Disparition des insectes et agriculture : quels sont les faits ?

8 Mai 2023 Publié dans #Biodiversité

Disparition des insectes et agriculture : quels sont les faits ?

Peter Laufmann, AGRARHEUTE*

Prairie fleurie pour les insectes au bord du chemin

Ma note : Cet article va provoquer quelques froncements de sourcils...

La disparition des insectes est un indicateur de l'état de la biodiversité dans le pays. Sur les causes, les conséquences et la manière dont les agriculteurs peuvent aider.

Ceux qui se promènent avec et dans la nature l'ont peut-être déjà remarqué : moins d'abeilles se déplacent, le pare-brise est plus propre même en plein été, les mouches se font rares. C'est comme une note de bas de page dans l'inconscient : les insectes rampants se font rares.

Il y a presque cinq ans, l'étude dite de Krefeld a fait passer la disparition des insectes du diffus à la perception publique. Les entomologistes avaient constaté une perte de 76,7 % de la biomasse d'insectes volants sur une période d'étude de 27 ans. Entre-temps, d'autres études ont été menées à ce sujet et les résultats concernant les pertes d'insectes restent similaires en termes de tendance.

La disparition des insectes a de nombreuses facettes

Le terme même de disparition des insectes peut prêter à confusion. En effet, la situation est différenciée. Ainsi, il se peut que la masse totale d'insectes diminue dans une région, mais qu'elle augmente dans une autre. En outre, seules certaines espèces peuvent être touchées. Il est possible que ces espèces aient simplement changé d'habitat ou aient été remplacées par d'autres espèces.

Les abeilles sauvages sont plus touchées que les carabes

Les carabidés, comme ce carabe bleu-violet, sont moins touchés que les abeilles sauvages.

Certains groupes d'espèces sont plus touchés que d'autres. Ainsi, la moitié des abeilles sauvages sont menacées dans leur population, 29 pour cent des syrphes et 37 pour cent des carabidés. La population de 40 pour cent de toutes les espèces diminue. Il est possible que la situation soit encore pire, car la moitié des 33.000 espèces vivant en Allemagne n'ont pas encore été évaluées. Beaucoup d'entre elles ne sont même pas répertoriées par le barcoding de l'ADN et restent donc sous le radar. Le barcoding de l'ADN est une méthode qui permet de déterminer les espèces à partir de leur patrimoine génétique dans un échantillon. Seuls quelques spécialistes peuvent les identifier par des détails physiques en laboratoire.

Les études vont dans une direction : moins d'insectes

Il est tout aussi difficile d'évaluer en détail la question de la biomasse : l'utilisation a-t-elle changé sur un site ? Y a-t-il eu des facteurs particuliers comme des événements météorologiques, etc. Dans certains cas, cela peut être la cause de la disparition. Mais plusieurs études menées sur de longues périodes et dans plusieurs régions aboutissent à des tendances similaires à celles de l'étude de Krefeld : une étude de l'Université Technique de Munich a examiné de près les insectes des prairies et des forêts ; dans l'ensemble, la biomasse a diminué de deux tiers, mais dans les forêts, la baisse n'était que de 40 pour cent. L'étude autrichienne récemment publiée a également constaté un recul de la biomasse, dans ce cas des sauterelles et des criquets.

Des espèces d'insectes particulièrement en danger dans les champs et les prairies

Outre les abeilles mellifères, les syrphides et les abeilles sauvages comme cette abeille à culottes assurent une part importante de la pollinisation. Seulement, cela ne se remarque guère.

Ces recherches montrent que le problème n'est pas le même partout. En général, les espèces qui ont des exigences moindres en matière d'habitat s'en sortent mieux. De même, les espèces qui supportent mieux la chaleur sont en principe avantagées. Tout comme les insectes dans les forêts. La tendance plutôt positive des insectes aquatiques est réjouissante – les efforts d'une meilleure protection des eaux portent ici leurs fruits.

La situation est plutôt mauvaise pour les espèces des terres cultivées ; il y a 150 ans, les champs étaient considérés comme l'habitat le plus riche en espèces. Les structures composées de bosquets, de haies, de bosquets champêtres et de petites parcelles offraient d'innombrables niches pour une grande diversité. Avec le développement de l'agriculture, beaucoup de ces biotopes ont disparu. C'est le revers d'une agriculture extrêmement productive.

