Des criquets affamés menacent la sécurité alimentaire en Afrique subsaharienne

Des criquets affamés menacent la sécurité alimentaire en Afrique subsaharienne

Verenardo Meeme*

Image Christiaan Kooyman, Wikipedia

Les leçons tirées du contrôle de l'invasion de la légionnaire d'automne au Kenya sont mises à profit pour lutter contre les essaims de criquets pèlerins dévorant les cultures et menaçant la sécurité alimentaire en Afrique subsaharienne, a déclaré le professeur Hamadi Mboga, secrétaire principal du Ministère de l'Agriculture.

Le premier essaim a traversé la frontière de la Somalie vers le Kenya le 28 décembre 2019, suivi par d'autres venant d'Ethiopie et de nouveau de Somalie.

Muthomi Njuki, gouverneur du comté de Tharaka-Nithi, a confirmé la panique parmi les agriculteurs, en particulier dans les zones où les criquets ont déjà envahi les champs cultivés.

En réponse, les agriculteurs se sont précipités pour récolter des céréales, telles que le maïs et le sorgho, pensant à tort qu'elles seraient consommées par les criquets. « Nous les informons que les criquets ne se nourrissent pas de céréales et que la récolte précoce constitue une menace pour le stockage, les céréales ayant une haute teneur en humidité et présentant une forte probabilité de contamination par les aflatoxines », a déclaré Njuki à l'Alliance pour la Science.

On estime qu'il faudra au moins six mois pour contrôler les criquets. Cela signifie que la principale campagne de semis, qui commence en mars, sera probablement affectée car les criquets préfèrent se nourrir des tiges molles des jeunes plantes, menaçant encore davantage la sécurité alimentaire.

Onze comtés du Kenya ont été touchés par l'invasion, selon Peter Munya, secrétaire de cabinet au Ministère de l'Agriculture. Le gouvernement affirme avoir réuni une équipe d'évaluation rapide sur le terrain pour déterminer les pertes concrètes pour les agriculteurs et les éleveurs.

Le manque de coopération régionale dans le partage d'informations en temps opportun pour aider à planifier la lutte contre les criquets pèlerins a contribué à la multiplication des essaims, a déclaré Munya.

« La Corne de l'Afrique a de nombreux défis à relever et nous ne contrôlons pas ce que font nos voisins », a déclaré Munya à l'Alliance pour la Science. « Même obtenir des informations pour nous aider à planifier est un problème. » Des pays en guerre, comme la Somalie et le Yémen, n'ont pas déployé leurs plans de confinement habituels – une défaillance qui a aggravé le problème, a-t-il expliqué.

« Un autre défi identifié au départ était l'incapacité de se procurer les produits chimiques, car les procédures de passation des marchés publics obligent les fournisseurs à suivre certaines procédures, étant donné que certains produits sont également importés », a-t-il déclaré. « Le retard pris pour contrôler les criquets en temps voulu lors de leur première invasion a ralenti nos efforts pour contenir la menace. »

Cependant, les équipes sont actuellement occupées à pulvériser et à surveiller l'invasion alors que la surveillance se poursuit, a-t-il déclaré.

« Nous avons d'abord donné la priorité à la limitation de la propagation des criquets et ensuite nous évaluerons les pertes », a-t-il déclaré. « Nous ne voulions pas diviser notre attention en comptant les pertes avant de contenir la menace. Il s'agit d'un processus continu car des nuées de criquets viennent toujours de Somalie, il est donc impossible de connaître les coûts réels. »

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'invasion de criquets pèlerins est la pire à avoir frappé la Corne de l'Afrique au cours des 25 dernières années et le Kenya au cours des 70 dernières. Le gouvernement du Kenya, en étroite collaboration avec diverses parties prenantes, dépense 5 millions de dollars pour lutter contre la menace.

Jusqu'à présent, la formation est toujours en cours dans 21 comtés sur la façon de gérer l'invasion acridienne, a déclaré Munya. « Nous formons des équipes du Kenya Wildlife Service et du Kenya Forest Service pour surveiller les parcs et les forêts où il n'y a pas d'habitats humains. » Le gouvernement espère également utiliser plus d'avions à mesure que la situation évolue, a-t-il ajouté.

Selon Thomas Ole Nongonop, membre du comité exécutif pour l'agriculture, l'élevage et la pêche dans le comté de Baringo, le gouvernement du comté a procédé à une surveillance la semaine dernière et a trouvé des criquets au sommet des collines où il n'y a pas d'établissement humain.

« Mais nous craignions qu'ils ne détruisent la végétation pour la nourriture du bétail », a déclaré Nongonop. « C'était notre première rencontre avec des criquets pèlerins. Jeudi dernier, les agriculteurs ont vraiment paniqué en voyant les criquets. Ils [les essaims de sauterelles] continuent de tourner et il est difficile de quantifier les pertes jusqu'à présent, mais nous avons un avion de secours pour les pulvérisations. »

« Les éleveurs sont sur le qui-vive », a-t-il poursuivi. « Nous avons également déployé des agents de vulgarisation agricole sur le terrain pour surveiller. Ils utilisent des téléphones portables pour prendre des photos et nous informer, puis nous prenons des mesures. »

Des activistes du groupe Root to Food ont exprimé leur inquiétude quant à la sécurité de l'utilisation de pesticides pour éradiquer les criquets.

Mais le Dr Stephen Njoka, directeur de la Desert Locust Control Organisation for Eastern Africa (DLCO-EA), une organisation qui coordonne le contrôle des criquets à Djibouti, en Érythrée, en Éthiopie, au Kenya, en Ouganda, en Somalie, au Soudan, au Soudan du Sud et en Tanzanie, a déclaré qu'ils font attention à la sécurité des pesticides qu'ils utilisent.

« Les insecticides que nous utilisons sont formulés pour des pulvérisations à très faible volume, ce qui signifie que nous libérons de très petites doses sur de longues distances. Mais ils sont toujours très efficaces appliqués à un demi-litre par hectare. Ils n'affectent que les criquets, mais sont sans danger pour les êtres humains et l'environnement », a souligné Njoka.

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* Source : https://allianceforscience.cornell.edu/blog/2020/01/hungry-locusts-threaten-food-security-in-sub-saharan-africa/

Comments

[un physicien]

Il y a quelques décennies seulement, il y aurait eu une famine. Avec la mondialisation et l'agriculture intensive,il sera possible d'apporter la nourriture manquante.

[Hbsc Xris]

Pakistan atteint à son tour, Inde en vue, la catastrophe est en cours. Comme l'Afrique, ces pays sont fragiles alimentairement et encore plus avec les délires de Vandana and co.

[Il est là]

Espérons que cedtte crise face comprendre à de nombreux biotausaurus que l'agriculture a besoind es pesticides et des OGM pour lutter contre ces fléaux.

Ah ba oui c'est vrai, certains ont dit à Justin qu'ils préfèrent que les Africains meurent de faim à cause de ces criquets car c'est naturel les criquets et il vaut mieux mourir qu'être esclave de Monsanto. Et après ce sont ces gens qui nous accusent d'être des criminels contre l'humanité, on croit rêver.