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Plus de 50 scientifiques interpellent le Boston College et le Florida International qui ont programmé des conférences de Vandana Shiva, qui diffuse de la désinformation « scientifique » sur les vaccins et la biotechnologie agricole.
Genetic Literacy Project*
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Crédit : Frank Schwichtenberg/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Cette lettre se rapporte aux événements suivants :
- Boston College, 6 février 2023 : Vandana Shiva : My Life in a Biodiversity of Movements – dans le cadre de la série Rewilding Planet Earth ;
- Florida International University, 8 février 2023 : Voices for a Planetary Ethos: Conversations with Vandana Shiva
Nous sommes des chercheurs et des journalistes en sciences de la vie et en sciences sociales du monde entier qui ont publié des centaines de documents et d'articles scientifiques sur l'agriculture, l'alimentation, la biomédecine et les biotechnologies connexes ; certains d'entre nous sont des communicateurs scientifiques et des agronomes.
Nous vous contactons en réponse à l'intervention programmée du Dr Vandana Shiva. Nous sommes préoccupés par son passé de promotion de points de vue en décalage avec la science moderne et par son soutien à des politiques qui sapent la sécurité alimentaire mondiale. Les scientifiques et les journalistes (d'horizons aussi divers que Grist, Discover, The New Yorker et Forbes : voir les références ci-dessous) sont presque tous d'avis que Vandana Shiva véhicule des idées déformées, souvent manifestement fausses, sur toute une série de sujets, mais surtout sur la sécurité des vaccins et l'utilisation de technologies agroalimentaires durables.
Nous sommes surpris qu'une institution fondée sur la science et l'éthique l'ait invitée à s'exprimer, et encore plus sans avoir la possibilité d'équilibrer ses points de vue avec des données scientifiques étayées. Nous espérons que vous envisagerez de publier cette lettre dans l'annonce et de la mettre à la disposition des personnes qui assisteront à l'événement.
Voici quelques exemples des points de vue de Shiva qui finissent par nuire aux personnes qu'elle prétend soutenir.
Elle s'est imprudemment fait l'écho de l'affirmation d'extrême droite selon laquelle plus de personnes sont mortes après avoir été vaccinées contre la Covid que de la Covid elle-même. Elle a déclaré en juillet 2021 : « En Angleterre, plus de personnes sont mortes après avoir été vaccinées que de personnes qui ne l'ont pas été. » Une déclaration qui n'a été vraie en 2022 que pendant un mois, alors qu'une nouvelle variante a balayé l'Europe. Elle s'associe fréquemment à des promoteurs véhéments du négatisme vaccinal, dont le plus connu est Robert F. Kennedy Jr, qui a récemment publié un livre conspirationniste affirmant que la Covid était une conspiration du gouvernement et de Big Pharma. Shiva contribue à la désinformation sur le site du Children's Defense Fund de RFK Jr.
Par exemple, en écrivant : « La plupart des OGMs sont des cultures tolérantes aux toxines Bt ou aux herbicides HT. Les toxines sont des poisons. OGM = Plantes productrices de poison. Les poisons n'ont pas leur place dans la nourriture. »
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Le Bt est une protéine naturelle que les agriculteurs biologiques pulvérisent sur leurs cultures depuis plus d'un siècle. Intégrée au cotonnier, au soja, à l'aubergine (au Bangladesh) et à d'autres cultures, elle a permis de réduire jusqu'à 95 % la pulvérisation de produits chimiques de synthèse. Les protéines Bt sont toxiques pour certaines classes d'insectes clairement identifiées (ravageurs des plantes), mais pas pour les poissons, les oiseaux et les mammifères. Voir également les articles scientifiques cités en réponse à son message Twitter délirant, en particulier l'étude classique de Ames et al. qui précise que de nombreuses plantes produisent naturellement des substances pour se défendre contre les parasites et que 99,99 % des substances pesticides présentes dans les aliments sont naturelles – et inoffensives pour l'homme.
Voir sa déclaration absurde concernant les risques présumés de la technologie de restriction de l'utilisation de gènes (GURT), qui pourrait fournir les moyens de restreindre l'utilisation d'une variété végétale ou l'expression d'un caractère en activant ou désactivant un interrupteur génétique. Dans son livre Stolen Harvest (p. 82-83), elle écrit : « La possibilité que le Terminator se propage aux cultures alimentaires environnantes ou à l'environnement naturel DOIT être prise au sérieux. La propagation progressive de la stérilité dans les plantes produisant des semences entraînerait une catastrophe mondiale qui pourrait finalement faire disparaître de la planète les formes de vie supérieures, y compris les humains. » Elle a utilisé à plusieurs reprises les mêmes mots dans d'autres documents de ses sites web.
