Une histoire de poisson : la technologie dans l'aquaculture nourrit les gens et protège l'environnement

Une histoire de poisson : la technologie dans l'aquaculture nourrit les gens et protège l'environnement

Dave Okech Okech*

Laissez-moi vous raconter une histoire de poisson – ou plutôt, une histoire de pisciculture.

Contrairement à certaines histoires de poissons, celle-ci est entièrement vraie et révèle comment la technologie peut améliorer la vie des gens ordinaires de manière étonnante.

Des milliers de mes compatriotes kenyans font de la pisciculture l'une des principales activités socio-économiques de leur famille. Leur subsistance dépend de fermes piscicoles terrestres (pisciculteurs d'étangs) ou lacustres, la plupart sur le lac Victoria. C'est le plus grand lac d'Afrique et le deuxième plus grand lac du monde par sa superficie (après le lac Supérieur aux États-Unis et au Canada).

Il est également très poissonneux. Sous ses vagues et le long de ses côtes, des pisciculteurs, grands et petits, élèvent et récoltent des tilapias, des poissons-chats, etc.

Pourtant, c'est un métier difficile. Les petits exploitants souffrent d'un accès insuffisant aux aliments de haute qualité qui sont essentiels à l'élevage de stocks sains. De plus, nombre d'entre eux ne disposent pas des compétences techniques et des outils nécessaires pour bien faire leur travail. Pour produire d'excellents poissons, par exemple, il faut donner la bonne nourriture au bon moment, en fonction des cycles de croissance et de la température de l'eau – des facteurs qui peuvent être difficiles à surveiller avec précision.

Même si ces agriculteurs élèvent leurs poissons avec succès, le marché pour ce qu'ils produisent n'a pratiquement aucune structure. Son chaos engendre la frustration des prix bas, ce qui favorise le stress économique. Il y a aussi des problèmes sociaux, car les prix bas alimentent le fameux commerce du « sexe contre le poisson », qui implique l'exploitation des femmes et contribue à la propagation du VIH/SIDA.

J'ai vu cela de près pendant des années. Je ne suis pas issu d'une famille de pisciculteurs – ma mère élevait des poulets et produisait des cultures horticoles sur la terre ferme – mais je me suis engagé professionnellement dans la pisciculture à l'âge adulte. J'étais l'un des rares agriculteurs à avoir l'avantage d'être formé par divers fournisseurs d'aliments pour animaux à certaines compétences techniques de base en pisciculture. Mais j'ai vu plusieurs de mes collègues agriculteurs passer par des moments difficiles en ne pouvant pas accéder à des intrants de qualité, et éviter des marchés non structurés qui ont conduit à des prix bas et à un manque de compétences techniques qui a rendu la production très faible.

Ces expériences m'ont permis d'observer et de comprendre ce qui se passe dans le secteur de la pisciculture. J'ai constaté la faible productivité qui affecte une grande partie de la production alimentaire en Afrique. Cependant, au lieu de désespérer de notre situation, j'ai vu une possibilité d'amélioration.

Nous pouvons faire beaucoup mieux, et j'ai eu une idée.

J'ai compris qu'une simple application sur un téléphone portable transformerait la pisciculture si elle pouvait accomplir plusieurs tâches fondamentales : améliorer les connexions entre les fournisseurs et les pisciculteurs, afin que ces derniers puissent recevoir les intrants dont ils ont besoin ; améliorer les compétences techniques des pisciculteurs, afin qu'ils puissent élever leurs poissons avec succès ; et améliorer les connexions entre les pisciculteurs et les acheteurs, afin que les pisciculteurs puissent obtenir des prix équitables sur un marché exempt d'abus sexuels.

Ma société, AquaRech, fournit désormais cet outil. Notre application aide les pisciculteurs à acheter des intrants et à vendre du poisson. Entre-temps, elle leur permet de suivre la température de l'eau, les taux de conversion des aliments et la croissance quotidienne.

Les résultats sont impressionnants. Les pisciculteurs qui utilisent l'application réduisent leurs coûts de production de 35 % et augmentent leurs rendements de 60 %. Ils ont ainsi plus d'argent dans leurs poches.

