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Journée Mondiale de l'Eau 2023 : la solution à la crise de l'eau et de l'assainissement réside dans la récolte et le stockage
Godfrey Ombogo*
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Le ruisseau Suna, dans le comté de Homa Bay au Kenya, reprend vie après le début des longues pluies.
Il a constitué une source d'eau fiable pour les habitants du village de Karateng, dans le sous-comté de Rachuonyo East.
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Le ruisseau Suna dans le comté de Homa Bay, Kenya. [Godfrey Ombogo]
Pendant les saisons sèches, le niveau du ruisseau baisse, exposant les rochers du lit et permettant aux villageois de le traverser facilement.
A côté du ruisseau se trouve une source où les villageois vont chercher de l'eau potable.
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Le fils de Mme Caren Okeyo va chercher de l'eau dans un réservoir qu'elle a installé chez elle dans le comté de Homa Bay, dans l'ouest du Kenya. [Godfrey Ombogo]
Cependant, selon Mme Caren Okeyo, une habitante, la source n'est plus fiable, manquant parfois complètement d'eau, ce qui oblige les habitants à marcher jusqu'à la rivière Awach, qui se trouve à une dizaine de kilomètres de là.
Cette situation a poussé les villageois à innover.
« J'ai dû acheter une citerne de 10.000 litres pour stocker l'eau de pluie recueillie sur le toit de ma maison. L'achat du réservoir et son installation m'ont coûté environ 775 dollars », explique Mme Okeyo.
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Le fils de M. George Ouma arrose la plantation de bananiers de son père dans le comté de Homa Bay, à l'ouest du Kenya. [Godfrey Ombogo]
M. George Ouma a toutefois opté pour une solution plus permanente : il a creusé un forage, ce qui, selon lui, est coûteux.
M. Ouma dit avoir dépensé jusqu'à présent environ 7.750 dollars, mais le travail n'est pas terminé.
La Journée Mondiale de l'Eau 2023 a pour but d'accélérer le changement pour résoudre la crise de l'eau et de l'assainissement.
« J'ai installé une pompe submersible dans le forage pendant la saison sèche et j'ai été heureux de voir l'eau couler », explique-t-il.
M. Ouma dispose de suffisamment d'eau pour sa plantation de bananiers et pour la vendre aux villageois.
« Un jerrycan de 20 litres se vend 3,8 cents. Avant le début des pluies, les gens venaient à vélo ou à moto d'une dizaine de kilomètres pour acheter de l'eau », explique-t-il.
À l'occasion de la Journée Mondiale de l'Eau de cette année, M. Ouma déclare qu'il aurait fourni de l'eau aux villageois gratuitement, « mais maintenant, tout le monde récupère l'eau de pluie ».
Selon les Nations Unies, la Journée Mondiale de l'Eau 2023 a pour but d'accélérer le changement pour résoudre la crise de l'eau et de l'assainissement.
1,4 million de personnes meurent encore chaque année de maladies liées à l'eau contaminée et au manque d'assainissement et d'hygiène.
En 2015, le monde s'est engagé à atteindre l'objectif de développement durable (ODD) 6 dans le cadre de l'Agenda 2030 – la promesse que tout le monde disposera d'une eau et d'un assainissement gérés en toute sécurité d'ici à 2030.
Cependant, sept ans avant 2030, au moins 1,4 million de personnes meurent encore chaque année de maladies liées à l'eau contaminée et au manque d'assainissement et d'hygiène, selon le rapport 2022 de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
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En novembre 2022, par exemple, le ministère kenyan de la santé a lancé une alerte au choléra après avoir confirmé 61 cas dans six comtés.
En janvier 2023, l'épidémie de cette maladie diarrhéique a été signalée dans au moins 15 comtés.
Un rapport OMS/UNICEF de 2021 indique qu'aujourd'hui, une personne sur quatre – soit deux milliards de personnes dans le monde – n'a pas accès à l'eau potable, tandis que près de la moitié de la population mondiale, soit 3,6 milliards de personnes, n'a pas accès à des installations sanitaires sûres.
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Mme Sharon Obonyo, directrice générale par intérim de la National Water Harvesting and Storage Authority. [Godfrey Ombogo]
Mme Sharon Obonyo, directrice générale par intérim de l'Autorité Nationale de Collecte et de Stockage de l'Eau du Kenya, affirme que la solution à la crise de l'eau et de l'assainissement réside dans la collecte et le stockage continus de l'eau de pluie.
« Avec les effets du changement climatique que nous connaissons tous, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre de l'eau à cause du ruissellement. Si un million de ménages stockent chacun 2.000 litres d'eau, cela représente deux milliards de litres », explique Mme Obonyo.
« C'est pourquoi j'invite les agences gouvernementales concernées à rechercher des moyens de réduire le coût des réservoirs de stockage de l'eau afin que le public puisse se les procurer. »
« Chacun a un rôle à jouer, qu'il s'agisse de planter des arbres pour protéger nos zones de captage d'eau, de récolter de l'eau au niveau des ménages ou de préserver la propreté de notre environnement. »
À moyen et long terme, elle explique que son agence, en collaboration avec le Ministère de l'Eau, de l'Assainissement et de l'Irrigation, prévoit de construire des barrages d'une capacité de 10.000 à 50.000 mètres cubes pour stocker les eaux de ruissellement pendant la saison des pluies.
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Barrage de Chemususu dans le comté de Baringo, Kenya. [National Water Harvesting and Storage Authority]
Mme Obonyo indique que parmi les projets réalisés par son agence figurent le barrage de Chemususu dans le comté de Baringo, qui desservira une population de 600.000 personnes, le barrage de Maruba dans le comté de Machakos, qui desservira une population de 210.000 personnes, le barrage de Kirandich dans le comté de Baringo, d'une capacité de stockage de 413.000 mètres cubes, et le barrage de Siyoi-Muruny' dans le comté de West Pokot, d'une capacité de 8,9 millions de mètres cubes. Il desservira une population de 350.000 habitants.
« Le barrage de Kiserian, dans le comté de Kajiado, devait desservir 253.000 personnes. Cependant, ce barrage est aujourd'hui ensablé, ce qui affecte sa capacité », explique Mme Obonyo.
Le forage de puits étant trop onéreux pour les particuliers, elle invite les communautés à mettre en commun leurs ressources et à trouver une solution permanente au problème de la pénurie d'eau.
C'est la voie qu'a empruntée M. Ouma, un enseignant.
« Je n'avais pas les moyens de creuser un puits et d'acheter l'équipement de pompage de l'eau seul, alors nous avons décidé de mettre nos ressources en commun avec mon frère », explique-t-il.
Mme Obonyo a un message à faire passer concernant le thème de la Journée Mondiale de l'Eau de cette année : « Accélérer le changement dans les services d'eau et d'assainissement » : « Chacun d'entre nous peut apporter ce changement à sa manière. »
« Chacun a un rôle à jouer, qu'il s'agisse de planter des arbres pour protéger nos zones de captage d'eau, de récolter de l'eau au niveau des ménages ou de veiller à la propreté de notre environnement. Tous ces gestes font la différence et nous verrons le changement que nous souhaitons », dit-elle.
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