Contre toute logique, elle prétend que les semences stériles (de deuxième génération) – qui ne peuvent bien sûr pas germer – peuvent répandre la stérilité et faire des ravages dans le monde entier.
Un des nombreux exemples est ce tweet : « Dire que les agriculteurs devraient être libres de cultiver des OGM qui peuvent contaminer les fermes biologiques, c'est comme dire que les violeurs devraient avoir la liberté de violer. »
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Il s'agit d'une insulte grotesque à l'égard de millions de travailleurs honnêtes qui utilisent les technologies modernes pour pratiquer une agriculture plus durable et plus efficace.
5. Shiva rejette les technologies qui aident les agriculteurs (principalement les femmes et les enfants) à alléger le travail pénible et éreintant du désherbage manuel, qu'elle a glorifié dans un article qui a été publié pendant des années sur son site Web.
Notez qu'elle l'a retiré récemment après des critiques universelles, mais qu'il est conservé ici : « Les femmes indiennes désherbent sélectivement à la main, préservant ainsi notre biodiversité. » Photo et légende à la p. 21.
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C'est absurde : comme le montre ce récent article évalué par des pairs (parmi des centaines d'autres), le désherbage libère des gaz à effet de serre alors que l'agriculture sans labour [semis direct] limite les perturbations liées au changement climatique. Et sa référence à la « biodiversité » est trompeuse : tout acte de désherbage, à la main, à la machine ou à l'aide d'herbicides vise précisément à éliminer la biodiversité végétale nuisible qui, dans un champ ou un jardin, étouffe les cultures. Il faut souligner que les herbicides ont permis d'augmenter considérablement le rendement à l'hectare et que la toxicité des produits chimiques utilisés en agriculture diminue depuis 30 ans.
Elle a prétendu : « Les engrais n'auraient jamais dû être autorisés dans l'agriculture. Je pense qu'il est temps de les interdire. C'est une arme de destruction massive. Leur utilisation est comme la guerre, parce qu'elle vient de la guerre. » (Cité dans divers articles référencés ci-dessous.)
Au contraire, les données montrent que les engrais ont entraîné une augmentation spectaculaire de la production mondiale depuis qu'ils ont été largement introduits dans les années 1940/50 après des millénaires d'utilisation de techniques agricoles inefficaces. Ils ont contribué à la Révolution Verte qui a permis de sauver des milliards de personnes, et notamment de transformer l'Inde, qui était un désastre pour la sécurité alimentaire mondiale, en un exportateur de nombreux produits agricoles.
Les politiques préconisées par Shiva ont été démasquées par les événements récents comme étant non seulement erronées mais aussi préjudiciables. Shiva a été consultante auprès du gouvernement sri-lankais qui, en 2021, a interdit les produits chimiques de synthèse, y compris les engrais, à sa demande. Comme le montrent cet article du New York Times : Sri Lanka's Plunge Into Organic Farming Brings Disaster (la plongé du Sri Lanka dans l'agriculture biologique apporte le désastre) et des dizaines d'articles similaires, Shiva a contribué à faire s'effondrer l'ensemble de l'économie sri-lankaise. Citation d'un article de Foreign Policy :
« Alors que le rendement des cultures sri-lankaises s'est effondré, exactement comme la plupart des grands experts agricoles l'avaient prédit, les principaux défenseurs de l'interdiction des engrais se sont tus. Vandana Shiva, activiste indienne et visage ostensible de l'agrarisme anti-moderne dans le Sud, était une partisane de l'interdiction mais est devenue muette lorsque les conséquences cruelles de l'interdiction sont devenues claires. »
En résumé, il a été démontré que la vision du monde et les recommandations politiques de Shiva sont plus que fantaisistes, elles sont néfastes.
Nous sommes convaincus que nos remarques raisonnées seront perçues par les destinataires de cette lettre, par leurs collègues et par leurs étudiants comme une critique constructive : il est essentiel que les établissements d'enseignement exposent leurs étudiants et le public à des perspectives équilibrées et fondées sur la science, plutôt qu'à des affirmations farfelues, nuisibles et préjudiciables.
