Le transfert de connaissances est fondamental pour une agriculture résiliente

Le transfert de connaissances est fondamental pour une agriculture résiliente

Rosalie Ellasus*

J'ai vu la transformation magique sur leurs visages, alors que les petits exploitants timides gagnaient en énergie et découvraient qu'ils pouvaient être des lions rugissants.

Après seulement quelques jours de formation, ils étaient prêts à retourner dans leurs fermes avec l'énergie nécessaire pour essayer de nouvelles approches de culture ainsi que pour utiliser leurs voix au profit de tous les acteurs de l'agriculture.

C'est le pouvoir du transfert de connaissances et du mentorat, alors que nous nous efforçons de créer une nouvelle génération de producteurs de denrées alimentaires compétents et résilients.

Je suis une avocate de la biotechnologie dans l'agriculture depuis deux décennies, racontant l'histoire de ma décision improbable de devenir agricultrice après une carrière dans d'autres domaines – et surtout l'histoire de la façon dont les OGM m'ont donné les outils dont j'ai eu besoin pour réussir en tant que mère célibataire qui cultive du maïs et d'autres espèces aux Philippines.

La capacité des OGM à lutter contre les parasites, maladies et mauvaises herbes m'a permis d'acheter une maison et d'envoyer mes enfants à l'école. Cela a fait une énorme différence dans nos vies, et je suis à jamais reconnaissante d'avoir eu accès aux technologies qui ont rendu ma résilience possible.

Ma mission particulière est de partager cette expérience avec d'autres agriculteurs et de les encourager dans leurs efforts pour produire la nourriture dont le monde a besoin. En cours de route, je suis devenue un membre fondateur du Réseau Mondial d'Agriculteurs (Global Farmer Network) et j'ai été le premier lauréat, en 2007, du prix Kleckner du GFN pour le leadership agricole mondial.

Je suis une « agvocate » – en d'autres termes, un défenseur de l'agriculture.

C'est ce qui m'a conduit en Indonésie le mois dernier, pour une réunion de mentorat avec des agriculteurs asiatiques, soutenue par le GFN et ses partenaires. Ces petits exploitants sont arrivés à Jakarta en provenance de pays voisins, et ils étaient exactement ce que j'ai vu tant de fois et dans tant d'endroits auparavant : des hommes et des femmes travailleurs, mais timides et manquant souvent d'informations et d'idées pour soutenir leurs efforts de rentabilité et de productivité, d'adaptation et d'atténuation du changement climatique et d'inspiration mutuelle.

Ils ne passent certainement pas beaucoup de temps dans le genre d'ateliers auxquels je contribue et où je prends souvent la parole. La racine du problème est peut-être que trop d'agriculteurs ne se considèrent pas ou ne considèrent pas leur profession avec dignité, se sentant moins chanceux et pas fiers d'être agriculteurs.

Lorsque les jeunes voient ces doutes, ils ne veulent rien savoir de l'agriculture. Pour eux, l'agriculture est difficile, sale et mal rémunérée. Ces stéréotypes les éloignent des carrières dans ce qui est une profession belle et enrichissante.

Tout le monde doit voir l'agriculture pour ce qu'elle est au XXI^e siècle : un secteur plein d'innovations et de technologie, impliquant les quantités massives de science qui entrent dans la composition des meilleures semences, des produits de protection des cultures qui combattent les parasites, les mauvaises herbes et les maladies, et des équipements guidés avec précision qui préservent les ressources et permettent aux cultures de prospérer.

À une époque où la population de la planète a dépassé les 8 milliards d'habitants et où nous sommes tous confrontés aux défis du changement climatique, nous avons besoin d'agriculteurs intelligents et innovants qui produisent plus de nourriture sur moins de terres que jamais auparavant.

Nous avons besoin non seulement d'agriculteurs exceptionnels, mais aussi d'agriculteurs qui peuvent devenir des « agvocats ».

Les agriculteurs sont confrontés à de nombreux problèmes traditionnels, comme le temps qui peut être trop chaud ou trop froid, trop humide ou trop sec. L'un des plus grands défis auxquels ils sont confrontés est toutefois nouveau : nous devons faire face à des législateurs, des bureaucrates et des consommateurs qui sont vulnérables à la désinformation scientifique parce qu'ils n'ont pas une compréhension de base de l'origine des aliments et de la façon dont les agriculteurs les produisent.

La seule façon de vaincre ces peurs et cette ignorance est de mettre en place un programme d'éducation publique mené par des agriculteurs capables de dire la vérité sur ce qu'ils font et ce dont ils ont besoin. Cela commence avec des agriculteurs qui abordent leur travail avec fierté et joie – et cela conduit à la création d'un corps d'« agvocats » qui peuvent assurer notre avenir.

Lorsque les « agvocats » font leur travail, la vérité prévaut et les agriculteurs bénéficient de nouvelles opportunités. Dans mon propre pays, nous avons récemment assisté à la commercialisation du Riz Doré et de son énorme potentiel pour améliorer la santé humaine dans le monde en développement. Plus récemment, le gouvernement a approuvé l'aubergine GM, une décision que j'ai encouragée pendant des années.

Mon objectif en tant qu'agricultrice et mentor est de rendre mon enthousiasme contagieux, afin que la résilience de l'agriculture puisse croître et se répandre.

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* Rosalie Ellasus

Rosalie Ellasus est une agricultrice de première génération qui cultive du maïs et du riz à San Jacinto, aux Philippines. Rosalie permet que sa ferme soit utilisée comme pilote de démonstration pour les petits exploitants agricoles, qui peuvent la visiter et en tirer des enseignements. Elle est actuellement présidente de la Fédération Philippine du Maïs et membre du Réseau Mondial d'Agriculteurs, Truth About Trade & Technology.

Source : Knowledge Transfer is Foundational to Resilient Agriculture – Global Farmer Network