Oxitec lance l'utilisation à domicile de son produit GM de démoustication au Brésil

Oxitec lance l'utilisation à domicile de son produit GM de démoustication au Brésil

Joan Conrow*

Image : Les habitants de São Paulo, au Brésil, peuvent désormais se faire livrer à domicile une méthode génétiquement modifiée de lutte contre les moustiques. Photo : Oxitec.

Oxitec a commencé à présenter directement au public brésilien sa technologie « Friendly » de lutte contre les moustiques vecteurs de maladies sans pesticides.

« Il est temps de donner le pouvoir aux gens d'agir contre cette menace croissante pour la santé publique avec des produits sûrs et efficaces qu'ils aimeront utiliser », a déclaré M. Grey Frandsen, PDG d'Oxitec, dans un communiqué de presse.

Les habitants de l'État de São Paulo peuvent désormais commander des boîtes d'œufs de moustiques mâles Aedes aegypti non piqueurs génétiquement modifiés (GM) d'Oxitec, qui sont livrées à domicile. Il leur suffit d'ajouter de l'eau et d'attendre l'éclosion des insectes. Lorsque les mâles émergent, ils s'accouplent avec des femelles Aedes aegypti sauvages, une espèce invasive de moustiques qui transmet des maladies comme le Zika, la dengue, le chikungunya et la fièvre jaune par leurs piqûres. Comme les mâles ont été génétiquement modifiés pour porter un gène d'autolimitation, leur progéniture femelle ne vit pas jusqu'à maturité, ce qui supprime naturellement les futures générations de moustiques femelles piqueuses.

La technologie « Friendly » d'Oxitec, qui a reçu l'année dernière l'approbation commerciale complète de la CTNBio, l'autorité brésilienne en matière de biosécurité, permet de contrôler Aedes aegypti sans nuire aux espèces d'insectes utiles, comme les abeilles et les papillons. Et contrairement aux pesticides, elle ne persiste pas dans l'environnement.

Oxitec est la première société de biotechnologie intégrée verticalement à fournir des solutions de lutte contre les moustiques directement aux utilisateurs finaux. En adoptant un modèle de vente directe, Oxitec espère établir des relations durables avec ses clients, gérer une livraison rapide et un support produit, et innover continuellement sur les caractéristiques du produit qui comptent le plus pour les clients. Après le lancement à São Paulo, Oxitec prévoit d'augmenter la production et d'étendre la disponibilité du produit à d'autres États du pays.

« Nous pensons que pour faire face à la menace croissante des moustiques dans les décennies à venir, il faut réécrire complètement les règles », a déclaré M. Frandsen. « Nous sommes animés par la conviction que la lutte ne sera pas gagnée avec davantage de pesticides chimiques, mais en rendant une nouvelle génération de produits sûrs et respectueux de l'environnement accessibles à tous, quand et où ils sont nécessaires. »

Il suffit d'ajouter de l'eau et de laisser la lutte contre les moustiques commencer. Photo : Oxitec.

Des recherches menées précédemment au Brésil ont montré que la méthode était extrêmement efficace, réussissant à supprimer 95 % de la population de moustiques Aedes aegypti dans l'environnement urbain ciblé après seulement 13 semaines de traitement.

L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime à 390 millions le nombre de cas de dengue par an, ce qui représente un risque pour environ la moitié de la population mondiale. Le nombre de cas de dengue signalés à l'OMS a été multiplié par plus de 15 au cours des deux dernières décennies.

« Les Brésiliens souffrent depuis trop longtemps de l'impact de ce moustique de la dengue sur nos vies, et notre équipe s'est engagée à passer à l'échelle aussi rapidement que possible pour servir le plus grand nombre de personnes possible », a déclaré Mme Natalia Ferreira, directrice générale d'Oxitec do Brazil, dans un communiqué de presse. « C'est vraiment le début d'une nouvelle ère au Brésil, et les gens auront désormais les outils dont ils ont besoin pour contrôler Aedes aegypti en toute sécurité. »

Oxitec pilote actuellement la méthode dans les Florida Keys – ce qui en fait le premier endroit où des moustiques génétiquement modifiés ont été approuvés pour être relâchés aux États-Unis. L'entreprise américaine envisage également de mener des essais en Californie.

La recherche sur le terrain aux États-Unis a pour but de montrer que les moustiques GM sont une alternative viable à la pulvérisation d'insecticides dans le but de contrôler une espèce de moustique porteuse de maladies. En raison du changement climatique, les moustiques invasifs Aedes aegypti se propagent dans de nouvelles régions de l'ouest des États-Unis, notamment dans plus de 300 villes et villages de Californie.

Oxitec a également appliqué avec succès sa technologie « Friendly » à un autre insecte nuisible, la légionnaire d'automne, envahissant et destructeur, qui détruit le maïs et d'autres cultures. La CTNBio a déréglementé la légionnaire d'automne Friendly plus tôt cette année.

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* Source : Oxitec launches home use of its GMO mosquito control in Brazil - Alliance for Science (cornell.edu)

Ma note : Le moustique Aedes aegypti ne se déplace pas beaucoup. C'est la raison pour laquelle la vente de boîtes individuelles d'œufs de moustiques « friendly » fait sens.