Cela présente de nombreux avantages. Cela leur permet de mieux vivre. Cela aide les femmes à résister à l'attrait du commerce du « sexe contre le poisson ». Et c'est un excellent exemple de production alimentaire durable, car les pisciculteurs utilisent la technologie pour faire plus avec moins. Notre application soutient également une production piscicole écologiquement durable en permettant aux petits exploitants d'accéder à des aliments flottants de haute qualité pour poissons et à une technologie d'alimentation de précision qui réduit la pollution des lacs et des rivières et les émissions de gaz à effet de serre.

Pour l'instant, nous nous concentrons sur le tilapia et le poisson-chat élevés par des producteurs au Kenya. Nous connaissons une forte croissance dans ce secteur et nous prévoyons de nous étendre à d'autres types de poissons et de travailler avec des pisciculteurs en Tanzanie et en Ouganda, les deux autres pays qui ont des rives sur le lac Victoria.

Les opportunités sont énormes. Au Kenya, le déficit en poisson est de plus de 450.000 tonnes par an. Aujourd'hui, seules 35 000 tonnes proviennent de l'aquaculture locale, et nous importons 50 000 tonnes de tilapia de Chine.

Je suis convaincu que l'amélioration des marchés et de la technologie, grâce à des outils tels que l'application de mon entreprise, peut aider les Kenyans à produire jusqu'à 11 millions de tonnes de tilapia par an.

C'est suffisant pour répondre à la demande de notre pays et pour construire une grande industrie d'exportation qui rend les produits de la pêche abondants, abordables et durables.

C'est mon histoire de pisciculture. Vous pouvez y croire dès maintenant, et avec le temps, elle ne fera que s'améliorer.

___________

* Dave Okech Okech, pisciculteur, Kenya

Éleveur de poissons en cage à grande échelle (26 cages/300 tonnes de Tilapia/an) et éleveur de poulets à petite échelle. A développé l'application AquaRech – permet aux pisciculteurs d'accéder à des aliments de haute qualité, de gérer les fermes, d'avoir accès au marché pour leurs produits. A développé un thermomètre numérique qui transmet la température de l'eau aux téléphones des pisciculteurs.

Source : A Fish Story:  Technology in Aquaculture Feeds People And Protects the Environment – Global Farmer Network®

Comments

[douar]

Houla, nous allons avoir "La cauchemar de Darwin", saison 2.

[Hbsc Xris]

Il a existé jusqu'à la révolution française une véritable "industrie" de l'élevage du poisson d'eau douce. Celui ci était transporté jusque dans les grandes villes, en principe vivant, dans des péniches "aquarium" qu'on appelait "bascules". Une grande partie de ces étangs furent détruits par décision politique lors de la révolution française (voir Danton : la conjuration des carpes...).
Possédés en général par la noblesse et les grandes abbayes, ces étangs, grosses sources de revenus fournissant des poissons d'eau douce tout de même assez chers que consommaient alors presque exclusivement les gens aisés lors des jours d'abstinence, furent asséchés, leurs structures de digues détruites et transformés en définitives terres à blé "pour nourrir le peuple".
L'idée était d'autant plus absurde que la plupart de ces étangs étaient de toutes façons mis en "assec" tous les 3-4 ans et justement mis en culture pendant 1 an, les 3-4 ans de déjections de poissons permettant une grosse récolte. Le résultat du massacre des étangs fut une éphémère bonne récolte, suivi par des récoltes forcément médiocres, la fumure ayant été consommée (et oui les plantes ont besoin d'engrais !) Les étangs détruits, les poissons d'eau douce se firent très rares sur les étals. Bien sûr, les péniches bascules disparurent.

Inutile de rêver de recréer cette florissante pisciculture française du passé, la pisciculture d'élevage (comme les rivières) est actuellement littéralement ravagée par les prélèvements des cormorans et hérons protégés depuis les années 1980 et qui désormais pullulent. Et il n'y a pas qu'eux, loutres, castors et cie font aussi partie du grand bal des ravageurs.
L'occasion de rappeler que la biodiversité dont on nous fracasse les oreilles n'est actuellement que protection et pullulation effarante de prédateurs en tout genre.
Et ce n'est une bonne nouvelle du tout, ni pour la biodiversité (certaines espèces comme les oiseaux nicheurs au sol sont tout simplement ravagées), ni pour l'agriculture, ni pour l'élevage, ni pour la pisciculture, ni pour les poissons des cours d'eau, ni bien sûr, pour le porte monnaie des consommateurs.

[Fm06]

Belle histoire :-)