritus; Member, French Academy of Agriculture; Member, National Academy of Pharmacy

Sir Richard John Roberts – Chief Scientific Officer, New England Biolabs, Ipswich, USA | 1993 Nobel Laureate in Physiology or Medicine

Daniele Rosellini – University of Perugia, Italy | Associate Professor of Agricultural Genetics

Filippo Rossi, Researcher – Catholic University, Faculty of Agricultural, Food & Env. Sciences, Piacenza, Italy

Eddo Rugini – Università della Tuscia, Italy | Past Full Professor in Fruit Tree Science and Biotechnology

Donatello Sandroni – PhD in Ecotoxicology, Italy | Journalist & Science communicator

Angelo Santino – Institute of Sciences of Food Production, National Research Council (CNR), Lecce, Italy | Senior Scientist

Giuseppe Sarasso – Agronomist, member of Accademia dei Georgofili and Accademia di Agricoltura of Turin, Italy

Massimo Scacco – Agronomist, Pontecorvo, Italy

Eleonora Sirsi – University of Pisa, Italy | Full Professor, Agricultural and Agri-food Law

Teemu Teeri – University of Helsinki, Finland | Professor in Plant Breeding

Roberto Tuberosa – University of Bologna, Italy | Professor in Biotechnology Applied to Plant Breeding, Department of Agricultural and Food Sciences

Ignazio Verde – Council for Agricultural Research and Economics (CREA), Rome, Italy | Senior scientist on Plant Genetics and scientific advisor

Robert Wager – Vancouver Island University, Canada | Molecular biology, Biochemistry

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* Henry I. Miller, MS, MD

Henry I. Miller, MS, MD, est le Glenn Swogger Distinguished Fellow de l'American Council on Science and Health. Ses recherches portent sur les politiques publiques en matière de science, de technologie et de médecine, et couvrent un certain nombre de domaines, notamment le développement pharmaceutique, le génie génétique, les modèles de réforme réglementaire, la médecine de précision et l'émergence de nouvelles maladies virales. Le Dr Miller a travaillé pendant quinze ans à la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, où il a occupé plusieurs postes, notamment celui de directeur fondateur de l'Office of Biotechnology.

Source : Activist Vandana Shiva Is A Mortal Threat To the Most Vulnerable | American Council on Science and Health (acsh.org)

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