Comments

[Hbsc Xris]

En 2 jours, 2 bonnes nouvelles relatives à la lutte contre les moustiques. La 1ère hier est relative à un épandage de moustiques mâles stériles par drône sur la région de Montpellier, il s'agissait d'un article de "20 minutes". Assez extraordinaire pour un article de la presse généraliste qui vaut en général "peanuts", l'article apportait des compléments au titre. J'ai pris les commentaires des lecteurs et je suis tombé sur quelque chose qui me parait intéressant même si je ne peux ni vérifier ni confirmer les dires du commentateur. En tous cas, le propos est tant technique que cohérent et si c'est exact, soulève un sérieux problème, je le livre ici en copie-coller depuis "20 minutes" :
"Je vous signale un élevage généralisé de ces moustiques dans toutes les villes de France.
En effet, on constate lors de l'ouverture des regards des chambres techniques orange (ex France télécom) dans les rues qu'il y a de l'eau en toutes saisons au fond de ces réceptacles au fond étanche. L'examen est facile car ils sont souvent ouverts avec les travaux sur la fibre. (cf PJ)
En y regardant de plus près on voit qu'en été il y a presque toujours des larves de moustiques dans cette eau car les couvercles des regards de ces fosses ne sont pas étanches et laissent le passage aux moustiques qui peuvent y pondre.
Pour vérifier mes assertions, il suffit de soulever à cette saison quelques couvercles pour constater l'ampleur de l'infestation. Lorsqu’on interroge ceux qui travaillent à l'installation de la fibre ils confirment que quand ils ouvrent les fosses, ils sont infestés de moustiques.
Comme il y a une trappe de ce type environ tous les 50m dans toutes les rues de toutes les villes de France, nous avons un système organisé généralisé de nurseries à moustiques tigres.
Pour neutraliser l'impact des fosses techniques d'Orange, il suffirait
- lorsqu'on est loin des racines de arbres: de faire un trou au fond de la fosse,
- lorsqu'on est près des racines: d'étanchéifier le couvercle.
Je ne m'explique pas que ces solutions ne soient pas déployées.
J'entends bien que ce n'est pas une solution miracle contre les moustiques tigres, cependant j'insiste: ce n'est pas parce qu'il y a bien d'autres endroits où les moustiques se reproduisent, qu'il ne faut pas s'occuper de cette source qui, je le rappelle, couvre d'un maillage serré l'ensemble des villes de France.
Ce maillage d'un élevage tout les 50 mètres environ est plus resserré que le rayon d'action du moustique tigre (de l'ordre de 100m). On est donc certain que toutes les villes de France seront à terme infestées de ces moustiques si on ne fait rien sur ces fosses. Ce quoiqu'on fasse par ailleurs pour lutter contre ces bestioles.
Toute proportion gardée, ce serait comme si on ne s'occupait pas des clusters de Covid 19 au motif que ce ne l'éradiquera pas...
Nota: Les services d'hygiène de la ville de Montpellier, ARS informées de cet état de fait par mails sur leur sites respectifs, ne sont manifestement pas intéressées par ce problème et renvoient la balle aux IED (ententes interdépartementales de démoustication)
Un représentant de L'IED méditerrannée m'a confirmé oralement l'ampleur du problème, mais ne rien pouvoir faire faire, personne n'osant semble-t-il envisager d'imaginer obliger la société Orange, à faire cesser ses nuisances.
Pourtant les solutions techniques existent et sont simples à mettre en œuvre.
Je signale également un second élevage de moustiques organisé plus ponctuel créé par les réservoirs d'eau constitués par les gaines servant à enterrer les câbles électriques.
Des travaux d'enfouissement des lignes électriques ont lieu dans mon quartier. Lors de ces travaux, pour permettre le passage des câbles, des grosses gaines de plus de 10 cm de diamètre sont enterrées. Elles traversent perpendiculairement les rues.
Ces gaines ressortent dans les trottoirs au niveau des murs des maisons.
Le problème est que ces trous ne sont pas hermétiquement clos, les gaines se remplissent donc d'eau et sont un gîte de plus pour les larves de moustiques tigres.
Ce n'est pas le rapide bouchage des trous réalisé en fin de chantier qui peut empêcher les moustiques de passer, en effet il leur reste un espace de passage largement suffisant au niveau de l'entrée des câbles électriques dans ces gaînes.
L'enterrement des câbles qui met fin à une nuisance visuelle va générer une nuisance sanitaire liée à la prolifération des moustiques tigres susceptible d'entraîner une pandémie de dengue, chikungunya ou autre zika.
Il est indispensable de réaliser une fermeture étanche des gaînes au niveau de l'entrée des câbles électriques, éventuellement avec de la mousse injectée à cellules fermées.
Cerise sur le gâteau, la pratique douteuse qui consiste à passer deux fois par semaine avec des Karchers partout dans les rues de Montpellier pour « nettoyer » les rues permet d'aggraver la situation, en assurant un appoint régulier d'eau dans ces gîtes à moustiques."