L'agriculture néerlandaise : passé, présent et futur

L'agriculture néerlandaise : passé, présent et futur

Judith de Vor*

Le gouvernement des Pays-Bas a récemment publié une déclaration choquante : « Le message honnête [...] est que les agriculteurs ne seront pas tous en mesure de poursuivre leur activité. »

Malheureusement, le message n'est pas aussi honnête qu'il est brutal. La vérité est que les fonctionnaires de La Haye ont l'intention d'utiliser une directive sur l'oxyde nitreux qui ne vise que les fermes et l'agriculture pour le moment. C'est leur choix et non une question de cycle économique. Il s'agit d'une décision délibérée de notre gouvernement, qui va probablement obliger des agriculteurs à cesser leurs activités et porter atteinte à la capacité des agriculteurs néerlandais à produire des aliments et à gagner leur vie.

C'est pourquoi des milliers de mes collègues agriculteurs néerlandais se sont transformés en manifestants, bloquant les routes avec des tracteurs et amenant même des vaches au Parlement.

Je suis une productrice laitière néerlandaise, et bien que je n'aie pas participé à ces manifestations, je soutiens les protestations amicales. Il s'agit d'une question très grave pour l'agriculture néerlandaise, car le Parlement et les ministres de l'agriculture et de la nature n'ont pas été en mesure de dessiner une vision de ce à quoi devrait ressembler l'agriculture néerlandaise dans 15 ans ; de ce que nous voulons et ce dont le monde a besoin et de ce qu'est une véritable perspective pour les agriculteurs. Ils ont choisi, peut-être, la voie de la facilité. C'est pourquoi les agriculteurs se sentent très désespérés quant aux objectifs du gouvernement, leur voix et leurs idées n'ayant pas été entendues, et quant à leur avenir et celui de leurs enfants.

Mon mari et moi dirigeons une ferme respectueuse de la nature dans le centre de notre petite Nation. Nous avons 120 vaches laitières ainsi que 30 veaux et génisses. Nous sommes également durables, puisque nous produisons notre propre énergie, recyclons les déchets, améliorons la biodiversité, et bien plus encore. Nous sensibilisons les citoyens et les classes d'école à ce que nous faisons en tant que producteurs laitiers et à la manière dont nous travaillons avec la nature.

Au-delà des fondamentaux de la production alimentaire et de la protection de l'environnement, les exploitations néerlandaises comme la nôtre apportent une contribution économique et sociale considérable. Nous exportons une grande partie de ce que nous produisons, ce qui apporte de l'argent et de la prospérité dans notre pays. Nous employons des personnes qui ont besoin d'un emploi. Nous créons une cohésion sociale dans les villages des zones rurales. Nous avons les normes les plus élevées au monde en matière de bien-être animal.

Les dirigeants de notre gouvernement disent vouloir réduire de moitié les émissions d'azote d'ici à 2030. Pour atteindre cet objectif, ils obligent les agriculteurs à réduire leur utilisation de produits azotés. Dans ma région, nous sommes censés réduire l'azote de 47 %. Certaines régions sont marquées pour des réductions de 70 % et quelques-unes sont même censées atteindre des réductions de 95 %. De nombreux agriculteurs s'interrogent sur la faisabilité de cet objectif à l'horizon 2030.

Cela s'ajoute à ce que l'UE tente déjà de nous imposer dans le cadre du Pacte Vert européen et de son programme « de la ferme à la table », qui comprend également des réglementations sur les nitrates, la qualité de l'eau et le fumier.

Rien de tout cela n'aurait de sens dans une ère de paix et d'abondance, mais c'est particulièrement mal venu à un moment où la sécurité alimentaire mondiale est mise en péril par l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les pénuries de produits de base qui en découlent.

Nous avons besoin de plus de nourriture, pas de moins.

Nous devons également la produire de manière raisonnable à l'heure de la responsabilité climatique. Les agriculteurs sont favorables à des réglementations qui établissent un équilibre entre la nécessité de produire des aliments et celle de protéger l'environnement. Bien sûr, nous sommes prêts à faire notre part. En fait, nous avons déjà procédé à une réduction massive et nous avons donné au gouvernement nos propres plans et idées pour réduire encore plus les émissions.

Ces dernières années, en fait, nous avons adapté notre exploitation aux réalités modernes. Nous faisons beaucoup plus avec beaucoup moins.

Nous utilisons des techniques d'agriculture de précision pour conserver les engrais. Nous livrons cet important outil de croissance des cultures dans les bonnes quantités, exactement là où il doit aller pour le bien de nos cultures. Cela nous permet de cultiver ce dont nous avons besoin et, en même temps, de limiter tout ruissellement, pour la protection de l'eau.

Nous semons également des cultures de couverture pour protéger notre sol de l'érosion et piéger le carbone. Nous sommes même en train de refaire le sol de notre étable pour réduire les émissions d'ammoniac.

Nous faisons tout cela parce que nous sommes favorables à un environnement sain. Nous le faisons pour notre pays et pour le monde. Nous le faisons aussi pour nous-mêmes et pour l'avenir de nos enfants. Les agriculteurs vivent plus près de la nature que quiconque. En matière de durabilité, nous avons le plus à gagner des pratiques de conservation.

Mais nous ne devrions pas avoir à porter ce fardeau tout seuls. D'autres industries ont également un énorme intérêt dans cet objectif environnemental. La meilleure solution serait d'élaborer un plan intégral sur lequel l'ensemble de l'industrie et du secteur agricole néerlandais pourraient travailler ensemble, en mettant l'accent sur l'innovation et les nouvelles techniques de réduction des émissions d'azote et d'ammoniac. Ces techniques sont déjà disponibles. Nous pouvons travailler ensemble parce que nous le pouvons et que nous le voulons.

Au cours de l'année prochaine, les gouvernements provinciaux sont censés présenter des plans spécifiques pour réduire l'azote. C'est pourquoi ces protestations vont se poursuivre. Mais le dialogue est également nécessaire. Il est important que les décideurs et le public entendent notre voix pour qu'ils sachent que l'agriculture fait partie de la solution. Il y a un avenir pour nous tous.

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* Judith de Vor est agricultrice, consultante (politique agricole publique), conférencière, Nuffiield Farming scholar 2020, membre du Réseau Mondial d'Agriculteurs (Global Farmer Network) et de TeamAgroNL.

Source : Dutch Agriculture:  Past, Present, and Future – Global Farmer Network®