La sécurité alimentaire mexicaine en danger à cause des idéologies

La sécurité alimentaire mexicaine en danger à cause des idéologies

Guillermo Bretón*

« Les prix pourraient augmenter au point que les œufs deviennent un article de luxe » pour de nombreux consommateurs mexicains, prévient un nouveau rapport.

Cela pourrait être l'avenir pourri du Mexique s'il continue à promouvoir une mauvaise idée.

Les agriculteurs du monde entier cherchent à adopter les nouvelles technologies qui peuvent nous aider à produire plus de nourriture sur moins de terres que jamais auparavant – mais ici, au Mexique, beaucoup de nos dirigeants politiques se préparent à rejeter l'avenir de la production alimentaire, malgré les conséquences désastreuses qui ne manqueront pas de s'ensuivre.

Le mois dernier, M. Victor Suarez, vice-ministre mexicain de l'agriculture, a déclaré à Reuters que le Mexique avait l'intention de respecter la date limite qu'il s'était lui-même fixée, à savoir 2024, pour interdire totalement les importations de maïs génétiquement modifié. Il a ajouté que les importations de maïs en provenance des États-Unis diminueront de moitié l'année prochaine. Cette décision fait suite à une assurance antérieure de son patron, le ministre de l'agriculture Victor Villalobos, selon laquelle le Mexique n'interdirait pas les importations.

« Étant donné que l'Amérique du Nord produit plus d'un tiers du maïs mondial et que la plupart de ce maïs est issu de variétés génétiquement modifiées, l'impact de l'interdiction du maïs génétiquement modifié prévue par le Mexique serait ressenti profondément et largement », indique un récent rapport de World Perspectives, une société de conseil et d'analyse des marchés agricoles.

Cela semble mauvais, mais les détails de ce qui se passerait au cours de la prochaine décennie sont pires. Selon cette analyse économique, l'interdiction telle que proposée aujourd'hui, réduirait le PIB du Mexique de près de 12 milliards de dollars. La production économique diminuerait de près de 20 milliards de dollars. Le Mexique subirait également des pertes annuelles de près de 57.000 emplois et les revenus du travail diminueraient de 3 milliards de dollars.

En outre, le coût du maïs augmenterait de 19 % et le prix de la volaille ferait un bond de deux tiers. Cela s'ajoute à l'inflation qui frappe le monde entier. Cela explique pourquoi les œufs pourraient devenir trop chers pour les Mexicains à faibles revenus.

L'interdiction est une décision dangereuse qui n'est pas fondée sur la science et qui n'est pas nécessaire. Le Mexique s'imposerait à lui-même cette misère économique et nutritionnelle.

J'ai récemment été invité à partager mon expérience d'agriculteur avec des sénateurs mexicains lors d'un « Parlement ouvert sur les pesticides et les engrais ». J'ai parlé d'un système alimentaire durable et résilient et de l'importance pour les agriculteurs d'avoir un accès fiable à des technologies de protection des cultures sûres comme élément fondamental de cette transition. Mes collègues agriculteurs et moi-même avons présenté d'excellents arguments. Notre camp a les meilleurs arguments, mais malheureusement nos adversaires ont peut-être le plus de voix.

Les dirigeants de notre gouvernement actuel semblent penser que le Mexique peut produire suffisamment de maïs non génétiquement modifié pour l'alimentation humaine et pour soutenir notre filière de l'élevage, vraiment forte et en pleine croissance. Je pense que les semenciers mexicains et internationaux peuvent continuer à développer d'excellentes variétés hybrides de maïs blanc (pour la tortilla) pour nourrir convenablement les Mexicains. Ce que nos dirigeants ne comprennent pas, c'est que si le Mexique doit également cultiver, au lieu d'importer, du maïs pour l'alimentation animale (bovins, porcs, volailles), nous devrons semer du maïs ou des céréales dans les zones forestières pour élargir les surfaces agricoles, ce qui pourrait poser un problème climatique évident. Cela réduirait également la zone où nous cultivons aujourd'hui des produits comme les baies, les tomates, les avocats, les brocolis, l'orge et le blé, pour lesquels nous sommes plus compétitifs. L'autosuffisance en maïs pourrait prendre quatre ou cinq décennies.

Une interdiction destructrice des importations de maïs GM déclencherait également une guerre commerciale brutale avec les États-Unis, notre principal partenaire économique.

Le rapport de World Perspectives estime le coût pour nos voisins du nord : une réduction de plus de 30 milliards de dollars du PIB sur dix ans, plus des pertes de production économique de près de 74 milliards de dollars. Les Américains perdraient plus de 32.000 emplois par an et les revenus du travail s'effondreraient de plus de 18 milliards de dollars.

Plutôt que d'absorber docilement ces coups, les États-Unis et le Canada riposteraient certainement - en commençant par déclarer le Mexique en violation de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique, le pacte commercial entré en vigueur il y a seulement deux ans.

Cela a déjà commencé : après que Mme Mary Anastasia O'Grady a écrit dans le Wall Street Journal au sujet du différend sur le maïs, le patron d'un important groupe de produits de base américain a demandé au représentant commercial des États-Unis « d'intervenir et de déposer un différend ».

C'est ainsi que commencent les conflits commerciaux. Puis ils s'intensifient, les parties adverses imposant des sanctions et des représailles dans une spirale de désordre. Nous avons un accord qui doit être respecté. Personne ne gagne si cette interdiction est appliquée.

L'aspect le plus déconcertant de cette controverse est que le Mexique devrait être fier de son histoire en matière d'innovation agricole, depuis l'époque où nos anciens ancêtres ont commencé à cultiver le maïs jusqu'aux travaux de notre pays moderne avec des chercheurs comme Norman Borlaug et le CIMMYT. Les cultures génétiquement modifiées s'inscrivent dans cette étonnante tradition de technologie innovante.

Mais nous devons au moins refuser de rendre le poulet, les œufs, le bœuf, le porc, le lait et même les tortillas inabordables pour des millions de Mexicains.

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* Guillermo Bretón, agriculteur, Mexique

Guillermo est un agriculteur de cinquième génération qui vit à Tlaxcala, dans le centre du Mexique. Il est agronome et produit du maïs, du triticale, du tournesol et des fourrages de vesce et de ray-grass. Il fait également de l'orge dans le cadre d'un programme de semences avec Heineken. Guillermo se concentre sur la conservation des sols car Tlaxcala a le plus faible pourcentage de matière organique du pays. Il promeut les principes de l'agriculture de conservation, à savoir la rotation des cultures et la gestion des résidus. En ce qui concerne l'élevage, il possède 100 bovins Angus et Braunvieh sur 200 hectares. Les défis auxquels Guillermo est actuellement confronté sont le climat, la rigueur de l'hiver, le coût des engrais et le manque de soutien du gouvernement. Il promeut actuellement des projets axés sur la capture du carbone et l'innovation pour les systèmes des petits agriculteurs. Guillermo dirige les activités et les projets de la Fundación Produce avec les agriculteurs de son État. Il innove dans sa propre ferme et partage ensuite les technologies avec des groupes d'agriculteurs.

Source : Mexican Food Security At Risk Because of Ideologies – Global Farmer Network®