Le Green Deal entraîne probablement une baisse des rendements agricoles

Le Green Deal entraîne probablement une baisse des rendements agricoles

Wageningen University & Research*

(Source)

D'ici 2030, la Commission Européenne veut réduire de moitié l'utilisation des pesticides dans l'agriculture. L'utilisation d'engrais devrait être réduite selon les plans de l'Europe. Ces mesures visent à lutter contre le changement climatique et la perte de biodiversité. Une conséquence probable, cependant, est que les rendements des cultures agricoles vont diminuer. Une production plus faible entraîne une hausse des prix, une diminution des exportations européennes et une augmentation des importations de produits agricoles en provenance de l'extérieur de l'Europe. C'est ce qu'ont calculé des chercheurs de l'Université et de la Recherche de Wageningen dans une étude commandée par CropLife Europe et CropLife International, avec la participation d'autres acteurs de la chaîne d'approvisionnement alimentaire.

Dans cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur l'impact des stratégies Farm2Fork (F2F – de la ferme à la table) et Biodiversity (BD), qui font toutes deux partie du Green Deal (Pacte Vert). Ils ont examiné des cultures annuelles (blé, colza, maïs, betterave à sucre, houblon et tomates) et des cultures pérennes (pommes, olives, raisins et agrumes). Les chercheurs ont cartographié l'impact sur la base de quatre scénarios, qui ont été dérivés des stratégies mentionnées. Le premier scénario suppose une réduction de 50 % des pesticides, y compris le groupe des pesticides les plus nocifs pour l'environnement. Le scénario 2 envisage une réduction de moitié des pertes de nutriments et une réduction de 20 % de l'utilisation d'engrais, tandis que le scénario 3 utilise au moins 25 % des terres agricoles pour la production biologique. Enfin, le scénario 4 combine les objectifs des deux premiers scénarios avec l'objectif de laisser au moins 10 pour cent des terres agricoles à la nature. Ce dernier scénario donne le meilleur aperçu de l'impact combiné des mesures proposées.

Études de cas détaillées

Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont d'abord réalisé des études de cas détaillées sur 25 exploitations agricoles de l'Union Européenne. Dans chaque cas, ils ont décrit les ajustements que les agriculteurs apporteraient à l'application de pesticides et d'engrais si la nouvelle politique européenne devenait réalité. Les chercheurs ont ensuite calculé l'impact sur le rendement des cultures. Les résultats ont été extrapolés au niveau des États membres de l'UE et utilisés dans des modèles économiques pour évaluer les répercussions sur le marché.

Une baisse de 10 à 20 % de la production

Selon Johan Bremmer, chercheur à WageningenUniversity & Research, l'étude montre que la mise en œuvre des stratégies F2F et BD a un impact négatif sur les rendements des cultures et la production agricole : « Le scénario 4 analyse un impact cumulatif de plusieurs objectifs de la ferme à la table. Pensez à la réduction de l'utilisation des pesticides et à la prévention de la perte de nutriments. Ce scénario montre une baisse moyenne de la production comprise entre 10 et 20 %. Certaines cultures souffrent plus que d'autres. Le volume de production peut diminuer jusqu'à 30 %, mais il y a aussi des cultures qui ne souffrent pratiquement pas de la stratégie F2F.

« En outre, la réduction de l'utilisation des pesticides et des engrais peut entraîner des problèmes de qualité. Par exemple, si l'on utilise moins de pesticides, les céréales peuvent devenir sensibles aux toxines fongiques, ce qui les rend impropres à l'alimentation humaine ou animale. La réduction de l'utilisation d'éléments fertilisants et de pesticides peut entraîner une baisse du rendement par hectare de pommes, une réduction de la taille des fruits et une altération des peaux. Les fruits de moindre qualité sont moins appréciés par les consommateurs. Par conséquent, s'il n'y a pas de changement du côté de la demande, cela signifie qu'il faut s'attendre à davantage de rareté – et donc à une augmentation des prix. Cela a également des conséquences négatives sur la balance commerciale européenne, car les exportations diminuent et les importations augmentent. »

Des terres agricoles supplémentaires sont nécessaires en dehors de l'UE

L'étude précise également que la diminution de la production dans l'UE nécessitera des terres agricoles supplémentaires en dehors de l'UE. Johan Bremmer : « Si la demande reste inchangée, l'Europe devra combler le manque en important davantage. Plus encore : si l'Europe exporte moins, les pays hors d'Europe devront eux-mêmes produire davantage. Nous avons calculé combien d'hectares de terres agricoles en dehors de l'UE sont nécessaires pour absorber cette combinaison d'effets. Dans tous les scénarios, ce changement indirect d'affectation des terres est considérable. »

Les avantages pour le climat et la biodiversité n'ont pas été pris en compte

L'étude se concentre purement sur les conséquences économiques des stratégies du Green Deal pour les secteurs des cultures. Johan Bremmer : « C'est la première fois que nous avons cartographié ce qui arrive à la production agricole lorsque les entreprises mettent leurs stratégies en matière de pesticides et d'engrais en conformité avec les objectifs de la Commission européenne. Il est bon de savoir que la stratégie européenne vise à obtenir des avantages en termes de climat et de biodiversité. Ces bénéfices ne font pas partie du champ d'application de cette étude. »

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* Source : Green Deal probably leads to lower agricultural yields - WUR

Ma note : Les financements proviennent aussi d'Euroseeds, du COPA-COGECA et de Fertilizers Europe selon Euractiv.

Selon le résumé, la mise en œuvre de l'objectif des 25 % entraînera une baisse de la production de moins de 10 % et s'accompagnera d'une augmentation des prix d'un peu moins de 13 %.