Malheureusement, aucun d'entre nous ne sera en mesure d'assister à l'événement pour défier le Dr Shiva en personne. Nous apprécierions beaucoup qu'une personne compétente de l'université réponde point par point aux questions que nous soulevons en tant que discours fondé sur des preuves, refusant une propagande laissée sans réponse.
Nous espérons que, pour honorer un débat rationnel sur des questions d'importance mondiale, et dans l'esprit d'un engagement libéral, vous mettrez cette lettre à la disposition de tous les participants à l'événement, sous forme écrite, et que vous la diffuserez par le biais du site Internet et/ou de la lettre d'information de l'université.
Voici des liens vers une série d'articles de tout le spectre idéologique qui présentent une critique raisonnée des positions intenables de Shiva :
-
Seeds of Doubt| New Yorker
-
New Yorker editor David Remnick responds to Vandana Shiva criticism of Michael Specter profile | New Yorker
-
Vandana Shiva, Anti-GMO Celebrity: ‘Eco Goddess’ Or Dangerous Fabulist?| Forbes
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Fact-checking anti-GMO activist Vandana Shiva’s ‘Poison-Free, Fossil-Free’ food lecture | Prof. Alison Van Eenennaam
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Vandana Shiva is confusing ideology for science – and getting rational people to believe her| Scroll
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Vandana Shiva: ‘Rock Star’ of GMO protest movement has history of opposing Green Revolution and agricultural technological innovation | Genetic Literacy Project
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The GMO-Suicide Myth| Issues in Science and Technology
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Lies, Lies And More Lies| Swarjya
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Germination of Outrage: How Vandana Shiva Fabricates Conspiracy Theories | Professor David Zaruk
-
In GMO debate, Vandana Shiva has chosen fear-mongering and denialism| Scroll
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Who is Vandana Shiva and why is she saying such awful things about GMOs?| Genetic Literacy Project
-
Fact-checking anti-GMO activist Vandana Shiva’s ‘Poison-Free, Fossil-Free’ food lecture| Genetic Literacy Project
-
‘Social Justice Warrior’ Vandana Shiva Is A Poor Advocate for the Poor | American Council on Science and Health
-
Capitalising on Corona – Vandana Shiva – #1| Myles Power
[Formule de politesse]
Signataires par ordre alphabétique. L'affiliation institutionnelle est indiquée à des fins d'identification uniquement et ne constitue pas une approbation institutionnelle.
Klaus Ammann – University of Bern, Switzerland | Professor Emeritus, expert in agri-food biotech regulation
Flavio Barozzi – Agronomist, Confienza (Pavia), Italy
David J. Bertioli – University of Georgia, USA | Georgia Research Alliance Distinguished Investigator and Professor, Institute of Plant Breeding, Genetics and Genomics
Giuseppe Bertoni – Università Cattolica, Piacenza, Italy | Professor Emeritus of Animal Husbandry
Peter Beyer – Albert-Ludwigs University Freiburg, Germany | Professor (retired). Co-inventor of the Golden Rice. Member of the Golden Rice Humanitarian Board
Borut Bohanec – University of Ljubljana, Slovenia | Biotechnical Faculty, Plant Biotechnology and Breeding
Enrico Bucci – Temple University, Philadelphia, USA | Adjunct Professor in Systems Biology, Sbarro Health Research Organization
Trevor Charles – University of Waterloo, Canada | Professor in the Department of Biology, Director, Waterloo Centre for Microbial Research
Bruce M. Chassy – University of Illinois at Urbana-Champaign, USA | Professor Emeritus, expert in agri-food biotech regulation
Felice Cervone – University of Rome “La Sapienza”, Italy | Full Professor, Dept of Biology and Biotechnologies, M.A.E. (Member of Academia Europaea)
Pellegrino Conte – University of Palermo, Italy | Full Professor, Agricultural Chemistry
Gilberto Corbellini – Italian National Research Council (CNR), Rome, Italy | Professor of Bioethics and History of Medicine, “La Sapienza” University of Rome
Roberto Defez – Italian National Research Council (CNR), Naples, Italy | Senior Researcher, Microbial Biotechnology laboratory
Adrian Dubock – Member & Executive Secretary, Golden Rice Humanitarian Board
Jon Entine – Genetic Literacy Project, Cincinnati, OH, USA | Executive Director
Edgardo Filippone – University of Naples “Federico II”, Italy | Full Professor, Department of Agricultural Sciences, Section of Plant Genetics and Biotechnology
