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L'Ouganda crée un vocabulaire de biosciences simple pour faciliter la communication scientifique
Christopher Bendana*
L’Organisation Nationale Ougandaise pour la Recherche Agricole (NARO) a créé un vocabulaire de termes scientifiques simplifiés afin d’améliorer la communication sur les biosciences.
Sous l'égide du Centre d'Information sur les Biosciences de l'Ouganda (UBIC), un centre d'information de la NARO composé de scientifiques et de journalistes scientifiques s'est réuni à l'Institut de Recherche et de Développement Agricoles Mukono Zonal et a traduit certains termes scientifiques clés en mots anglais simples.
Par exemple, l’organisme a été baptisé « chose vivante », tandis que les OGM ont été renommés « plantes et animaux améliorés ». Les chromosomes sont désormais désignés comme « un paquet d’ADN » et les essais au champ confinés ont été simplifiés en « jardins de chercheurs ».
Le trait de résistance a été rebaptisé « combattant » et la tolérance s'appelle désormais « survivant ». Les probiotiques ont été renommés « activateurs », tandis que l'isolement a été simplifié en « séparation », la précision en « exact » et le trait en « caractéristique ». L'autorisation de diffuser une plante est désormais référencée comme « disponible pour un usage public ».
Dans cette première phase, l’équipe a mis l’accent sur les mots scientifiques communs utilisés dans les biosciences. La prochaine étape consistera à traduire les mots dans les langues locales, a déclaré Barbara Zawedde, coordinatrice de l’UBIC et cerveau du programme. Comme l’Ouganda compte plus de 40 langues, ils commenceront par les six langues les plus parlées : le luganda, le luo, le kiswahili, l'acholi, l’ateso et le runyakitara.
Zawedde a déclaré que le développement d'un vocabulaire scientifique de « mots faciles » est un premier pas vers l'amélioration de l'efficacité des communicateurs scientifiques en utilisant des termes que le public peut facilement comprendre. Les scientifiques utilisent souvent des terminologies très complexes, telles que le génie génétique, la culture tissulaire et les enzymes, que les profanes interprètent différemment.
La communication devient encore plus difficile quand on sait que beaucoup de mots scientifiques n'ont pas de mots correspondants dans les langues locales.
« Le but est de simplifier notre communication », a-t-elle déclaré. « Il est nécessaire de former des mots anglais communs que tout le monde peut comprendre. »
Les journalistes n'ont pas non plus été épargnés par la difficulté d'expliquer les mots scientifiques, en particulier ceux qui diffusent dans les langues locales. Il est courant d'entendre des présentateurs de télévision et des journalistes locaux désigner le bananier hybride « emere enjingilile » – une traduction directe de « nourriture factice » –, tandis que l'ADN est traduit par « briques ».
Denis Kyobe, journaliste à Bukedde, la plus grande chaîne de télévision locale de l'Ouganda, a déclaré que le nouveau vocabulaire améliorera les émissions car toutes les stations décriront les mots scientifiques de la même manière et avec facilité.
Zawedde a noté que le nouveau vocabulaire aidera également les communicateurs scientifiques travaillant avec la NARO à transmettre le même message à toutes leurs parties prenantes, sans aucune distorsion.
« Nous avons tous convenu que nos porte-paroles fourniront les mêmes informations », a-t-elle déclaré.
Peter Wamboga, un communicateur scientifique de l'Ouganda et boursier en leadership mondial 2015 de l'Alliance pour la Science Cornell, a déclaré que le vocabulaire « mots simples » aiderait les gens à comprendre la science plus facilement, ce qui constitue un premier pas vers une meilleure acceptation de technologies telles que le génie génétique.
Winnie Nanteza, agente de communication à l’Institut National de Recherche sur les Cultures de la NARO (NaCRRI) à Namulonge, a fait écho aux préoccupations de Zawedde concernant les défis de la communication de mots scientifiques complexes au public.
Et le Dr Antony Bua, scientifique au NaCRRI, a noté que le processus de communication avait été exacerbé par l’absence de mots correspondants en langue locale pour les termes scientifiques en raison du manque de documentation parmi les premiers Africains.
L'émergence de nouveaux domaines, tels que le changement climatique et le génie génétique, a également incité les scientifiques à rechercher de meilleurs moyens de communication avec des non-scientifiques pour faciliter l'adoption et l'adaptation de nouvelles technologies.
Mais comme les scientifiques essayent de familiariser les communautés locales avec les nouvelles sciences, ils utilisent généralement des mots scientifiques qui ne sont pas courants parmi les gens ordinaires.
Des domaines tels que le génie génétique, avec son arrière-plan moléculaire, ont été les plus difficiles à déchiffrer pour les parties prenantes telles que les agriculteurs et les parlementaires, alors que les scientifiques luttent pour que leurs recherches soient réglementées conformément au Protocole de Cartagena.
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