Lorsque les insectes disparaissent, cela a des conséquences sur les écosystèmes

Lorsque les insectes disparaissent, c'est une vis de réglage importante qui manque dans les écosystèmes. Cela commence par les insectes qui servent de nourriture à d'autres animaux. Une avifaune est impensable sans insectes. De plus, les insectes sont les régulateurs d'une croissance végétale respectueuse des ressources ; les insectes tiennent les plantes en échec, éliminent les spécimens malades et font de la place pour les nouveaux. Cela peut ne pas toujours plaire aux agriculteurs, aux jardiniers et aux forestiers, mais c'est – si l'on veut – la mission biologique des coléoptères, des larves et des punaises qui rongent. La décomposition fait également partie du portefeuille de l'insecte. Sans manger, digérer et excréter, les substances nutritives restent liées et la vie s'arrête.

Moins de pollinisation, moins de plantes, moins de nourriture

Sans compter que l'homme est lui aussi dépendant des insectes. Cela est lié à la performance exclusive des abeilles, des mouches ou des papillons qui sautent de fleur en fleur et transmettent du pollen. Ainsi, 85 pour cent de toutes les plantes dépendent de la pollinisation par les insectes. Nombre d'entre elles sont des plantes que l'homme mange : les pommes, les concombres ou la vanille. Les pollinisateurs sont considérés comme responsables de 35 pour cent de la production mondiale de denrées alimentaires. Leur contribution économique est estimée à 153 milliards d'euros dans le monde. Si les insectes ne remplissent pas suffisamment leur rôle de pollinisation, nous en subissons les conséquences.

Qu'est-ce qui cause la disparition des insectes dans l'agriculture ?

Le cercle des suspects est large. Mais cela signifie aussi que les recettes miracles ne sont pas forcément utiles et que les mesures globales sont difficiles à mettre en œuvre. Il est clair qu'il y a des causes qui pèsent plus lourd que d'autres.

L'agriculture est le principal responsable de la disparition des insectes. Selon une enquête mondiale, sa part est de 46 pour cent. Cela est lié aux contraintes de production que toute notre société impose aux agriculteurs : les monocultures sur de grandes parcelles laissent peu de place à la diversité. À cela s'ajoute l'utilisation de produits phytosanitaires qui, même s'ils sont utilisés correctement, ne peuvent pas être considérés comme respectueux des insectes. La fertilisation garantit les rendements, mais contribue également à l'appauvrissement du paysage, car les sites les plus pauvres disparaissent. La protection des plantes ne concerne pas seulement les soi-disant nuisibles.

L'urbanisation et la crise climatique font également partie de la disparition des insectes

Mais l'agriculture n'est pas la seule responsable. Des facteurs biologiques, tels que l'introduction d'espèces étrangères ou de maladies, sont impliqués à hauteur de 16,4 pour cent. L'urbanisation contribue à 10,7 pour cent, la déforestation à 8,8 pour cent, la modification des rivières et des zones humides à 6,3 pour cent et la crise climatique à 5 pour cent. Cela signifie également que la disparition des insectes est un problème pour l'ensemble de la société.

Que peuvent faire les agriculteurs pour la vie des insectes ?

Un champ riche en structures assure la diversité des insectes ; cela a un prix.

En un mot, les agriculteurs devraient renoncer à l'exploitation. Cela signifie :

plus de bandes fleuries,
moins de fauchage,
moins de protection phytosanitaire,
des champs plus petits,
des connexions entre les biotopes.

Mais cela signifie aussi qu'en conséquence, les agriculteurs allemands obtiendraient moins de rendement et auraient des coûts plus élevés. Et n'en déplaise à certains, l'agriculteur doit, comme toute personne qui travaille, garder à l'esprit sa rentabilité. S'ils doivent exploiter davantage dans le sens de la protection des insectes, ils ont également besoin d'incitations. Le regard se tourne ici vers la politique.

La protection des insectes est l'affaire de tous – Que peuvent faire les citadins ?

Si l'on examine les causes de la disparition des insectes, on se rend vite compte qu'il ne suffit pas de mettre les agriculteurs devant leurs responsabilités. Des mesures sont également nécessaires en ville. Il s'agit par exemple d'un éclairage qui ne tue pas des milliards d'insectes et d'une renonciation à l'utilisation dans les jardins, les parcs, les rues et les places. L'espace urbain doit également devenir favorable aux insectes.

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* Peter Laufmann travaille comme chef de texte à la rédaction d'AGRARHEUTE. Le rédacteur et auteur travaille depuis de nombreuses années dans le journalisme environnemental et scientifique. Son intérêt porte régulièrement sur le grand écart entre l'utilisation et la protection des ressources naturelles.

Source : Insektensterben und Landwirtschaft: Was sind die Fakten? | agrarheute.com

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