Kevin Folta – University of Florida | Department of Horticultural Sciences, Professor
Silvano Fuso – PhD in Chemistry, Science Communicator, Genua, Italy
Corrado Lodovico Galli – University of Milan, Italy | Department of Pharmacological and Biomolecular Sciences
L. Val Giddings, PhD – PrometheusAB, Inc., USA | Senior fellow at the Information Technology and Innovation Foundation (ITIF)
Jonathan Gressel – Weizmann Institute of Science, Rehovot, Israel | Professor, Plant & Environmental Sciences
Alberto Guidorzi – Sermide Felonica (Mantua), Italy | Agronomist
Larkin C. Hannah – University of Florida | Professor Emeritus, Plant Molecular and Cellular Biology & Horticultural Sciences
Dirk Inze – Ghent University (Belgium) | Professor, Plant Biotechnology
Klaus-Dieter Jany – Wadi International University, Syria | Vice-President for Teaching and Research
Jonathan D. G. Jones FRS – The Sainsbury Lab, Norwich, UK | Professor and Senior Group Leader
Drew L. Kershen – University of Oklahoma, USA | Earl Sneed Centennial Professor of Law Emeritus
Marcel Kuntz – University of Grenoble-Alpes, France | Director of Research at Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)
Christopher J. Leaver CBE FRS FRSE – University of Oxford, UK | Emeritus Professor of Plant Science
Michele Lodigiani – Agronomist, farmer, Piacenza, Italy
Tommaso Maggiore – University of Milan, Italy | Full Professor, Emeritus, General Agronomy, Dept. Agrarian and Environmental Sciences
Alan McHughen – University of California, Riverside, USA | Botany and Plant Sciences, expert in agri-food biotech regulation
Henry I. Miller, M.Sc., M.D. – Glenn Swogger Distinguished Fellow, American Council on Science and Health, New York, USA; Founding director of the FDA’s Office of Biotechnology
Giovanni Molteni Tagliabue – Como (Italy) | Independent researcher in socio-political/legislative aspects of ag biotech and political science
Angelo Moretto – University of Padua, Italy | Professor of Occupational Medicine, Dept. of Cardiac Thoracic Vascular and Public Health Sciences
Piero Morandini – University of Milan, Italy | Associate Professor of Plant Physiology
Jean-Paul Oury – Chief Editor of “The European Scientist” website, Paris, France | PhD in history of science and technology
Domenico Pignone – National Research Council, Italy | Emeritus Researcher, Plant genetics
Deborah Piovan – Farmer and scientific communicator, Padua, Italy
Ingo Potrykus – ETH Zurich, Switzerland, Institute of Plant Sciences | Professor Emeritus; Co-inventor of Golden Rice; Chair, Golden Rice Humanitarian Board
Channa Prakash — Tuskegee University, USA | Dean, Arts & Sciences
Catherine Regnault Roger – E2S University of Pau and the Adour Countries, Professor Emeritus; Member, French Academy of Agriculture; Member, National Academy of Pharmacy
Sir Richard John Roberts – Chief Scientific Officer, New England Biolabs, Ipswich, USA | 1993 Nobel Laureate in Physiology or Medicine
Daniele Rosellini – University of Perugia, Italy | Associate Professor of Agricultural Genetics
Eddo Rugini – Università della Tuscia, Italy | Past Full Professor in Fruit Tree Science and Biotechnology
Donatello Sandroni – PhD in Ecotoxicology, Italy | Journalist & Science communicator
Angelo Santino – Institute of Sciences of Food Production, National Research Council (CNR), Lecce, Italy | Senior Scientist
Giuseppe Sarasso – Agronomist, member of Accademia dei Georgofili and Accademia di Agricoltura of Turin, Italy
Massimo Scacco – Agronomist, Pontecorvo, Italy
Eleonora Sirsi – University of Pisa, Italy | Full Professor, Agricultural and Agri-food Law
Teemu Teeri – University of Helsinki, Finland | Professor in Plant Breeding
Roberto Tuberosa – University of Bologna, Italy | Professor in Biotechnology Applied to Plant Breeding, Department of Agricultural and Food Sciences
Ignazio Verde – Council for Agricultural Research and Economics (CREA), Rome, Italy | Senior scientist on Plant Genetics and scientific advisor
Robert Wager – Vancouver Island University, Canada | Molecular biology, Biochemistry
Veuillez contacter les administrateurs suivants du Boston College et de la Florida International University pour leur faire part de votre point de vue :
Boston College
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Florida International University
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Rebecca Friedman, Director, Wolfsonian Public Humanities Lab: friedmar@fiu.edu; wphladmin@fiu.edu
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